「平民のくせに生意気な！」第１章「わたくしとおかしな平民」１．レイ＝テイラー (Pixiv Fanbox)

※The English version is also below.

※한국어판도 밑에 있어요.

「平民風情がわたくしと机を並べようなんて、身の程を知りなさい！」

　わたくしに叱責されて、その平民はきょとんとした顔をしました。

　まるで状況が分かっていないかのように、キョロキョロと辺りを見回してから、再びわたくしのことを見ます。

　このわたくしを前にして、何たる無礼。

　わたくしは苛立ちを抑えるのに必死でした。

　わたくしの名前はクレア＝フランソワ。

　由緒正しいバウアー王国貴族の令嬢ですわ。

　父親は財務大臣ドル＝フランソワ。

　国庫を預かる我がフランソワ家は、この国において王室、宰相に継ぐナンバースリーとも言うべき名門中の名門ですの。

　当然、わたくしが通う学校も普通の学校ではありません。

　バウアー王国王立学院――限られたエリートだけが通うこの学校は、今ひとつの危機を迎えています。

　それがこの、目の前にいる平民たちです。

「あ。クレア……？」

「まあ！　このわたくしの名前を呼び捨てにするなんて！」

　貴族の……それもこの国の頂点に限りなく近い身分であるこのわたくしの名前を、平民風情が呼び捨てにするなど許されることではありません。

　わたくしの非難に、友人のピピとロレッタも柳眉を逆立てています。

　平民はまだ状況を飲み込めていないのか、わたくしに視線を向けると、

「クレア様」

　とようやく平民らしく口の利き方を改めました。

　まったく……同じ学び舎に通うとなると、口の利き方すら生意気になるものなのですわね。

　これだから平民は。

「そうそう。平民はそうやって尊称をつけるものですのよ」

「私の名前を覚えていらっしゃいますか？」

　まるで確認するかのような問い。

　本来であれば平民の名前などいちいち覚えてなどいられません。

　ですが、わたくしの記憶力を侮られるのも癪というもの。

　わたくしは嘲りを込めて言い返しました。

　出席確認の際に呼ばれたこの平民の名前は確か――。

「馬鹿にしてらっしゃるの？　レイ＝テイラー」

　そう、レイ＝テイラー。

　彼女は今年度の外部入学生の首席です。

　能力ありと認められ、平民の分際でこの伝統ある王立学院に紛れ込んだ異分子。

　先述の通り、王立学院は代々貴族の子女が通って来た由緒あるエリート校なのです。

　ただ貴族であるというだけではだめで、厳しい試験を経て選ばれたエリート中のエリートたちのみしか入学を許されませんでしたの。

　それなのに、現国王ロセイユ陛下は「能力主義」政策の名の下に、一部の平民を受け入れ始めてしまったのです。

　平民などが貴族であるわたくしたちと机を並べて学ぶなど言語道断ですわ。

　ここは財務卿の娘たるわたくしが、学院の秩序を保ちませんと。

　わたくしは目の前の平民に重ねて苦言を呈そうとしたのですが、

「やったぜ！」

　と、なぜかこの平民は嬉しそうなのでした。

　罵倒されているはずなのに、おかしな人ですわね。

「突然、脈絡のないことを言わないで下さる？　それに下賤な言葉使いですわね。これだから平民は……」

　このように、会話中の言葉使い一つ取っても、貴族と平民の間には大きな差があるのです。

　平民などが通うようになれば、王立学院の権威が失墜してしまいますわ。

「国王陛下は尊敬していますけれど、陛下のこの政策にだけは同意できませんわ」

「仰る通りです、クレア様」

「ええ、ええ！」

　友人のピピとロレッタも、わたくしの言葉に賛同してくれているようです。

　ここは貴族の園。

　平民がいていい場所ではないのです。

　手始めに、この首席入学者だという平民をどうにかすれば、他の平民たちも分を弁えるでしょう。

　そう思ったわたくしは、さらに目の前の平民をなじろうとしたのですが、

「クレア様」

　と、名前を呼ばれました。

「何ですの？　平民風情が気安く声をかけないで頂きたいのですけれど」

　すげなく言ったわたくしの言葉に対して、彼女が返してきた一言は私の理解を超えていました。

「好きです」

「……は？」

　今、この平民は何と言いましたの？

　すき？

　隙、鋤、漉き……どれも文脈には合いませんわね？

　……え、まさか？

　まさかそういう意味ではありませんわよね……？

「クレア様、私はクレア様が大好きです」

「な……、ななな……！？」

　この平民、何を言い出すんですの！？

　これだけ高圧的に接されているのに、言うに事欠いてわたくしの事が好きですって！？

「あなた何を仰っていますの！？」

「何って……単にクレア様が大好きなだけですけど」

　彼女の顔には不思議そうな表情すら浮かんでいます。

　悪意の欠片もありません。

　ですが、まさか言葉面通りにわたくしのことが好きだなんてことはあるはずもありません。

　これはどういうことかしら。

　わたくしは少し考えて、ある可能性に思い当たりました。

　なるほど、そういうことですのね。

「ふ……ふん、平民風情がわたくしに取り入ろうと？　無駄ですわよ。わたくしは平民なんかに少しも心を許したりしませんから」

　昔からわたくしの周りには、わたくしの家柄におもねって取り入ろうとする者が後を絶ちません。

　どうせこの者も、そのご多分に漏れないのでしょう。

　わたくしはぷいっと顔を背けました。

「……可愛いなあ」

　な、なんですって！？

「な……、ななな……！」

　容姿を褒められることには慣れていますけれど、わたくしを褒める者は大抵、綺麗とか美しいとかそういった美辞麗句を並べるのが普通です。

　可愛いなんて、そんな言い方をされたのは何年ぶりでしょう。

　いえ、問題はそうではなく、彼女も私も同性同士ですわ。

　それなのに、彼女はまるで異性に求愛するかのような口ぶりなのです。

「あなた……もしかしてそっちの道の人ですの？」

　小説や戯曲の中には、女性を好む女性というものがしばしば登場します。

　そういう女性は大抵色を好み、性にだらしないことが多いものです。

　彼女にも、何かそういった雰囲気を感じないこともありません。

