【我的香港回憶287】外婆父親：大家族長子當接班掌櫃，怎料遇上大時代 (Patreon)

外婆祖父在無錫的布業生意，令他們幾代人過著豐衣足食的生活。但他去世後，就面對典型的接班、傳承問題。

外婆祖父一共有六名子女，我外婆的父親是大兒子，而這六位子女的家庭都在同一個家族院子中生活。例如五子的子女，親戚關係是我外婆的堂弟、堂妹，但叫他們的伯父、叔父不是「伯伯」、「叔叔」，而是「大爹」、「二爹」，以示比普通的伯父、叔父更親。所以我外婆作為長子的長女，就是眾人大姐。

外婆祖父的本業生意，據說是由他的弟弟接了班，因為他自己的子女都是知識份子，沒有興趣經營生意；而這位弟弟後來在連番戰亂後，好像也和外婆這一邊逐漸失聯。不過外婆祖父卻是指定了他的長子、也就是外婆的父親（我的太公），去當家族企業的掌櫃，以及負責照顧所有家人。根據長輩的回憶，這就是他的接班計劃：布業給懂的弟弟去做，但錢財則由長子打理，各有分工，也各有制衡。

假如這是太平盛世，這樣的設計，理應是可行的。問題是大老爺病逝後，不久就天下大亂，日軍入侵，國共內戰，雖然大上海繼續繁華，但明眼人都知道那是世紀末的璀璨，不能持久，也是大限將至。外婆的父親本來繼承了最重要的崗位，可以是家族企業的主要負責人，但卻因此沒有了自己的獨立事業，又有了照顧龐大家族的義務。

到了抗戰前後，他召集家族成員，決定各房自由行動，放棄無錫大宅，也就是變相分家。他這一家來到重慶陪都生活，後來大都留在中國大陸，而他作為資本家後代，不知怎的，在1949年沒有離開，以致不少子女在中共建政後都受盡衝擊。不過他的太太、也就是我太婆，則有隨同外公、外婆來到香港，住在同一屋簷下，我母親小時候，都是同住的。太公作為留下來的人，後來也不能離境，就唯有在大陸終老。至於他的其他弟妹，都是和國民黨關係密切，後來不是到了台灣，就是到了美國，而這樣的「國際聯繫」，卻又加重了留下來的大陸親人的「原罪」。

為了剖析外婆在香港夾在《大公報》高層的外公、留下來的大陸弟妹、和在台灣及美國的海外親戚之間的心境，以下會先介紹外婆的叔父、姑姐等的後續發展，再回到她的家庭，就可以明白在那個大時代，每個家庭都有「大江大海」的故事。