＜入れ替わり＞幻想の日常⑧～亀裂～ (Pixiv Fanbox)

”空回り”

二人が、もがけばもがくほどー

二人が、相手のことを想えば想うほど、

その想いは、すれ違いー、

”亀裂”を深めていくー

真司も、愛梨も相手のことを想っているのにー

それが、うまく伝わらないー

愛梨のためにー

真司のためにー

そう思っているはずなのに、

事態は、悪い方向へと向かって行く－

”入れ替わり”

漫画やアニメのように、うまくは行かないー。

現実の入れ替わりは、

冷たく、そしてー残酷だ。

・・・・・・・・・

★主な登場人物★

橋口　真司

大学生。彼女と入れ替わってしまう。

川上　愛梨

真司の彼女。真司と入れ替わってしまう。

馬淵　香澄

同級生。愛梨の幼馴染で親友。

中条　東吾

同級生。真司・愛梨の共通の友人。

天童　麗

同級生。頼りになるお姉さん風の女性。

風間　龍平

同級生。嫌味なインテリ学生で、裏で悪さをしている

※登場人物詳細

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・・・・・・・・・・・・

「どうして…」

真司（愛梨）は暗い表情で大学内を歩いていたー

メイドカフェのことを打ち明けた真司（愛梨）－

愛梨（真司）は怒ることなく、優しくその事実を受け入れて、

しかも、愛梨の代わりに、愛梨の身体になった真司が、

メイドカフェの店長にしっかりと話してくれると

約束してくれたー

そしてー

「大丈夫。ちゃんと退職したよ

　もう、心配ないから」

と、確かに言っていたー

それなのにー

「－－お前の彼女、メイドカフェで働いてるぜ？」

インテリ男子の龍平が、”愛梨がメイドカフェで働いている”と

言ってきたー。

”退職した”

そう言ってたのに、

真司は、愛梨の身体で、メイドカフェで働き続けているー。

「－－どうして…」

なんで、真司はそのことを隠しているんだろうー。

真司（愛梨）は、そう考えると

胸が苦しい気持ちになった－

「－－愛梨と、喧嘩？」

背後から声がしたー。

愛梨の親友・香澄が近寄って来るー。

「かす、、、じゃない、、馬淵さん」

今は真司の身体ー。

だから、香澄、ではなく馬淵さんと呼ばないと

怪しまれるー。

「－－ーー愛梨なんかやめて、わたしと付き合おうよ」

香澄が、この前と同じこと口にする。

「－－な、、な、、何度言われても、

　お、、俺は愛梨が好きだから」

真司の身体で勝手にそう呟く愛梨ー

いやー

勝手に、ではないー

愛梨は、真司のことを信じているからー

「－－ふぅん」

香澄が笑う。

「－－でも、橋口くん”困る”って言ってたじゃん。

　愛梨のことで、もう我慢しなくたっていいんだよ？」

香澄が笑うー。

香澄は、真司と愛梨が入れ替わっていることを知らないー

入れ替わる前から、香澄は愛梨の悪口を真司に言っていたのだろうー。

でも、真司は、そのことを教えてくれなかったー

それだけじゃない、香澄に対して「困る」と言っていたーー。

「－－－…」

暗い表情を浮かべる真司（愛梨）－

”好き”と思っていたのはーー

”わたしだけ”－－？

そんな気持ちが、愛梨の中に浮かび上がってくるー。

真司を信じたいのにー。

それなのにー

「－－何かあったの？」

香澄が心配そうに言う。

「－－え…？

　じ、、、実はちょっと、真…、、愛梨が、

　俺に何か隠し事してるっぽくて」

真司（愛梨）はそう言ったー

”メイドカフェでまだ働いているー”

なんで、そのことを隠すのー？

「－－ふぅん…」

香澄はそう言うと、立ち上がって

真司（愛梨）を見たー

「－よくわかんないけど、それなら

　早めに愛梨に確認したほうがいいんじゃない？」

香澄の言葉に

真司（愛梨）は戸惑いながら言う。

「で、、でも…愛梨にも…理由があるかもしれないし」

真司（愛梨）は信じていたー

真司が”メイドカフェでまだ働いていること”を隠すということは、

何か”それなりの理由”があるはずだとー。

「－－ーーねぇ」

香澄が真司（愛梨）の手を握るー

ドキッー

「－－え」

真司（愛梨）が戸惑う。

香澄に手を握られたとたんー

真司の身体がドキドキしているー

”なに…これ…？”

