０２．ピピとロレッタ (Pixiv Fanbox)

※The English version is also below.

※한국어판도 밑에 있어요.

「なんなんでしょう、あの平民」

「本当ですよ。クレア様のような高貴な方にあんな気安く……」

　ここは学院の中にある東屋ですわ。

　学院の中にはいくつかこういう場所があり、学生たちが思い思いの時間を過ごすことが出来るようになっています。

　わたくしとピピ、そしてロレッタの三人は、中庭の中央にあるこの東屋でよくお茶をしているのでした。

　ピピは財界に太いパイプを持つバルリエ家の令嬢で、金色のミディアムロングの髪に白い肌をした可愛らしい娘。

　ロレッタは武の名門クグレット家の令嬢で、黒色のショートカットをした少しボーイッシュな娘です。

　二人ともわたくしの友人で、学院に入ってからも行動を共にすることが多いのです。

　お茶会には様々なお菓子が並びますが、一番の肴は何と言ってもお喋りです。

　遠い西国から取り寄せた紅茶と、国内有数の食料品店であるブルーメの菓子を食べながら話すのは、あのおかしな平民のこと。

「クレア様、いいんですか？　あんな風に言われたままで」

「そうですよ。このままじゃ学院の秩序が乱れます」

　二人の言わんとすることはわたくしもよく分かっています。

　貴族のトップたるこのわたくしが平民に侮られると言うことは、この国の貴族全体が侮られるということに他なりません。

　そんなことがあってはならないのです。

「おーっほっほ！　安心なさいなロレッタ、ピピ」

　わたくしは二人を安心させるよう、力強く笑って見せました。

「あんな平民の一人や二人、すぐに追い出して見せますわ」

　そう。

　簡単なことなのです。

　いくら変わっていようと所詮は人の子。

　少しいじめてやれば、居場所を失って学園を去るはず。

　弱い者いじめはあまり好きではありませんが、これは秩序のためですもの。

「さすがクレア様。頼もしいです！」

「それでそれで？　どんな風にしてあの者を追い出すんですか？」

「そうですわね……」

　貴族の間でも、誰かをいじめたり、誰かにいじめられたりというのはよく聞く話です。

　けれど、貴族の頂点の家に生まれたわたくしは、ついぞそういうものとは無縁に育って来ました。

　困ったことに、具体的にどういじめたらいいのか分からなかったのでした。

「参考までに、ピピとロレッタならどう攻めますの？」

「私ですか？　私なら……そうですね、上履きにガラス片を仕込みますかね？」

「が、ガラス！？」

　え、ガラスってあのガラスですわよね？

　そんなことをして、万一相手が気付かずに履いてしまったら、大変なことになりませんこと？

　冗談ですわよね？

　ピピはそんな怖い子じゃありませんわよね？

「そ、そう……。ろ、ロレッタはどうですの？」

「私なら……制服に火でもつけてやるかもしれません」

「火！？」

　そんなことをしたら大やけどでしょう。

　どうしましょう。

　貴族の間のいじめって、いつの間にかそんなにエスカレートしていたんですの？

　風紀委員は何をしているんですのよ。

「でも、クレア様のことだからこんな生ぬるいものじゃありませんよね？」

「クレア様があの者をどうやって追い詰めるのか、ぜひうかがいたいですわ！」

　なぜかハイテンションになっている二人が、わたくしは少し怖くてよ？

　とはいえ、このまま二人に乗せられてしまえば、いじめなどという表現では誤魔化せないような惨事になりそうです。

　何かいい手を考えなくては……。

　……そうですわ。

「ピピもロレッタも甘いですわね。過激に攻めるだけがいじめじゃありませんのよ？」

「と、仰ると？」

「ごくり」

　わたくしの言葉に、二人は目を輝かせています。

　だからどうして期待に満ちあふれた顔をしてますのよ。

　この二人の知らなくていい一面を知ってしまったようで、わたくしちょっと引いてますわよ？

「まずは……後ろから突き飛ばしますわ」

「階段からですか！？」

「ベランダからですよね！？」

　ねぇ……、ちょっと落ち着きなさいな、あなた方。

　というか、あなた方の中のわたくしのイメージはどうなっているんですのよ。

「その次は……踏みます」

「ピンヒールでですか！？」

「顔をですよね！？」

　ピンヒールで顔なんて踏んだら、骨折ものですわよ！？

　当たり所が悪ければ命に関わりますわ！？

「そして教科書を……」

「切り刻む！？」

「いえ、燃やすんですね！？」

　そんなことしたら貴重な紙が無駄になるでしょう！？

　全ての資源は神からの授かり物ですのよ！？

「さらに彼女を一人にして……」

「監禁ですか！？」

「クレア様、鬼畜ー！」

　鬼畜なのはあなた方二人ですわよ！？

　わたくし、友だち選びを間違えたかしら……。

「み、水を……」

「一切、飲ませないんですね！？」

「あまつさえ目の前で優雅にティータイムを！」

　そんな殺伐としたティータイムいやですわよ！？

　ピピとロレッタが、なんだか遠い国の住人に思えて来ました。

「机の上に花瓶を……」

「置いて割った所に顔を！？」

「押しつけて！？」

　どんなバイオレンスですのよそれ！？

　相手は平民とは言え、女性の顔をなんだと思っていらっしゃるの！？

「……さすがはクレア様……」

「……私たちなど遠く及びません……」

「そ、そうかしら……」

　わたくしはあなた方がちょっと怖くなりましたわ。

　今は落ち着いていますけれど、さっきのテンションはどこかあの平民に近いものがありましたわよ？

　このお茶とお菓子、何か変なもの混ぜられてませんわよね？

　そういえばお酒の入ったお菓子もありましたけれど……。

　もしかして？

「ま、まあ……具体的な内容はともかく、わたくしに任せておけば大丈夫ですわ。あの平民はほどなく学院から姿を消すことになるでしょう」

　わたくしは落ち着きを取り戻しつつ、カップを傾けました。

「私たちも協力しますね！」

「ええ、もちろん！」

　二人はそう言ったのだけれど、

「なりませんわ！」

「クレア様……」

「どうしてですか……？」

　わたくしは二人の助力を拒絶しました。

「あなたたちの手を汚させはしません。わたくしが手ずから、必ずあの平民を屈服させて見せますわ！」

