【英倫隨緣家書🇬🇧】終於明白，點解戴卓爾夫人做首相11年都要自己煮飯 (Patreon)

不少香港中產家庭，甚至未到中產生活水平的家庭，都習慣聘請家務助理，也就是菲傭、印傭。但人在海外，申請菲傭工作非常困難，這不單是簽證和錢的問題，其實更是思維模式的問題。我們很容易以香港慣常思維，很好奇那些能負擔的英國人，為甚麼也不聘請菲傭？其實，這正是文化差異。

我們平日再忙，不會忙碌過英國首相。而作為19世紀初以來，連續在位時間最長的首相，戴卓爾夫人不但沒有菲傭，甚至還堅持餐餐自己煮飯，有時甚至內閣在她家中開會，也是親自下廚。對她而言，煮飯是正常日常生活一部份，就像呼吸，和身份無關，反而要是不下廚，生活會感到有缺失。

雖然英國菜式花樣不多，但一般家庭多少都可以煮出正常飯菜，到了過年過節、生日派對之類，才會到餐廳當作慶祝，而且重點依然不是食物，而是氣氛和配套。

當英國家庭有了煮住家飯的習慣，多少可以維繫基本家庭價值、夫妻關係。英國電影中，不少重要的家庭對話，都是在煮飯過程中出現。

而通常每個家庭，日積月累，多少都有一些拿手菜式，可以作為「家族signature」招呼親朋。加上英國現在很多各國新移民，fusion菜越來越多，這也是加強社會融合的一道中介。

對英國人而言，煮飯有一種自力更生的社會價值在內，讓一個人、一個家庭儘量無須依靠外物，也能有尊嚴地生存。假如有家庭餐餐外出食飯，不會被看作上流社會的「優越」，只會被取笑為缺乏自理能力的傻仔。假如不會煮飯，就像不會自駕，在英國是很罕見的事。何況右派如戴卓爾夫人，也強調自己煮飯是抗拒福利社會的發奮，左派則強調身體力行是勞動階級的基本生活態度，這是罕有的全國共識。

香港人來到英國，甚麼都不妨慢慢適應，但自己煮飯這方面，必須調節心態。就算是鄭市長被外派英國時，據說也是一個自己煮飯的賢妻良母，入鄉隨俗，誰人想到後來變成魔鬼？假如還在憧憬偽中產生活，高呼「好難適應」，恐怕卻會成為英國真中產的笑柄。