「いえ、そういうわけでは……あるとかないとかなのですが、それはそれとしてクレア様が可愛くて」

「ひっ！？」

　決まりですわ。

　この平民はそういう変態なんですわ。

　汚らわしい！

「クレア様は私のこと嫌いですよね？」

「あ、当たり前ですわ！」

　好きになる要素が欠片も見当たりませんわよ！

「それでいいです。どんどんいじめて下さい。ばっちこいです」

「な……なんですの、この人……」

　ワケが分かりませんわ。

　わたくしのことを好きと言っているのに、嫌われていても良くて、いじめられることを求めている――理解不能ですわ。

　目の前の平民は間違いなく人間のはずですが、わたくしは何か知らない生き物を見るような目で彼女を見ました。

「さあ、楽しい楽しい学院生活の始まりですね、クレア様！　一緒にめいっぱい楽しみましょう！」

「なんでわたくしがあなたに巻き込まれる前提で話が進んでますの！？」

　この時、わたくしはつゆほども思っていませんでした。

　この憎たらしくて生意気な平民が、わたくしの生涯におけるパートナーになるなんていうことは。

*Translation below was made possible with the help of Sephallia. Thank you so much Sephallia.

She's so Cheeky for a Commoner!

Chapter 01. Me and the Peculiar Commoner

01. Rei Taylor

“I can’t believe a lowly commoner would have the gall to line her desk alongside mine, know your place!”

In response to my reprimand, the commoner gave but a bewildered stare. As though unable to grasp her current situation, she restlessly examined her surroundings before returning her gaze to me. How absolutely disrespectful.

It took all I had to reign in my irritation.

My name is Claire François, a proper lady, hailing from one of Bauer’s most distinguished noble families. My father, Dor François, serves as our kingdom’s Minister of Finance, overseeing the national treasury. Overall, our family’s influence was only eclipsed by the kingdom’s royalty and the prime minister. In effect, our household was distinguished even among other nobles as the third most powerful within the kingdom.

So, it should go without saying that I don’t attend some run of the mill establishment, but rather the Bauer Kingdom Royal Academy―a place that only a handful of elites should rightfully attend. The academy however, was currently facing a crisis… An influx of commoners, much like the one before me now.

“Ah, Claire…?”

“My! To think that you’d address me so casually!”

As a noble standing among the kingdom’s top, I could not stand to be addressed so casually by a mere commoner. As though to emphasize my point, my friends, Pipi and Loretta, stood beside me with their elegant brows standing on end.

As though it she had yet to fully grasp the situation, the commoner met my gaze and said,

“Claire-sama.”

Finally, she spoke in a manner befitting of the gap in our status. Goodness… the kingdom had only just graced them with the opportunity to attend this academy and they’re already so cheeky! This is exactly why commoners are...

“Yes, much better. Commoners must address those above them properly.”

“Do you know my name?”

She asked as though she was looking to confirm something. Normally I’d never go out of my way to remember the name of a commoner, but it also wouldn’t sit well with me if she were to belittle my memory.

