【私遊記 🇲🇻】馬爾代夫首都小島：世上最逼地方？ (Patreon)

談及馬爾代夫旅遊，其實也曾有機會離開度假村所在的小島，走到另一小島 ── 首都馬累（Male），看看當地人「落地」的一面。

到達後，卻不禁產生比在度假村更幽閉的感覺 ── 怎麼可以逼成這樣？

馬累島面積本來只有大概2平方公里，近年瘋狂填海之下現在有11.2平方公里，也就是只有幾個香港中文大學的面積，卻住了22萬人，計人口密度，本來是每平方公里差不多5萬人，現在也有2萬人。但這還不是世上最逼的地方，僅排名全球最逼小島第五位。（數字上，首位屬於哥倫比亞一小島，但其面積只有馬累島的二百分之一，太難比較；第二位卻是可比較且相當熟悉的，便是香港的鴨脷洲，人口密度達每平方公里66426人。）

然而，鴨脷洲有陸路連接其他社區，「島」的感覺再不強烈，反似是市區一部分，不像馬累本來必須透過小輪往來，島上自成生態體系，直到2018年，在「一帶一路」框架下，才出現了一條連接馬累與機場的大橋。

鴨脷洲高樓大廈林立，反而令街上保留一些空間，不像馬累一方面居住大量居民，也承載了國家政治經濟中心，另一方面又無太高的大廈，小島空間感就極其壓迫。例如駕車從島的一端走到另一端，彷似來回監獄兩壁，「環島」5分鐘便完事，島上的士每天行程何等苦悶，完全可想像。

這趨勢似乎還會惡化。上述數據是數年前的數字，根據去年馬爾代夫最新人口普查，馬累人口已上升到超過20萬人之後，該國總人口也升到51萬人，偏遠小島的年輕人都在首都找工作，這是城市化典型結果。馬累人口當中，外來者佔超過一半，造成愈來愈嚴峻住屋問題。

「自古以來」，馬累並非這樣。該小島原本有自身的蘇丹國、皇宮及城牆，頗具風情，但1972年馬爾代夫發展旅遊業後，原風味不再，首都沒有「人間天堂」的風景，卻成為旅遊業盈利的總傾銷所在。城牆在獨立後便被拆除，也填了海供勞工居住，整個面貌反而愈來愈像一個slum。現時旅遊業佔馬爾代夫全國GDP的28%，佔國家外滙收入逾60%，馬累人口從旅遊業發展前的2萬人持續暴增，佔總人口比例也從1965年的11.15%，增至現在的三分一。

威靈頓維多利亞大學學者Mohamed Faisal曾寫一篇題為《Living on a crowded island: Urban transformation in the Maldives》的研究，分析馬爾代夫城市化與社會問題。他提到人口上升的同時，馬累的家庭數目也在增加，從2000年的9700個，上升到2006年的14107個，平均每個家庭有7.4人。這種結構令馬累出現更多「土地問題」，住屋條件相當不理想，每戶住上15到20人的情況相當普遍。

「土地問題」之後，自然逐漸出現一籃子延伸問題。例如生活空間狹窄，屋內的人有時需要輪流睡覺，令睡眠質素惡劣，難免影響為家庭關係。按2006年數據，當地每2.3對已婚夫婦中有一對離婚，離婚率達一半。馬累人均收入每月350至450美元，租金開支卻在30至200美元之間，如此負擔，只會怨聲載道。再者，馬爾代夫年輕人口佔大多數，35歲以下人口佔75%，31%是15至24歲的青少年，在缺乏足夠社會保障、教育及工作機會下，年輕人容易成為罪犯。2001至2007年，犯毒及暴力案件分別增加5倍及2倍，全馬累島吸毒人數竟有約3萬人。

想起台灣《聯合報》年前一篇文章《中國觀光客開放七年，台灣得到了什麼？》，不單適用於台灣，也適用於馬爾代夫。該文章寫道：「觀光人口在達到一定上限後，總量管制有其必要。若為經濟發展，應以提升每人來台平均消費額度為優先，而非無止盡的讓觀光客湧入。政府又將再開放……無非是讓台灣人的生活、環境、土地資源受到剝奪。」

這樣的論述，似乎放在其他地方，也同樣適用。

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*改編自沈旭暉《信報財經新聞》文章