【國際關係進階：國際未來學💰】AI完全代替工作的未來：無條件基本收入可行嗎？ (Patreon)

年前在電台節目，訪問了香港總商會歐洲委員會主席陳佩君女士，在荷蘭長大的她，認為歐洲對人類未來的最大貢獻，並非在於輝煌文明或尖端科技的延伸，而在於「進步」的生活態度，因為這種和華人刻苦進取完全相反的人生哲學，才符合未來的人工智能（AI）世代。

這並非純粹的虛無思想，而是已經被嘗試落地：兩年前，芬蘭政府開始了一個社會實驗，在25-58歲失業者中，隨機抽樣二千人，每月向他們派錢560歐元，這其實就是「無條件基本收入」 （Unconditional Basic Income, UBI） 。

在傳統經濟學，UBI的主要貢獻，包括降低貧富差距，令人擺脫無意義的剝削性工作，轉而從事自己「真正適合」的工作，找回尊嚴，生產力也得以提升；而且所有人得到UBI後，還可以增加消費、提振內需；UBI也能取代各種複雜的福利制度，可以減省政府成本。加上在不久將來，資本產生的經濟產值，可能已經大於「勞動」所得，一些社會會富裕得脫離「手停口停」的階段，所謂「後稀缺」（Post-scarcity）時代可能已到來。就像不少巨富，將家族資產變成一個永續經營的基金，其子孫後代每月可得到非常體面的生活費，不需要工作糊口；他們固然也會讀書工作，卻是為了別的目標，可能是興趣、可能是與同輩競爭，或可能是自我證明。UBI的概念，其實就是令我們都過富豪後代的生活，令工作不再與糊口綑綁，成為一個independent variable，對人類生活的顛覆性，未必低過AI興起或基因改造。

然而，目前要全面UBI，幾乎不可能，首先自然是資源問題。比利時經濟學者Philippe Van Parijs認為可以擴大稅基解決「錢從何來」，例如對資本及資產轉移增稅、徵收國際金融交易稅以針對所有電子交易活動等，但在全球層面，始終是杯水車薪。發達國家或許單靠資本增值，就可以打造一個「永續生活基金」，但目前的經濟活動仍然很大程度依賴勞動，還未進展到「AI化」。蓋茨對UBI也很懷疑，認為現時堪稱地球最富有的美國，「也未富裕到容許人們不去工作」；自動化生產現時只是造成失業，其累積的財富，卻未巨大到可供政府做大規模財富再分配。總之，「錢從何來」，始終是現階段的難關。

真正的UBI，是沒有附帶條件的，拿取資助之後，應無須找工作或投入生產，但芬蘭以上實驗明顯未能做到：一來它並非發放給所有人，二來芬蘭人不能靠每月560歐元過活，「收入」頂多只是補貼。芬蘭政府只是通過實驗，考察這筆資助，能否增加失業民眾重返勞動市場的動力，卻發現接受資助的失業者，雖然心理上感到較安全幸福，但求職時，成效與領取一般社會保障的失業者「幾乎無分別」。

無論如何，今天未成功，不代表未來不成功。UBI畢竟是屬於未來的概念，Tesla老闆、著名「科技狂人」馬斯克 (Elon Musk)，就從未來學角度積極提倡UBI。他深信未來有很多職業會被自動化機械取代，機械人將來越來越精緻，例如有了無人駕駛汽車，就不需要司機，結果無數人將失業；與此同時，生產因為減省了人力資源，而變得更廉價，社會 (但不是個人) 變得更富有。這個AI推動的自動化生產的未來，已經無視了一般人對「錢從何來」、「派錢會降低勞動力」、「派錢等於養懶人」的質疑，因為自動化進行到某個地步，已經不需要人類勞動力，人類亦變得有點多餘。

馬斯克說不希望這事發生，但未來必定如此，於是，UBI就會變成對「多餘人口」的善後方案。問題是，自私是人類的天性，真的有決策者願意實行這個「無條件」計劃，讓所有人白吃白喝嗎？觀乎古今中外歷史，似乎也不容易。唯有當人類社會「進化」到由高級AI管理，或許在絕對理性的「社會演算法」下，UBI才有望推行。

此外，馬斯克也提出一個更深遠的哲學問題：政府固然可用自動化生產而多出來的財產，去撫養失業大眾，但這些人也可能因為失去工作，而一併失去存在價值；當大多數人陷入無意義感，可能令社會秩序大亂。社會學家佛洛姆（Erich Fromm）有一個著名的「逃避自由」理論，講述自由也可以給人類帶來心理壓力，而需要找到有規律可尋的「逃避」：在UBI實現、人類不需要工作後，甚至連管理社會都有AI代勞的世界，人是自由而極為休閒，卻很可能會經歷前所未有的恐懼和空虛。

因此，AI似乎還要為人類管理他們的虛擬實境，在這些極其迫真的模擬程式 (Simulator) 之中，人類才有事可做，不會感到空虛。即使未有如此超前，AI也必須安排人類勞動，因為這是人類千萬年來的習性，刻在DNA裡，抹除不了的，必須讓那人類還有形式上的「工作」可做，那些空虛而沒有存在價值的人類，在模擬程式裡，才可以過有存在感、滿足感的一生，就像電影《潛行凶間》(Inception) 那些長期活在夢中的人一樣。

最後，這裡還會出現另一個終極問題：假如人類社會的管理權已經讓渡給AI，AI為何要繼續飾演「仁慈的獨裁者」去管理和供養人類？要如何確保AI不會基於功利和「理性」，而消滅已經多餘的人類？除非程式設定，AI無論如何都要以造物主的利益為依歸，但是否可行，誰也不知道。

既然未來是這樣，歐洲青年今天已習慣享受人生，不追求利益最大化，講求生活品味，一天只工作幾小時，甚至不在乎有沒有上班，其實也是適應未來的準備。相反在東方，一旦不再擁有傳統的勤勉存在價值，屆時社會會變成怎樣，可能更難想像。

小詞典：佛洛姆（Erich Fromm，1900-1980）

美籍德裔社會學者，自身是猶太人，因為逃避納粹流亡美國，致力改良佛洛伊德學說，結合新馬克思主義的社會結構，建立「精神分析社會學」。他認為資本主義扭曲人性，造成種種心理陰影，又製造了「社會潛意識」，令不遵從社會的個體感到燥動不安。人類因此有時會「逃避自由」，情願活在被控制的熟悉環境中，以尋求自己的安全感。

信報財經新聞