【國際香港誌 278🇩🇯】吉布提海軍基地：幾家茶禮的極致 (Patreon)

年前到訪東非國家吉布提的其中一個目的，就是看看中國「一帶一路」這個非洲重點基地，果然走到Doraleh港附近，不斷看見中國企業蹤跡，也不斷有中文標語出現。然而更令人感興趣的中國駐當地海軍，就不容易隨意遇見。吉布提如何讓各國軍隊進駐、成為八國聯軍並存的小國，已經是國際關係一大奇觀。

吉布提本來是法國殖民地，也是法國在東非的唯一據點，由於扼守紅海要道，成為法國維持全球影響力的重要憑藉。早在1932年，法國就在吉布提建立軍事基地，吉布提獨立的條件，就是要和法國簽訂「共同防衛條約」，今天依然有二至三千法軍在吉布提，是法國最大的海外基地。

1999年上台至今的吉布提總統蓋萊（Ismail Omar Guelleh）是一名標準獨裁者，但相當有國際視野。他是當地伊薩族人，繼承1977年帶領吉布提獨立的叔父，因此吉布提獨立五十年以來，其實一直是同一家族管治。蓋萊擔任總統前是秘密警察首領，懂得鐵腕治國之餘，也有外交手腕，上台後廢除總統連任限制，連選連任至今。不時被批評違反人權，曾成為阿拉伯之春衝擊對象，但依然大權在握。

法國希望獨家控制吉布提，就像把前法屬西非視為勢力範圍，但由於當地戰略位置太重要，列強早就虎視耽耽。蓋萊明白到吉布提的地理位置，幾乎是國家的唯一資產，積極對外宣傳吉布提在厄立特里亞、索馬里、也門等可以提供紅海港口的鄰近國家當中最安全穩定，「歡迎各國到此駐軍」。

終於9/11給予了美國契機，以反恐為名，正式進駐吉布提，現在的美軍數目是法軍兩倍，每年7000萬美元的租用費，也是吉布提的經濟支柱之一。

更突破的是2010年，日本也在吉布提建立軍事基地，這是日本自衛隊首個海外基地，默默顛覆了「自衛」功能，其中一個理據，是要協助剿滅索馬里海盜。

中國同樣以這名義，十年前加入了「國際反海盜」聯線，但發現海軍效率遠不及久經考驗的印度海軍，於是決心建立海外基地，終於在2015年建立吉布提「補給」基地，也是支撐「一帶一路」的硬實力，每年租金2000萬美元以外，也承擔了大量基建項目。

此外，連意大利也有一個小基地在吉布提，德國、西班牙等國也有軍隊附設在法軍基地之內。加在一起，這裏完全就是一個八國聯軍展示館。

住在吉布提的五星級大酒店，經常會遇見各國軍人，他們有的是來渡假，有些乾脆以此為大本營。美國駐軍規定有限度和當地人接觸，但法國軍隊作為前宗主國，卻以融合當地人民為「民間外交」目標。由於吉布提遊客不多，服務業習慣了招待士兵和家眷，久而久之，培養了種種陋習，對一般遊客的詐騙也愈來愈嚴重。

對吉布提獨裁者而言，各國駐軍除了提供金錢，也是互相對沖的保障，他的政權變相得到了列強加持：反對派要尋求「外國勢力」援助，「外國勢力」就要面對基地關閉的風險。美法一直在暗中角力，中日在吉布提同時駐軍更是相當微妙，年前中國在吉布提的軍事演習時，發出鐳射光影響到美軍，更是一時炒作。吉布提要列強利益均沾，其實殊不容易。

所以吉布提對衝之餘，也有傾向性，例如俄羅斯也曾要求建立軍事基地，但被拒絕，因為那是美國的底線。

諷刺的是，吉布提人民的生活水平，其實不及獨立前。幾家茶禮的最大受惠者（沒有之一），還是總統一個人。

▶️《盧旺達鄉村生活日誌》作者Lafelle：「非洲新加坡」盧旺達如何走出大屠殺陰影，成為經濟奇蹟？（上）
https://www.youtube.com/watch?v=YwV9TBo7_s8

圖片來源：Wikimedia