“Are you trying to make a fool of me? Rei Taylor.”

Yes, Rei Taylor. She was this year’s valedictorian among students who entered from outside. She was but one of the commoners that had managed to slip into our esteemed academy, solely because her abilities were recognized.

As previously stated, the Royal Academy is a prestigious academy meant solely for heirs of distinguished families. However, status alone was not enough. Only the elite among the elites who passed through the rigorous examination process were allowed to enroll. In spite of all that, the current king, King Rousseau, introduced new policies favoring ability and competency, ultimately allowing some commoners to mix in. It’s absolutely disgraceful that the likes of commoners be allowed to line their desks and learn alongside us nobles! I, as the finance minister’s very own daughter, must protect order within this academy.

Just as I was about to offer more harsh advice,

“Heck yeah!”

Inexplicably, the commoner expressed joy. That was certainly an odd reaction.

“Could I ask that you refrain from suddenly spouting nonsense? Not to mention such vulgar language! This is why commoners are…”

As exemplified here, there was a large rift between nobles and commoners, even in something as simple as the way that we speak. Should commoners continue to enroll, I was certain that the Royal Academy’s influence would plummet.

“While I respect the King, I simply cannot bring myself to agree with these new policies.”

“It’s just as you say, Claire-sama.”

“Yes, absolutely!”

Pipi and Loretta expressed their sympathy. The academy was meant to be a garden for nobility, certainly not a place where commoners should tread.

If I was able to teach the top scorer her proper place, I’m sure the other commoners would follow suit. With that in mind, just as I was about to continue my rebuke,

“Claire-sama.”

She called out my name.

“What is it? I’d prefer it if you didn’t make a habit of calling my name in such a familiar manner.”

What she said in response to my blunt words, truly exceeded my comprehension.

“I love you.”

“…Huh?”

Wait, what did this commoner just say? Love? What could she mean by that…? There are obviously many interpretations of love. Friendly, familial, romantic… but none of them seem to fit our current context. Eh? But it couldn’t be. There’s no way she meant that literally… right?

“Claire-sama, I love you a lot.”

“Wha… wha- wha- wha…!?”

What on earth is this commoner saying!? Out of all of the ways I could’ve broached the topic, I chose to berate her and she says she loves me!?

“What are you saying!?”

“What…? I am simply saying that I love you a lot!”

Her expression displayed genuine confusion. I couldn’t sense even a trace of ill will. However, it was absolutely impossible that her words were meant to be taken literally. What could her intentions be?

After a bit of thought, I arrived at a certain possibility. I see, so that was her aim.

“H-hmph, a lowly commoner such as yourself is looking to win my favor? That’s a fruitless endeavor. I have no intention of being swayed by a measly commoner.”

There were always people around me who would pamper me to chase after my family’s social standing. This girl was surely just another one of them. With a swift motion, I turned my face away.

“... Absolutely adorable.”

Wh-What did she just!?

“Wha… wha- wha- wha…!”

I was accustomed to having my looks complimented, but I would often hear pretty, beautiful, or even more flowery language. How many years has it been since someone has called me adorable? No, that wasn’t the issue at hand. She and I were both maidens! In spite of that, she spoke as though she was a potential suitor.

“You… are you one of those who traverse a different path?”

Women who prefer other women frequently appeared within fiction. Most often, those women were portrayed as lecherous and loose. I couldn’t help but feel that she exuded something of that nature as well.

“No, that’s not… well, maybe… but putting that aside, Claire-sama is just too adorable!”

“Eeep!?”

It’s settled. This commoner is one of those deviants. How repulsive!

“Claire-sama, you hate me, right?”

“O-Of course, isn’t that obvious!”

There wasn’t even a trace of something that I could come to like!

“That’s fine. Go on and bully me, I’m all for it!”

“Wh… What is up with this girl…”

She’s beyond comprehension. She claims to like me but she doesn’t mind that I hate her. Furthermore, she claims that she wants to be bullied―absolutely incomprehensible. Though the commoner before me was unmistakably a human, I looked at her as though she was an unknown organism.

“Alright, it’s the beginning of our fun, happy times, isn’t it Claire-sama! Let’s get the most out of it, together!”

“Why do you speak as though my involvement is already guaranteed!?”

At that time, I didn't even have the slightest inkling… that this commoner who appeared absolutely revolting, would one day become my life long partner.

Translation Note: For the section where Rei initially confesses her love, the Japanese uses, すき, 隙, 鋤, and 漉き. These are all pronounced "suki" but mean, "like/love", "an opening", "a spade", and "papermaking" respectively. This doesn't translate super well to English, so I had Claire muse about different kinds of love. As to the reason I chose "Love" instead of "Like", that was a choice based on Rei's passionate personality.

