《球員分析（特別篇）：Soucek與韋斯咸》 (Patreon)

車路士的失分令利物浦有了縮窄與榜首差距的機會，高普的球隊近來進攻的火力驚人而且屢屢能夠在艱難的局面破開空間完成撲殺，他們萬料不到這樣的勢頭會在國際賽期前遭遇到莫耶斯的狙擊。韋斯咸近賽季的表現出色，他們在莫耶斯逐步「拼湊元素」完成下找到了均衡，力量與速度、技術與活力，正副選陣容都能夠很好地調和了這些元素，他們擊敗利物浦後成功追到與曼城同分，歐霸賽場亦能夠位居小組榜首，加上聯賽杯接連殺退曼市雙雄，他們的成功並非一時三刻的爆發，Soucek與Rice鎮守的中場成為了鐵錘幫最穩固的基礎。

【雙防守中場：韋斯咸的防守強點】

一般擅長佈置低位防守的球隊都會將防守的重點放於後防線，他們會圍繞個人能力相對突出、或是單一條件尤為出色的防線球員來佈置防守。例如曼聯與維拉會圍繞Maguire與Mings的制空力去佈置防守兵力，這樣既可以減少防線整體崩塌的機會率。但以防線球員為對抗重點的做法相對需要中場球員有足夠的機動力去完成第二落點的保護，維拉的DouglasLuiz、曼聯的Fred一度成為他們陣中不可或缺的中場球員，這樣也就意味著中場無法面對正面的衝擊，因此近年越來越多球隊放棄了低位防守的做法，希望利用跑動壓逼來掩蓋中場對抗不足的問題。

但韋斯咸是這樣大趨勢之下的「異類」，莫耶斯的防線沒有足以獨當一面的核心，Ogbonna、Zouma二人雖然有不錯的身體質素，但二人的防守習慣以包抄橫移為主，他們在前搶時機的判斷上經常出現問題，這樣很容易造成防線的缺口，而較為擅長上搶卻經常忘記身後隊友的Diop以及身體能力不夠出色的Dawson亦難以承擔起有關的重心角色，這樣雙防守中場Rice與Soucek就自然而然成為了莫耶斯的「選擇」。 兩人的組合同時兼具身體對抗、高度等正面防守的條件，充沛的體能亦都確保到他們可以支撐整場比賽的攻守效率，他們可以利用身高腿長和強悍的對抗為雙中堅「過濾」對手的正面衝擊。

【Soucek的防守閱讀與領導能力】

在上一篇《Pogba》特別篇中，筆者特別分析了McTominay作為防守中場的不足之處，無論從選位、時機判斷以及與隊友之間的配合都出現了嚴重的問題，對阿特蘭大一役全面受壓，與蘇格蘭人糟糕的發揮脫不了關係，對曼城的比賽，McTominay對曼城核心球員的放任態度也讓曼聯陷於完全的被動，這樣的防守表現確實屬於災難級別。

來自捷克的Soucek在這方面的能力明顯更為出色，他能夠在比賽中提前預判對手的動作、閱讀場上的空間以及隊友的站位，盡快選取切斷對手進攻的有利位置。同時，在不斷奔跑的過程當中，Soucek亦會堅守的自己的防守位置，並向隊友作出足夠的指示和溝通，確保在換防階段能夠減少失誤的次數，從而提升防守的效率。可以說閱讀比賽、位置感、溝通、對抗等，都是現代防守中場需要的特質，而Soucek能夠同時兼具實屬難得，若非身旁的是本土球員Rice，Soucek所得的讚譽或許能夠更高。

圖：Soucek本來跟從中場線往前，準備防守Fabinho。

圖：Soucek見到Matip調整動作想前傳，立即回頭切斷Jota接球的線路。

圖：Zouma失位，Soucek發現後立即對Jota犯規，否則Salah很可能用速度完成反越位。

圖：Soucek不時會指揮防線的進退。

圖：當Mane移到自己的身後，Soucek指示Johnson換防，自己緊守位置。

【接應與連接】

除了防守以外，防守中場的重要性同時在進攻當中，怎樣選取最佳的接應位置，怎樣在接應以後將攻勢疏導到適當的場區，這樣的能力很多時為人低估，這也是Jorginho即使榮譽滿身仍未能被廣大球迷認同的主要原因，他們很多時忘記了賽場上的對手亦會對這種後場的球員進行封鎖，提升他們失誤的次數，要在對手壓逼到來之前完成出球，那麼跑位的精確度、接球之前對隊友及對手位置的閱讀能力，以至於接球時控球的精度、傳球時的力度和角度，都需要非常精準，看似簡單，但需要的是腦袋、技術的結合。