　そう。

　あの者が一人でわたくしに向かってくるのなら、わたくしとて誰かの力を借りるわけにはいきません。

　あの平民はわたくしの手で引導を渡さねば。

「さすがです、クレア様」

「ピピはますますクレア様を尊敬いたします」

　二人が心酔したかのような視線を向けて来ました。

　二人はどうも思い込みが強い所があるので、何を考えているのか心配ですわ。

「いいですわね、ピピ、ロレッタ。あなた方は手出し無用ですわよ？　よろしくて？」

「はい！」

「クレア様の手腕を拝見いたします！」

　こうして、あの生意気な平民をいじめる計画は進んでいきました。

　でも、夕食の時間までを費やした全ての案が、あの平民にとってはただのご褒美にしかならないことが後日判明するのでした。

*Translation below was made possible with the help of Sephallia. Thank you so much Sephallia.

02. Pipi and Loretta

“What is with that commoner!”

“Truly! I can’t believe that she’d take such a casual tone with someone of Claire-sama’s stature…”

We were currently in a gazebo within the academy’s grounds.

The academy has gazebos in various locations on campus and they’re set up so that students can use them freely. Pipi, Loretta, and I frequently gathered at the one in the center of the academy’s courtyard for tea.

Pipi is the daughter of the House Barlier, a family with deep-seated connections in Bauer’s business world. She’s a sweet girl with medium-long pink brown hair and fair white skin. Loretta hails from House Cugletto, a family well renowned for their history of military service. Her short black hair gives her a bit of a boyish look. We’ve been friends long before our enrollment, and continue to spend much of our time together now.

For today’s tea party, we were having a black tea that had been imported from a distant western country. Accompanying the tea was a large assortment of confectionaries, all procured from our kingdom’s most prominent diner, Blume. While the two paired and complemented one another splendidly, the true appeal of our regular tea parties was of course―the small talk. Today’s primary topic was none other than that peculiar commoner.

“Claire-sama, is it really okay to leave things the way they are? I mean after all that she said.”

“Yeah, if you leave her be, she’ll certainly cause chaos within the academy!”

I understood what they were trying to say. If the commoner were to make light of me, the heiress to one of the kingdom’s most influential noble households, it would mean that she was making light of nobility in general. That was something that I could not allow.

“Ohーho, ho, ho! Rest at ease, Loretta, Pipi.”

To soothe their worries, I gave a spirited laugh.

“It’s but a commoner, whether there be one or many, I’ll chase them out in no time.”

That’s right. In the end, it’s nothing to fret over. Though she has her oddities, she’s ultimately still human. With a little bit of bullying she’ll surely lose heart and leave the academy. While I do not take pride in bullying the weak, this was for the sake of maintaining public order.

“Claire-sama, you’re always so reliable!”

