【導賞團🇬🇧】被遺忘的 St Albans 子爵：為甚麼要在 St Albans 認識哲學大師 Francis Bacon？ (Patreon)

關於星期日張燦輝教授的導賞團為甚麼選擇小眾的St Albans，和一般人不是太熟悉的哲學大師培根，我們可以先做簡單導讀。

培根（Francis Bacon）生於1561年的貴族世家，是文藝復興後期英格蘭著名哲學家，也和那個時代的才子一樣，兼通科學、法學、神學、文學、外交學等不同學問，博學多聞，即所謂Renaissance man。他在1605年出版的著作《學術的進展》（The Advancement of Learning），是歷史上的百科全書雛型。

培根畢業於劍橋大學三一學院，畢業後其實主業是從政，在詹姆士一世時期曾任下議院議員、總檢察長、大法官等職，但樹敵眾多，國會於1621年裁定他受賄罪成，被罷免所有官職。但在國王安排下，培根同年獲授St Albans子爵（Viscount St Albans），令St Albans作為他終老的地方，和晚年學術創作的基地。

為什麼是St Albans，相信是因為培根的父親生前是St Albans西郊小鎮哥Gorhambury市長，所以在培根讀大學前，都在這裡成長與接受教育，而培根被貶後，亦回到父親舊宅中繼續居住。

直至1626年冬天一個寒夜，培根嘗試以白雪填塞於雞隻體內，作「冷凍食品實驗」，因受冷而感冒，最終死於支氣管炎，終年65歲，死後葬於St Albans的聖米迦勒教堂，教堂的培根沉思像充滿氣派，為其他地方所罕見。

培根最為人稱道的是其獨創的「培根哲學」，亦稱「培根法」。當整個歐洲都沉浸於阿里士多德式邏輯，培根則加以駁斥三段論式演繹法，認為傳統演繹法「前提為真，結論必然為真」的導向，雖然可以為推理帶來明確結果，然而在現實世界、特別是科學實驗中，並未帶來顯著好處。

培根認為亞里士多德經常為「原則性的前提」先行定調，即使邏輯無邂可擊，在現實世界卻未必正確。為此，培根提倡先假設命題，再以實驗排除錯誤的假設，最後留下實驗為正確的結果，作「有證據」的推理。這套「觀察>提問>假設>實驗>分析>總結」的循環方法，幾乎可以應用於所有領域中，對我們的社會科學方法論有劃時代影響，難怪被無數學子視為祖師。

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