雖然花了篇幅，但不代表Soucek也具備了所有以上的特質，這位來自布拉格的中場欠缺身體的柔軟度，他無法在狹窄的區域完成擺脫、轉身以及轉移，因此他雖然身體對抗能力不錯，亦能夠接應第一落點，但卻很多時會避開人叢接球，他更習慣於在「圈外」等待接應的時機，從而換取更多的用球空間。在這樣的情況下，他的搭檔Rice就承擔了吸引防守壓力，跑到「圈內」去拉扯防線的任務，這位英格蘭中場會利用個人能力盤球到對方的陣型中間，然後再將皮球傳球正確的位置，引導推進，而Soucek與Fornals（或Lazzini）這樣的高矮的組合就會成為連接前場的關鍵。

圖：Rice吸引防守壓力，Soucek快速現身接應，可惜Rice這次沒有做對選擇，勉強前傳丟失了球權。假如這一球能夠找到Soucek，後者有巨大的空檔轉身，並且轉移到Bowen的一側，這時候的Robertson已經不可能及時回防，是個反擊的絕佳機會。

圖：Rice很好地持球吸引利物浦的防守集火，Fornals輕鬆接球推進。

圖：Rice再一次強行帶球，令Fornals又一次成功接應。

【緊守崗位的中場】

熱血勇悍的防守中場往往容易因為情緒的高漲而忽略了防守的位置，專注力過度的防守中場也很容易被對手的球員走位而帶離防守位置，因此怎樣在盯防的過程中及時「放棄」保護自身的防區，又怎樣在壓逼的同時通過遮掩去「保護」原本的防區，這些都是一門學問。在歐洲杯的奪冠之路上，意大利的三中場Jorginho、Barella與Verratti都不具備出色的身體條件，但他們都能夠利用極限的體能輸出去提前封堵對手向前的路線，這樣就可以令身後的防線可以提前預判，先一步完成防守動作。反觀利物浦大勝曼聯一役，曼聯的防守中場經常離開防區卻沒有及時遮擋，最終導致禁區前沿的空檔被對手頻繁利用，這樣的問題同時反映了防守中場緊守崗位的重要性。

或許是因為橫移的速度不足，或許是莫耶斯有意全力封鎖中路的空間，韋斯咸的雙防中並不會經常離開自己的防區，甚至不會落位防守去構築五人防線，他們寧可利用兩翼的深度回撤，加上進攻中場的回防去應付邊線的進攻，都不會讓雙防中離開自己的區域，這樣雖然令反擊的力度減弱，但同時有效地確保中路防守的硬度以及層次感。

圖：韋斯咸非常注意中路空間的封鎖。

圖：Soucek與Rice不用離開位置，可以在緊密的防守下利用長腿切斷路線。

不過，這對雙防中組合始終礙於重心偏高的問題，一旦遇上對手矮小或是靈巧的球員，他們很容易會因為動作過慢而贈送死球機會，又或者被對手鑽營於狹窄的空間完成銜接，英格蘭在歐國杯的決賽，就由於雙防中一直無法在中路區域出腳攔截，被Chiesa、Insigne等人接連在陣型的內部游走串連，使得Sterling等前場球員亦不得不回到中場線協防，失去了反擊的威脅，最終被壓死。因此，相信莫耶斯對Zouma的看重亦源於這一個特點，這位法國人前文已述他的特點是包抄為主，但同時他的身體對抗以及瞬間的爆發力可以有足夠的特點在狹窄區域完成搶斷，這樣依靠韋斯咸的中堅上搶就能夠消弭雙防中的問題。

圖：韋斯咸的中堅會適時上搶，填補雙防守中間的空間。這次Dawson的上搶成為了韋斯咸2-1入球的發起點。

【主場氣勢】

疫情下缺少球迷的氣氛，主客場的勝負機率差距收幅明顯，英超更加是客場勝利比主場更多的聯賽之一。本賽季有了球迷的助威，不難發現部分主隊在比賽末段的發揮更為出色。這場比賽的韋斯咸同樣受到了球迷的刺激，在最後時刻無論是防守的專注度，出腳攔截的信心等都非常出色，這亦成為撐住利物浦最後時刻狂攻的最大武器。