【愛爾蘭深度遊021 🇮🇪】郵政總局1916年大起義博物館 (Patreon)

愛爾蘭歷史的重要轉折點，發生在1916年。要理解這段歷史，必須到都柏林郵政總局地庫的「1916年大起義博物館」。

話說1916年之前，愛爾蘭主流民意依然是支持「高度自治」（Home Rule），而英國政府也已經和主張自治的愛爾蘭主流政客達成共識。然而在自治法案引入英國國會之際，卻因為一次世界大戰爆發而被擱置。而主張自治的愛爾蘭領袖，同時呼籲愛爾蘭人加入英軍參戰，希望戰後能儘快換來「真自治」。但戰爭無情，傷亡越來越多，這是否「愛爾蘭人的戰爭」，就越來越多爭議。

在這前提下，愛爾蘭民族主義者開始不滿自治派，認為唯有完全獨立，才能捍衛愛爾蘭人權益。於是在一戰高潮之際，他們策劃了愛爾蘭獨立起義，發表獨立宣言，宣佈成立臨時政府。這一份獨立宣言，現已成為愛爾蘭大小博物館珍藏的文物。

起義參加人數過千，部署是佔領都柏林所有重要政府建築物，然後等待各地「義軍」聲援，乘英國無暇處理本土事務之際，趕走英國人，郵政總局就是當時他們的大本營。結果這批起義軍佔領了大批戰略據點大約一週，最終彈盡糧絕而投降。

英國人認為這次起義是嚴重叛國行為，不只是獨立運動本身，還有故意選擇在英國對外作戰期間搞顛覆，完全是第五縱隊配合德國的陰謀。一般愛爾蘭人當時也不見得支持起義，期待中的「全國響應、人人戰鬥」並沒有發生，反而英軍入城後「平亂」，得到不少人歡迎。都柏林蠟像館甚至記載，那些義軍領袖被捕時，群眾如何向他們吐口水，以示不屑。

諷刺的是，英國因為叛國罪，處死了義軍領袖、特別是簽署獨立宣言的7名愛爾蘭社會賢達後，民意才180度逆轉。由於處決名人本身就極具爭議，而有關審訊的法律程序和理據從來都是政治決定，隨著他們一個一個被處決、媒體廣泛報導，民情才根本扭轉，變成同情起義。當義軍領袖成為了烈士，他們在起義策劃和過程中犯下的一切錯誤，都被原諒了，而且他們也成為神話。結果起義本身不能達到的目標和社會效果，卻因為他們的犧牲而達到了。