*아래의 번역은 "와타오시 번역"의 협력으로 실현되었습니다.고마워요, "와타오시 번역"

평민 주제에 건방지군요!

제 1장 저와 이상한 평민

01. 레이 테일러

“평민 따위가 저와 나란히 책상을 쓰려고 하다니, 주제를 알도록 하세요!”

제 호된 질책에 그 평민은 깜짝 놀란 표정이었습니다.

마치 무슨 상황인지 모르겠다는 것처럼 주위를 두리번두리번 거리더니 다시 제 쪽으로 시선을 향합니다.

저를 앞에 두고서 무슨 무례.

저는 끓어오르는 화를 억누르는데 필사적이었습니다.

제 이름은 클레어 프랑소와.

유서 깊은 바우어 왕국의 귀족 영애예요.

아버님은 재무장관 도르 프랑소와.

국고를 도맡고 있는 우리 프랑소와 가문은 이 나라에서 왕실과 재상을 제외하면 제일가는 권력을 가진 명문중의 명문이죠.

당연히 제가 다니는 학교도 평범한 학교가 아닙니다.

바우어 왕국 왕립학교 선택받은 엘리트만이 다닐 수 있는 이 학교는 지금 한 가지 위기에 봉착해 있습니다.

그건 바로 눈앞에 있는 평민들이에요.

“혹시, 클레어……?”

“어머! 제 이름을 존칭도 없이 멋대로 부르시다니!”

귀족의…… 그것도 이 나라에 정점에 가까운 신분을 가진 제 이름을 평민 따위가 함부로 부르는 게 용납될 리가 없어요.

제 힐난과 함께, 친구들인 피피와 로렛타도 쌍심지를 치켜세웠습니다.

평민은 아직도 상황 파악이 안 되는지 저에게 시선을 향하고서,

“클레어 님.”

하고 이제야 평민답게 말투를 고쳤습니다.

정말이지…… 같은 학교에 다니게 됐다고 말투까지 건방져지는 거군요.

이래서 평민은.

“그래요, 평민은 그렇게 존칭을 쓰셔야하는 거랍니다.”

“혹시 제 이름을 기억하고 계십니까?”

마치 확인하는 것 같은 질문.

원래 같으면 평민의 이름 같은 걸 일일이 기억하다니 있을 수 없는 일이에요.

하지만 제 기억력을 얕보는 것도 마음에 들지 않는걸요.

저는 비웃음을 가득 담아 대답했습니다.

출석을 부를 때 들었던 이 평민의 이름은 분명——.

“저를 바보 취급하는 건가요? 레이 테일러.”

그래요, 레이 테일러.

그녀는 이번 년도 외부입학생 수석입니다.

능력을 인정받아 평민 주제에 이 전통 있는 왕립학교에 섞여 들어온 미꾸라지.

아까 말했다시피 왕립학교는 대대로 귀족 자녀가 다녔던 유서 깊은 엘리트 학교입니다.

그냥 귀족이라고 들어올 수 있는 게 아니라, 엄격한 시험을 거쳐 뽑힌 엘리트 중의 엘리트들만이 입학할 수 있는 곳이었어요.

그런데도 현 국왕이신 로세이유 폐하는 『능력주의』 정책을 표방하면서 일부 평민을 학교에 받아들이기 시작한 겁니다.

평민 따위가 귀족인 저희들과 나란히 책상을 두고 공부를 한다니 언어도단이에요.

여기선 재무장관의 딸인 바로 제가 나서서 학교의 질서를 바로잡아야죠.

저는 눈앞의 평민에게 거듭 쓴 소리를 쏟아주려고 했는데,

“땡잡았다!”

어째선지 이 평민은 기뻐보였습니다.

지금 매도당하고 있는 중일 텐데 이상한 사람이네요.

“갑자기 뜬금없는 소리를 하지 말아주시겠어요? 거기다 천박한 말버릇이군요. 이래서 평민이란…….”

보다시피 대화중에 나오는 단어 하나만 봐도 귀족과 평민 사이에는 크나큰 격차가 있습니다.

평민 따위가 여기에 입학하게 된다면 학교의 권위가 땅에 떨어지게 될 거예요.

“국왕 폐하를 존경하고 있지만 폐하의 능력주의 정책만큼은 동의하지 못하겠어요.”

“옳으신 말씀이에요, 클레어 님.”

“맞아요, 맞아!”

피피와 로렛카도 제 말에 찬동해주는 모양입니다.

이곳은 귀족들의 정원.