“So, so? How do you plan to drive her away?”

“Well…”

Even among nobles, I have often heard rumors of bullying from both sides of the spectrum. However, having been born in the François household, I was raised without having experienced any of it directly. While this was generally a positive thing, it also means that I didn’t have anything specific in mind.

“Pipi, Loretta, just for reference, what approach would you two take?”

“Me? If it were me… ah, we could line the insides of her shoes with broken glass.”

“G-glass!?”

Eh, by glass she means… glass, right? Should we go through with that and by the slimmest of chances she were to put them on without noticing… wouldn’t that just be terrible? Surely she spoke in jest. Pipi, you’re not actually the kind of girl that would do something so terrifying… are you?

“I, I see… L-loretta, what about you?”

“Hmm, if it were me… perhaps I’d light her school uniform on fire.”

“Fire!?”

If we did something like that she’d surely suffer large burns! What should I do? Had bullying among nobles really escalated so much? I could only wonder where the public morals committee had been in all of this.

“But Claire-sama, there’s no way that you would stop at something so mild, right?”

“I’m really looking forward to seeing exactly how Claire-sama chooses to corner her prey!”

In a sense I appreciated their enthusiasm and support, but what was this sense of fear? I can’t let these two get carried away, or it could result in a disaster that couldn’t be covered up with the simple label of, “bullying”. I must think of something...

… That’s it.

“Pipi, Loretta, both of you are still much too naive. Bullying isn’t simply about being heinous.”

“Oh? Please go on.”

“Gulp.”

Their eyes suddenly lit up. Again, why were they so enthusiastic about this? Why were they looking at me with faces filled with such expectation? It felt as though I had unearthed a side of them that I’d rather not have, and frankly, I was shell shocked.

“First… I’ll push her from behind.”

“Down a flight of stairs!?”

“No, you mean off of a veranda, right!?”

Hey… you two, let’s calm down just a bit. Perhaps we could discuss the mental image that you both seem to have of me...

“Next… I’ll step on her.”

“With stilettos!?”

“On her face!?”

Don’t they understand that stepping on her face with a stiletto could cause a fracture!? Just one misstep and it’d all be over!

“Then I’ll take her textbook…”

“And tear it to shreds!?”

“No, you’ll burn it, won’t you!?”

Doing that would be a huge waste of precious paper! Shouldn’t they both know that the resources we have are a blessing from The Spirit!?

“After that, once she’s alone…”

“Are you going to lock her up!?”

“Claire-sama, you demonー!”

The demons here were clearly the two of them! Had I mixed in with the wrong crowd…?

“W-water…”

“You’re going to deprive her!?”

“Then, as if that weren’t enough, we’ll elegantly enjoy our tea right in front of her!”

I don’t even want to think about such a cruel tea party! Pipi and Loretta… you both suddenly seem as though you’re from some faraway country...

“I’ll put a vase on her desk…”

“You’ll take a broken vase and her faceー!?”

“You’ll slam her face into the shards!?”

Just what kind of violence!? Though she may be a commoner, what do these two think a maiden’s face is!?

“... It’s too perfect, Claire-sama…”

“... We’re not worthy…”

“R-really now...”

Personally I was starting to feel that these two were a bit scary. They had calmed down a little now, but there was something about their strange enthusiasm earlier that reminded me of that commoner. There wasn’t anything strange mixed into our tea and sweets, was there? Come to think of it, it seemed that some of the sweets did contain trace amounts of alcohol but… could it be?

“W-well… putting the details aside for now, I’d ask that you leave it to me. I’m certain that it won’t be long before the commoner disappears from the academy.”

While pulling the reins on the conversation, I took a sip from my cup.

“We’ll help you!”

“Yes, of course!”

In spite of their generous offer,

“I won’t allow it!”

“Claire-sama…”

“Why not…?”

I promptly declined.

“I won’t allow the two of you to dirty your hands. I will see to it that I bring that commoner into submission with my own two hands!”

Yes. So long as she confronts me on her own, I will respond in kind. I’ll settle the matter personally, without relying on anyone else.

“That’s just what I’d expect of you, Claire-sama.”

“I, Pipi, have found an even deeper respect for you, Claire-sama.”

The two looked directly at me, their gazes filled with admiration. I was worried what exactly they were thinking, as it seemed they both had a way of jumping to conclusions.

“Pipi, Loretta, I’ll say it once again. Neither of you are to lift a finger! Understood?”

“Yes!”

“I will devote myself to observing Claire-sama’s every move!”