「－－愛梨、浮気してるのかもよ？」

香澄はそう言いながらほほ笑んだー。

浮気ーーー？

今の愛梨の中身は、真司だー

それはないと信じたいー

でもー

”隠してメイドカフェで働き続けている”

ということは、やはり、何かー

「－－ま、いいや。

　橋口くん！わたしと付き合う気になったら

　いつでも言ってね！」

それだけ言うと、香澄は可愛らしくウインクして

そのまま立ち去ってしまったー。

”やっぱり、聞かなくちゃ…”

真司（愛梨）は、愛梨（真司）に

”なんでまだメイドカフェで働いているのか”を

聞くことを決意するー。

・・・・・・・・・・

お昼の時間に、

真司（愛梨）は、愛梨（真司）を呼び出したー。

「－－－どうした？愛梨？」

愛梨（真司）は周囲を気にしながらやってくるー。

自分の身体を愛梨と呼んでいるのを周囲に

見られたら、変な風に思われてしまうー。

そう思っているからだー。

「－－－ねぇ…あの…あのね」

真司（愛梨）は戸惑いながらも口を開く。

愛梨（真司）は不思議そうな顔をしているー

今日も、おしゃれな格好をしている愛梨（真司）－

最近は、おしゃれな格好をしていることも多いー

”真司…もしかして、わたしの身体を…”

愛梨はそんな風にも思ったー

メイドカフェで働き続けているのもー

最近妙におしゃれになったのもー

”身体”目当てー？

そんな風に一瞬思ってしまうー。

「どうして…メイドカフェでまだ働いてるのに、

　嘘、ついたの…？」

真司（愛梨）は、言いにくそうに、そう口にしたー。

「－－－－！？」

愛梨（真司）は表情を歪めたー。

「－－風間くんから聞いたの。

　メイドカフェに愛梨がいる、って。

　この前、退職してくれたって言ってたよね…？

　ど、どうして嘘なんてついたの…？

　真司のことだから、何か事情があるとは思うんだけど…」

真司（愛梨）は不安な気持ちを吐き出したー

つい、責めるような口調になってしまうー

「－－そ、それは…」

愛梨（真司）は

”くそっ！風間のやつ”と思いながらも、

目を泳がせたー

メイドカフェには、音信不通になっていた

姉の詩織がいたー。詩織のことが気になって

真司は退職できず、愛梨の身体でしばらく

メイドカフェで働き続けることにしていたー

それを、

黙っていたのは、”愛梨を不安にしないためー”

これは、”姉弟の問題”

それに、愛梨を巻き込みたくはなかったし、

愛梨を安心させてあげたかったー。

最終的に、メイドカフェはちゃんと退職する。

変なことをするつもりはないー

姉のことを説明して、愛梨を心配させるよりも、

姉のことも、メイドカフェのことも黙っていようー、と、

真司なりの、姉のことが気になる自分の目的、

そして愛梨の気持ちにも配慮した対応だったー。

しかしー

真司（愛梨）はそうは思わなかったー

「－－わたしの身体で……何かしてるの？」

不安になった真司（愛梨）は口にするー

「－－は？？」

愛梨（真司）は思わず声を上げた。

「－－な、なんでそんなこと？」

愛梨（真司）がそう言い返すと、

真司（愛梨）は、「だって、なんだか最近、真司、

わたしの身体でおしゃれしてるし、

メイドカフェで働き続けてるっていうし…

なんか…なんかおかしいよ…」

真司（愛梨）は、そう叫ぶー。

「－－…お、落ち着けよ愛梨。

　俺は愛梨の身体でエッチなことなんてしない。」

愛梨（真司）は言うー

姉が、父親に性的暴行を受けているのを

小さいころから見ていたー

だから、愛梨の身体でエッチなことは

絶対に、しないー

そう誓っていたー。

”真司は、なんでみんなに隠そうとするんだろう…”

