【我的香港回憶081】上一代理工科的common sense：「點解你哋揸車連棍波都唔識？」 (Patreon)

談及理工科出身的父親，因為預科之前是受工業學院訓練，一直有很多他眼中很平常的基本技能、common sense，和我這一代格格不入。除了覺得類似修理電器、水喉是「人人都應該懂」，還有很多我眼中的世代差異。

駕車使用的棍波 Vs 自動波，就是典型例子。

也許任何人對小時候的記憶都特別深，反而年紀越大，很多近期的生活瑣事，卻未能打入深層記憶體。例如我依然未記下台灣座駕的車牌號碼，但至今記得我坐過父親的第一輛車的車牌：BS5257，然後是DD2174。BS5257過渡到DD2174，應該就是棍波到自動波的過渡。

他們那一代，幾乎人人都會操作棍波，卻覺得自動波功能上未能把汽車的性能充份發揮。

但以我所知，我這一代人絕大多數學車，都是學自動波，也基本不懂棍波。這種小事，反映的卻是學習模式的根本差異：上一代人覺得不懂棍波就使用自動波，屬於「取巧」、「跳step」，而且連汽車基本構造也不掌握，覺得不可思議。

我本來覺得學棍波完全是多餘的。直到去外國旅行租車，特別是使用歐洲法律的地方，大多數供租用的，都是棍波車。要千辛萬苦，找到有日本車租用的，才能開始旅程，因為日本車幾乎都是自動波的。曾經試過用棍波開車，由於不習慣，經常入錯波，處於撞車風險邊緣。

這也令我想起2019年的事。中大圍城期間，抗爭者曾經短暫「接管」了中大校園，據說為了顯示正常運作（校園內還有不少師生及親人居住），於是也安排了人手駕駛校園巴士。問題來了：據說那裏甚麼人才都有，偏偏沒有一個懂得校巴的棍波，於是短短的一程路，幾乎一個彎就要停一次。那些「乘客」傳出來，都引為笑談。

這些小事，側面反映了幾十年來，社會對「實用理工」的態度有多大改變。在未來的STEM世代，提倡一般人不用懂程式設計背後的原理，只需要最user-friendly地使用程式本身，就可以駕馭新世界。但上一代非常強調「按部就班」，要從基本功學起，否則就是本末倒置。到了最後，沒有誰對誰錯，時代畢竟已經改變，再討論，就變成純哲學問題了。