【隨緣家書大長篇】「簽證」和「信任」是兩回事：「新香港」特區護照在美加的待遇 (Patreon)

近日和一位朋友聚舊，他說剛用香港特區護照到北美旅遊，在美國、加拿大入境時，都分別被入境人員帶進房間詳細盤問三十分鐘，這是2019年前從未有過的經歷。

又有朋友以特區護照到歐洲旅遊時，發現特區護照經常被當作中國護照看待，要多番投訴、請出有關上司，才能核實兩者的不同，但部份當地公務員對這本護照的性質，似乎還是充滿疑惑。

這類經歷，雖然從前多少也有過，但2019年後聽到過的案例，明顯多了很多。究竟是甚麼原因，自然心照不宣，但除了政治因素、刻意為難等可能，相信還有實際操作層面的必須性：當越來越多中國大陸人以特快渠道得到香港特區護照，這個護照的公信力自然越來越低。加上「新香港」一切都「一國化」，一般國家的入境人員對為什麼要給予這本護照持有人不同於中國的待遇，只要看新聞，就一定充滿疑問。

不過話說回來，已經給予了香港特區護照免簽的國家要收回來，畢竟是大動作，相信一切也是「循序漸退」，例如就算是免簽，也要額外問長問短，直到持有人都知道還是及早另外申請簽證來得保險。更多人有見及此，就會情願申請其他護照，所以就算不打算移民英國，很多香港人也發現BNO護照的好處，多不勝數。

這裏需要補充一個護照小知識：「實用程度」不單是以到其他國家是否要簽證為依歸，過境時，護照會否被「特別看待」，更是數字上很難反映的殘酷真相。以塞班島為例，這是北馬里亞納群島的主島，主權屬於美國（美國的「Commonwealth」），也是美國有效管治境內唯一對中華人民共和國護照提供免簽的地方，主要原因是方便中國大陸人到塞班島賭場「走錢」、中國孕婦到塞班島月子中心產子拿美籍。但這些都是半 honor system地進行，不能abuse；假如以為持有中國護照就必定可以入境塞班島，那就大錯特錯。

而且所謂免簽待遇，不等於關員會隨便放行。塞班島的免簽待遇是為了吸引中國資金，但同時也會讓有問題的中國資金完全暴露在美國檔案上，每個持有中國護照的入境者，其實都會被留下詳細檔案，有任何可疑之處，都會被詳問。反而有時到不是免簽的國家，只要辦好簽證，一切卻是非常順利，沒有任何提問。這種護照可靠度，沒有明文白紙黑字規定，這就是約定俗成。

香港特區護照今天依然排名18，因為很多國家都給予免簽待遇，但到了實際可用度、過關時的暢順程度，卻往往不如BNO。在大時代，必須有特區護照以外的旅遊證件旁身，這絕對是普通常識，關鍵時刻，足以保命。

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