愛梨は、そんな不安も抱えていたー

共通の友人・東吾以外には

頑なに入れ替わりを隠そうとする真司ー。

愛梨は、そんな真司の態度にも

不信感を抱き始めているー

「－－俺のこと疑ってるのか…？」

愛梨（真司）は不快そうに呟くー

愛梨のためにこんなに頑張っているのにー

確かにメイドカフェの件は、自分の勝手な

都合だけれどー

黙っていたのは、愛梨のーーー…

「－－ねぇ、元に戻るつもり、あるの？」

真司（愛梨）は、不安から叫んだ。

「－－あるよ！俺だって、今すぐ元に戻りたい！」

愛梨（真司）が叫び返すー

自分の身体に戻ってー

姉さんに会いに行きたいー

居場所が分かったのにー

他人の身体だなんて…

「－－－いいよな、愛梨みたいに

　幸せな家庭はさ」

愛梨（真司）は、姉と再会したことで

精神的に不安定になっていたー

つい、嫌味を口走ってしまうー

「－－何その言い方…」

真司（愛梨）も不安から、攻撃的な言い方になってしまうー

「－－俺は愛梨のために色々頑張ってるのに、

　何にもしねぇで、普通に生活してる愛梨は楽でいいよな！？」

愛梨（真司）が口調を荒げて言うー

”何にもしねぇで”－

真司（愛梨）の胸に言葉が突き刺さるー

何もしてないわけじゃないー

元に戻る方法を毎日探しているしー

”楽しそう”に毎日振舞っているのはー

”他人に迷惑をかけないためー”

”どんな時でも前向きに”という

死んだ父の言葉を守るためー

真司に心配をかけないためー

「－－そんな言い方しなくたっていいじゃん…！

　それに、香澄から聞いたよ？

　私のこと”困る”って前から言ってたって！

　わたし、そんなに出来の悪い彼女かな？」

涙ぐみながら言う真司（愛梨）

「－－そ、それは…

　ってか、俺の姿で泣くなよ！」

愛梨（真司）が叫ぶー

「俺は、愛梨のためにーーー」

「わたしの身体で、そんな乱暴な言い方しないで！」

真司（愛梨）が涙ぐみながらそう叫ぶー

「－ーーなんだよ、まったく」

愛梨（真司）はそう呟くと、そのまま立ち去ってしまうー

「－－……」

真司（愛梨）はその場で”わたしだけでも元に戻る方法、探すから！”と

叫んだー

・・・・・・・・・・・・・

夕方ーーー

大学の敷地内のベンチで、

自販機で購入したペットボトルのお茶を飲みながら

愛梨（真司）はため息をついたー

愛梨の身体で、ずっと音信不通だった姉・詩織と

再会したことー

そして、入れ替わった状態で過ごすストレスー

それらが、真司を苛立たせていたー。

愛梨も、同じなのかもしれないー

「－－どうしたの？」

その言葉に、愛梨（真司）が顔を上げると、

そこには、女子生徒の天童　麗がいた。

「－－あ、天童さん…」

「－－－橋口くんと、喧嘩でもした？」

麗はそう言うと、静かにほほ笑んだー

愛梨（真司）の隣に座る麗ー

夕日を見つめながら

愛梨（真司）は入れ替わったことを悟られない範囲内で、

真司（愛梨）と口論してしまったことを告げるー

「－－なんか…わたしの想い、

　うまく伝わってないのかなぁ…って」

愛梨（真司）は、愛梨のふりをしながら

麗に向かって言うー。

”最近、おしゃれをするようになったー”

それはー

愛梨の身体を遊んでいるわけじゃない。

周囲から入れ替わりを悟られず、

そのまま元に戻れるように、

今まで愛梨がしてたおしゃれを”我慢して”しているー。

最初はボーイッシュな格好で大学に来たりもしたけれど

周囲から”最近、愛梨変だよ～”と言われたため

真司は、”愛梨のために”違和感を我慢して

女の子らしい格好をするようにしたー。

”困る”

