【國際香港誌 198 🇫🇲🇲🇭🇵🇼】「一國兩制」也可以獨立：北太平洋的「自由聯繫邦」 (Patreon)

在「中國模式」，經常把主權「獨立」與「非獨立」看得非黑即白，但國際關係其實賦予了大量特例，「一國兩制」也可以變成獨立，例如太平洋三個島國密克羅尼西亞聯邦（Federated States of Micronesia，FSM）、馬紹爾群島共和國（Republic of the Marshall Islands，RMI） 和帛琉共和國（Republic of Palau）。儘管中國領導人一再聲稱「太平洋足夠大」，不會和美國起衝突，但中美兩國近年在太平洋的戰略競爭不斷加劇，乃客觀現實。這群頗不起眼、一度被國際社會忽略的微型國家，正有可能成為影響中美地緣戰略的棋子，而一切都是從「一國兩制」開始。

名義上，這三國都是獨立國家，也是聯合國正式成員國，但同時與美國關係藕斷絲連，獨立也是通過和美國簽署《自由聯繫協定》（Compact of Free Association，COFA） 而產生。

COFA 的背後，有複雜的歷史背景：在20世紀初期，上述三個太平洋島國、連同北面塞班島所屬的北馬里亞納群島，都曾被德國殖民，然後被國際聯盟委託日本帝國管治，成了二戰美日太平洋逐島爭奪戰的要地。最終美軍戰勝，根據聯合國安理會第21號決議，該片區域被畫作「太平洋群島託管地」（Trust Territory of the Pacific Islands，TTPI），由美國託管。

TTPI覆蓋的水域總共不過有十多萬人居住，水域面積卻與美國本土相若，資源潛能、戰略價值都極高。由於TTPI 本身受到島嶼分散、物流不便的地理條件限制，經濟落後，美國在託管期間，對 TTPI 各社群有持續財政援助，令島民既想獨立，又不願離開美國的保護傘。如何在獨立或「高度自治」後，繼續延續美國的財政援助，為此又要付出甚麼代價，成了雙方長期爭拗的議題。最終北馬里亞納群島放棄獨立，與美國達成協議，成為美國一個「自由邦」（可波多黎各相若），島民都成了美國公民；FSM、RMI 和帛琉三國就先後獨立，同時與美國簽署了 COFA協議。

甚麼是COFA？

它的協議框架主要包含四部分：政府關係、財政援助、服務互通、國防管理。在政府關係方面，三島國都是獨立主權的國家，由獨立選舉產生立法、行政和司法機構，獨立進行外交；但在此基礎上，三國也是美國的「聯繫邦」（associated state），讓美國通過給予三國財政支援、和若干優惠，換取對三國防務安排的主導權。

具體財政支援方面，三國接受來自美國聯邦政府的各項年度性、一次性財政撥款，獨立至今，累積已達十數億美元。而且三國國民都能享受美國聯邦政府提供的各項公共服務，例如氣象、郵政、航空管理、災害應對等。三國在美國關稅區外，對美出口產品基本免關稅，三國公民還可自由在美國居住、就業。接觸過不少這些島民，都覺得自己的身份，根本和「真・美國人」無異，大讚政府的算盤化算。

美國給予三國那麼多優惠，就是為了在「聯繫邦」的軍事部署和防務上，擁有絕對主導權。美國從前在馬紹爾群島的比堅尼珊瑚礁進行核試，令這些島嶼成名；而根據 COFA 協議，美國未來依然可在「聯繫邦」範圍內部署美軍，可經協商後在「聯繫邦」領土建立軍事基地，並可拒絕其它國家的軍事力量進入「聯繫邦」範圍。

「聯繫邦」公民雖然不是正式美國公民，但根據 COFA 協議，他們仍可以加入美軍，而當軍的福利，對這些島民而言，十分吸引。與此同時，美軍全權承擔三個「聯繫邦」的國防，遇上敏感案例，需要「主權國家」出手相助，例如安置從關塔那摩基地放出來的疑似恐怖份子，也可以打這些島國的主意。

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