평민이 있어도 될 장소가 아닙니다.

본보기로 이 수석입학자라는 평민에게 본때를 보여주면 다른 평민들도 자기 분수를 깨닫겠죠.

그런 생각에 제가 눈앞의 평민에게 한층 더 따져들려고 했습니다만,

“클레어 님.”

갑자기 제 이름을 부릅니다.

“뭔가요? 평민 주제에 함부로 말 걸지 말아줬으면 좋겠는데요.”

쌀쌀맞은 제 말에 돌아온 대답은, 제 이해의 범주를 아득히 초월하는 한마디였습니다.

“좋아합니다.”

“……네?”

지금 이 평민이 뭐라고 했어요?

좋아?

교실이 좋다, 학교가 좋다, 매도가 좋다…… 전부 문맥에 맞지 않죠?

……네? 설마?

설마하니 그런 의미는 아니겠죠……?

“클레어 님, 저는 클레어 님을 정말 좋아해요.”

“뭐…… 뭐뭐뭐……?!”

이 평민 무슨 소릴 하는 거예요?!

사람이 이렇게 고압적으로 나가고 있는데 울거나 화내는 것도 아니고 저를 좋아한다고요?!

“당신 대체 무슨 소릴 하는 거예요?!”

“무슨 소리라고 하셔도……. 저는 그저 클레어 님이 몹시 좋을 뿐인데요.”

이제는 아예 이상하다는 표정까지 짓고 있습니다.

악의는 손톱만큼도 느껴지지 않습니다.

하지만 아무리그래도 액면 그대로 저를 좋아한다고는 도저히 생각할 수 없는 일이에요.

이건 대체 어떻게 된 걸까요.

저는 조금 생각하고서 한 가지 가능성을 떠올렸습니다.

과연 그렇군요, 그런 거였네요.

“흐…… 흥, 평민 주제에 저한테 아첨하시려는 건가요? 쓸데없는 짓이에요. 저는 평민 따위에게 조금도 마음을 허락할 생각이 없으니까요.”

옛날부터 제 주변에는 우리 가문에 빌붙어보려고 알랑거리는 자들이 끝이질 않았습니다.

보나마나 이 자도 그런 자들과 다를 바가 없겠죠.

저는 고개를 훽 돌렸습니다.

“……귀여워라.”

뭐, 뭐라고요?!

“무……무슨……!”

외모를 칭찬하는 말에는 이미 익숙합니다만 저를 칭찬하는 사람들은 대체로 예쁘다거나, 아름답다는 식의 미사여구를 늘어놓는 경우가 일반적입니다.

귀엽다니, 저런 말을 들어보는 건 대체 몇 년 만일까요.

아뇨, 문제는 그 점이 아니라 그녀도 저도 같은 동성이에요.

그런데도 그녀는 마치 이성한테 구애하는 듯한 말투입니다.

“당신…… 혹시 그쪽 성향 사람인가요?”

소설이나 희곡 중에는 여성을 사랑하는 여성의 이야기가 가끔씩 등장합니다.

그런 여성은 대체로 색을 밝히고, 문란하거나 헤프게 그려지는 경우가 많습니다.

그녀한테도 어쩐지 그러한 분위기가 아예 없는 것도 아닙니다.

“아뇨, 그쪽 성향이…… 있을 수도 없을 수도 있습니다만 그걸 떠나서 클레어 님이 아주 귀여워서요.”

“히익?!”

이건 확정이에요.

이 평민은 그런 변태인 거예요.

더러워라!

“클레어 님은 저를 싫어하시는 거죠?”

“다, 당연하죠!”

좋아할만한 요소가 머리카락만큼도 보이지 않는다고요!

“그걸로 충분해요. 계속 괴롭혀주세요. 자 사양하지 마시고 얼마든지 와주세요.”

“대…… 대체 뭔가요, 이 사람…….”

영문을 모르겠어요.

저를 좋아한다고 말하면서도 싫어해도 괜찮다, 괴롭혀주길 바란다니—— 이해불능이에요.

눈앞의 평민은 분명 저와 마찬가지로 사람일 텐데도, 저는 마치 알 수 없는 생물체를 바라보는 시선으로 볼 수밖에 없었습니다.

“자, 즐겁고 신나는 학교생활의 시작이네요, 클레어 님! 우리 함께 있는 힘껏 즐겨보죠!”

“어째서 제가 당신이랑 함께 하는 걸 전제로 이야기가 진행되고 있는 거예요?!”

이 때 저는 정말 상상조차 하지 못했습니다.

이 얄밉고 건방진 평민이 제가 평생을 함께할 반려가 될 거라고는.