And so, my plans to bully that cheeky commoner were set into motion. However, I would later come to realize that all of the ideas I had come up with over the course of that evening would be nothing more than a reward to her.

*아래의 번역은 "와타오시 번역"의 협력으로 실현되었습니다.고마워요, "와타오시 번역"

02. 피피와 로렛타

“대체 뭔가요, 저 평민.”

“정말이에요, 클레어 님처럼 고귀한 분에게 어쩜 함부로…….”

이곳은 학교 안에 있는 정자입니다.

교내에는 몇 군데쯤 이런 장소들이 있어서 학생들이 자유롭게 시간을 보낼 수 있도록 되어 있습니다.

저와 피피, 그리고 로렛타까지 세 사람은 중앙 정원 한 가운데에 있는 정자에서 차를 마실 때가 많습니다.

피피는 재계에 두터운 인맥을 가진 발리에 가문 영예고, 미디엄 롱 헤어스타일을 하고 있는 금발에 하얀 피부를 가진 귀여운 소녀.

로렛타는 무예의 명문인 크글렛 가문의 영애로, 검은 숏컷 헤어스타일을 한 보이시한 소녀입니다.

두 사람 다 제 친구라, 고등부 입학 후로도 함께 행동할 때가 많습니다.

테이블에는 여러 과자들이 놓여 있었지만, 역시 다과회에서 제일가는 안주는 뭐니뭐니해도 수다입니다.

머나먼 서쪽 나라에서 들여온 홍차와, 국내에서도 손꼽히는 식료품점인 블루메의 디저트를 먹으면서 얘기를 나누는 주제는 그 이상한 평민에 대해.

“클레어 님, 괜찮으신가요? 저런 말을 듣고서.”

“맞는 말이에요. 이대로는 학교의 질서가 흐트러져요.”

두 사람이 뭘 말하고자 하는지는 저도 잘 알고 있습니다.

귀족의 정점에 선 제가 평민한테 얕보였다는 건, 이 나라 귀족 전체를 깔보는 거나 다름없습니다.

그런 일이 있어서는 안 됩니다.

“오—홋홋호! 안심하도록 하세요, 로렛타, 피피.”

저는 두 사람을 안심시키려는 듯이 씩씩하게 웃었습니다.

“저런 평민 한 둘쯤이야 금방 쫓아내주겠어요.”

그래요.

간단한 일입니다.

아무리 별난 사람이라고 해도 결국은 사람.

조금 괴롭혀주면 있을 곳을 잃고서 학교를 떠나겠죠.

약한 자를 괴롭히는 건 그다지 좋아하지 않지만 이건 질서를 위해서인걸요.

“역시나 클레어 님, 믿음직스러워요!”

“그래서요, 그래서요? 어떤 방법으로 저 자를 쫓아내실 건가요?”

“그러네요…….”

귀족들 사이에서도 누군가를 괴롭혔다는 둥, 누가 자기를 괴롭힌다는 둥, 그런 얘기를 종종 듣습니다.

하지만 귀족의 정점에 있는 가문에 태어난 저로선 여태까지 한 번도 그런 일을 겪어보지 못한 채 자라왔습니다.

난감하게도 구체적으로 어떻게 괴롭혀줘야 좋을지는 짐작이 가지 않았습니다.

“참고삼아 피피랑 로렛타라면 어떻게 하겠어요?”

“저 말인가요? 저라면…… 그렇죠, 신발 속에 유리 파편을 넣어 놓을까요?”

“유, 유리요?!”

어? 유리라는 건 그 유리 말하는 거 맞죠?

그런 짓을 했다가 만에 하나라도 상대가 모르고 신발을 신기라도 한다면 엄청난 일이 되는 거 아니에요?

농담이겠죠?

피피는 그런 무서운 아이가 아니겠죠?

“그, 그래요……. 로, 로렛타는 어떻게 하겠어요?”

“저라면…… 교복에 불을 지를지도 모르겠습니다.”

“불?!”

그런 짓을 했다간 큰 화상을 입잖아요.

어쩌죠.

귀족 사이의 괴롭힘이 어느새 그렇게 과격해졌어요?

풍기위원은 대체 뭘 하고 있는 건가요.

“하지만 클레어 님이 하시는 일이니 이런 어린애 장난 같은 수법은 아니시겠죠?”

“클레어 님이 그 자를 어떻게 몰아붙이실지 부디 꼭 여쭤보고 싶어요!”

저로선 어쩐지 신바람을 내고 있는 두 사람이 조금 무섭게 느껴지는데요?