それも、誤解だー。

確かに、入れ替わる前に香澄に”困る”と言ったことはあるー

しかしそれは、

愛梨のことを言ったのではないー

「愛梨なんてやめてわたしと付き合ってよ」と言ってきた

香澄のことを言ったのだー

真司の言い方が悪かったのかもしれないー

だが、香澄は”愛梨のこと困ると言った”と解釈したのだろうー

黙っていたのはー

愛梨に余計な心配をかけさせないためー

「－－わたし…ね、恋人できるの初めてだし、

　とにかく大事にしてあげようって思ってるんだけど…

　なんかね…うまくいかないの。

　真司からも…色々疑われてるし」

愛梨（真司）が呟くー

”家族の愛情”を知らない真司は、

不器用だったー

愛梨のことが好きだし、

とっても大切にしたいけれどー

どうしても”変な方向に過保護”になったりしてしまって、

その結果、誤解を招いているー

「－－－－…」

入れ替わりのことを周囲に広めないようにしてるのも

”元に戻った時に影響がないように”するためー。

でも、それが愛梨を不安にさせているのかもしれないー

「－－…川上さんはさ…

　相手に気を遣いすぎなんだよ、きっと」

麗が優しく微笑む。

「橋口くんもそうだけど、”相手のことを考えすぎて”

　隠し事しちゃうから、かえって、相手を苦しめる

　ことになっちゃってるんじゃないかな？

　もちろん、隠し事も大事なこともあるけど…

　橋口くんと川上さんの場合は、もう少し、こう…

　オープンになればいいんじゃないかな？って

　そう思うの。

　ほら、橋口くんが色々聞いてくるのは、

　川上さんのこと、気にしてる証だよ！

　人間って、興味が無くなったら

　相手に色々問い詰めたりしなくなるでしょ？」

麗の言葉に

愛梨（真司）は静かに頷くー

”愛梨のために”

そう思って色々隠していることが

かえって、愛梨を不安にさせているのかもしれないー

「似てるー」

麗がふと、呟く。

「え？」

愛梨（真司）が言うと

麗はほほ笑んだー

「－川上さんも、橋口君も、相手のこと

　すっごく好きって気持ちが溢れ出ててー

　高校時代の後輩のカップルのこと、少し思い出しちゃった」

麗が笑うー

「あの子たちもーー

　お互いのこと、ホント好きそうだったなぁ」

麗が懐かしそうに言うー

その二人はー

とても、仲良しだったー。

とあるトラブルで、一度は引き裂かれたけれど

一生懸命本音をぶつけ合ってー

彼らは、無事に復縁したー

「－－タイプは全然違うけど

　川上さんと橋口君もきっとうまくいくよ」

麗はそう言ってほほ笑んだー

「でも、

　そのためには、もうちょっと

　二人ともオープンにならないとね」

麗の言葉に、

愛梨（真司）は「ありがとう」と呟いたー

そうだー

今は”入れ替わり”の緊急事態ー

だからこそ、

愛梨に本当のことを話すべきだー

おしゃれしてる理由も、

周囲に隠そうとしてる理由も、

メイドカフェを続けている理由もー

”独りよがり”ではだめだー。

たとえ、愛梨のためでも

言わなきゃ愛梨は不安になってしまうー

「ーーお礼は、ジュース1本でいいよ」

麗は自販機を指さしながら笑ったー

「－－はぁ～」

愛梨（真司）は苦笑いしながらため息をつく。

「天童さんって、そういう腹黒なところがなければ

　優しいんだけどなぁ～」

すぐに”見返り”を求めることから

麗は腹黒と呼ばれているー

「－－わたしが優しくするのは

　見返りが欲しいからだもん」

麗の言葉に、

苦笑いしながら愛梨（真司）は麗に

ジュースを1本奢ったー

愛梨（真司）が立ち去っていくー

真司（愛梨）に、ちゃんと、全てを話そうと決意してー。

「－－－－」

麗は、愛梨（真司）に買ってもらったジュースを飲みながら

夕日の方を見つめるー

”優しすぎて、辛くなっちゃったー”

屋上ー

麗の方を見つめながら、少女が悲しそうに涙を流すー

脳裏によぎる”過去”ー。

麗は、”過去”を頭から消し去るように、

首を振ると、ジュースの缶を握りしめるー

「－－－－」

そして、深くため息をつきながら

ジュースを飲み終えると、麗は一人、その場から立ち去ったー

⑨へ続く

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コメント

入れ替わり長編第8話でした～！

小説とは関係ないですが

暑いので熱中症に気を付けて下さいネ～！

今日もありがとうございました！