【IR冷知識🇺🇸】點解拘捕特朗普「國師」班農嘅係郵政局? (Patreon)
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特朗普昔日「國師」班農(Steve Bannon)被捕,震撼美國政壇。這也是國際通識時間,去了解美國政治結構,因為拘捕他的單位,居然不是FBI,而是郵政局。
根據美國憲法,互相制衡的分權原則貫串一切,不單是「三權分立」這類香港特區政府眼中的「異端邪說」,還包括中央與地方互相制衡、行政機關不同部門互相制衡等設計;但當然,互相制衡的背後,也是為了「兄弟爬山」,共同維繫「國家安全」。此所以執行法律的機關,不會被單一部門壟斷,幾乎每一個部門,都有自己的執法者,例如農業部、商業部等,他們都有調查權、拘捕權,甚至有自己的制服和武裝。
擁有自己執法團隊的,包括了聯邦郵政局(USPS),即他們的「聯邦郵政調查局」(United States Postal Inspection Services, USPIS)。雖然感覺上,郵政局只是處理寄信、賣郵票之類的「小事」,但其實掌握著國家命脈,因為「郵政」其實就是通訊、物流、樞紐,任何建設和犯罪,都不能繞過郵政。USPIS的歷史,甚至比美國獨立史更長,也是美國第一支正式執法團隊,因為早期美國(包括北美十三殖民地時代)相互溝通困難,郵政成了權力象徵,美國國父之一的富蘭克林就是「郵政長官」,並在1772年委任了郵政調查員,這就是USPIS的前身。
隨著美國社會逐步現代化,郵政犯罪也越來越複雜。1996年,美國再成立聯邦郵政調查局(USPS Office of Inspector General),郵政局的權限進一步擴大,舉凡通訊騙案、跨國通訊勒索、通訊偷稅漏稅等「中產罪」,都是USPIS調查範圍。而且互聯網上的「郵件」,也可以是USPIS的調查對象,這方面的騙案,更是林林總總。例如我們不時收到的「尼日利亞垃圾電郵」,說這個油王需要現金週轉、那個富豪送遺產給你,就是典型。早前潮文「我係林鄭個仔,戶口比美國凍結左,急需一萬美金,之後叫阿媽委任你做政助」,理論上也是此類「犯罪」。
班農這次被捕理由,是涉及一宗眾籌騙案:聲稱籌款興建美國-墨西哥之間的圍牆,在眾籌網站籌了2500萬美元,然後主事者把部份款項落格,圍牆除了一小塊樣板,則不了了之。現在班農等人被控「串謀電匯詐騙罪」,和「串謀洗黑錢罪」,最高刑罰是監禁20年。定義上,這是類似「尼日利亞垃圾電郵」的犯罪,因此調查、拘捕班農的,就是USPIS。同一道理,港區國安法也是以「涉嫌通過眾籌勾結外國勢力」為由,拘捕黎智英,雖然context不一樣,但都反映當代調查機關的某種思維。
班農被捕,自然充斥陰謀論。華文媒體會highlight他和郭文貴、乃至袁爸爸的關係,認為與他的「滅共」計劃被打擊有關;但在美國,「班農行騙」幾乎是common sense,即使沒有人「篤灰」,被調查也是理所當然。民主黨也好、共和黨內部主流派也好,對班農都是恨之入骨;就算是特朗普,對他也是又愛又恨,因為他實在太神經刀、太難掌控。
值得注意的是美國郵政局正捲入今年總統大選泥沼,成為爭議漩渦中心。特朗普多次表示,因為疫情嚴重,應該「延遲選舉」,原因就是不少州份決定採用郵寄投票,令他感到不可靠,擔心「外國勢力」容易干預。由於要論證郵寄投票不可靠,特朗普近來不斷抨擊聯邦郵政局,打擊其公信力,郵局上下由調查員到郵差,都承受了不少壓力。這次USPIS拘捕班農,是否也是對特朗普顯示顏色,可能性也不能排除。