하지만 그렇다고 이대로 저 의견에 편승해버린다면 그건 괴롭힘이라는 표현으로 얼버무릴 수 없을 대참사가 벌어질 것 같습니다.

뭔가 좋은 방법을 생각하지 않으면…….

……그거예요.

“피피도 로렛타도 무르네요. 과격한 공격만이 괴롭힘은 아니잖아요?”

“그 말씀은?”

“꿀꺽.”

제 말에 두 사람은 눈을 반짝였습니다.

아니 그러니까 왜 잔뜩 기대로 부풀은 표정을 짓고 있냐고요.

알 필요 없었던 두 사람의 새로운 일면을 깨닫고 만 것 같아서 저는 지금 질겁하고 있다고요?

“먼저…… 뒤에서 등을 떠밀겠어요.”

“계단에서 미나요?!”

“베란다에서 미는 거죠?!”

저기…… 조금 진정들 하세요, 여러분.

그보다 두 사람이 생각하는 제 이미지는 대체 어떻게 되어 있는 건가요.

“그 다음은…… 밟겠어요.”

“뾰쪽한 힐로 밟나요?!”

“얼굴이겠죠?!”

뾰쪽한 힐로 얼굴을 밟았다가는 최소 골절이잖아요?!

자칫 잘못했다간 목숨마저 위험하다고요?!

“그리고 교과서를…….”

“갈기갈기 찢는다?!”

“아뇨, 불태우는 거죠?!”

그런 짓을 했다간 귀중한 종이가 엉망이 되잖아요?!

모든 물자는 정령신이 내려주는 물건이라고요?!

“다음은 그녀를 혼자 남겨서…….”

“감금하나요?!”

“클레어 님, 잔인해—!”

잔인한 건 당신들인데요?!

저는 친구를 잘못 사귄 걸까…….

“무, 물을…….”

“한 모금도 주지 않는 거군요?!”

“동시에 눈앞에서 벌이는 우아한 티타임!”

그런 살벌한 티타임은 싫다고요!

피피랑 로렛타가 어쩐지 머나먼 다른 나라 사람처럼 느껴지기 시작했습니다.

“책상 위에 꽃병을…….”

“두고서 깨뜨린 다음 그 위에 얼굴을?!”

“짓눌러서?!”

그거 너무 폭력적이잖아요?!

상대가 평민이라고는 해도 여성의 얼굴을 대체 뭐라고 생각하는 거예요?!

“……역시 클레어 님…….”

“……저희들은 한참 멀었습니다…….”

“그, 그런가요…….”

저는 당신들이 조금 무서워지기 시작했어요.

지금은 진정됐지만 방금 전의 텐션은 어쩐지 그 평민과 닮아있었다고요.

이 차나 디저트에 뭐 이상한 거라도 섞여 있는 건 아니겠죠?

그러고 보니 여기 술이 들어간 과자도 같이 있었던 거 같은데…….

설마?

“뭐, 뭐어…… 구체적인 내용은 어쨌든, 저한테 맡겨두면 괜찮아요. 그 평민은 얼마 안 있어 학교에서 보이지 않게 되겠죠.”

저는 평정을 되찾으면서 찻잔을 기울였습니다.

“저희들도 협력할게요!”

“네, 당연하죠!”

두 사람이 그렇게 말해줬지만,

“안 돼요!”

“클레어 님…….”

“어째서인가요……?”

저는 두 사람의 조력을 거절했습니다.

“여러분들의 손을 더럽힐 수는 없어요. 제 손으로 직접 그 평민을 반드시 굴복시켜 보이겠어요!”

그래요.

그 자가 혼자서 저를 향해 덤벼온다면 저로서도 남의 힘을 빌릴 수는 없어요.

그 평민은 제 손으로 직접 무릎을 꿇려야죠.

“역시 대단해요, 클레어 님.”

“피피는 한층 더 클레어 님을 존경하게 됐어요.”

친구들이 마치 심취한 것처럼 뜨거운 시선을 보냈습니다.

두 사람은 한번 몰두하면 주변이 보이지 않는 면이 있어서 뭘 생각하고 있을지 걱정이에요.

“알겠죠, 피피, 로렛타. 여러분은 절대 손대면 안 되니까요? 아시겠죠?”

“네!”

“클레어 님의 솜씨를 지켜보겠습니다!”

이렇게 그 건방진 평민을 괴롭혀줄 계획은 착착 진행됐습니다.

하지만 저녁 식사시간까지 활용해 짜낸 계획들은 전부, 그 평민에게 있어선 그저 포상에 지나지 않았다는 사실이 나중에 드러나게 됩니다.