【我的香港回憶149】非常節儉、又非常有系統的一代人:上一代已經有slashers (Patreon)
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小時候,每次提起三叔,母親都會說兩個形象:他非常節儉;他的房間很亂,因為「好多舊嘢」。但其實,我的認識剛好相反:他非常有系統、非常organized;節儉是真的,但不是孤寒,而是念舊(他幾乎從不丟棄任何東西)。
在那個年代,他大概已經是一個slasher。他的正職是公務員,但同時在每一項興趣,都有專業程度的研究,而且都有參與有關組織的行政,例如橋牌會,和狗會;甚至在祖母的屋苑,他也是負責開會的人。這類參與掛名很容易,但他都是落手落腳地做,如何分配時間、而且能放空正職的煩惱全程投入,就不簡單。
三叔薪高糧準、晚婚無子女,加上早年在巴西的收入也很好,又投資有道,但出入、衣著的節儉程度,確實驚人。例如他帶東西出來,很多時候都是用最便宜的膠袋,而且還要是有破洞那種,說不定之後還要循環再用。然而逐漸發現,他純粹是單純的不會掉棄任何東西,而且應該是自己建立了一個系統。例如我問他巴西買寶石的故事,四十多年前的收據,他居然隨手就找了出來傳給我。像祖母家鄉家族成員的舊照,他又是隨手拈來。
我雖然也收藏很多舊東西,但這種系統,隨著雜務、雜物越來越多,就開始做不到。
這些加在一起,反映了驚人的discipline,似乎那是上一代人特有的紀律。雖然也是slasher,但和今日不同的是,他們那一代的slashes之間,比起我們這一代、下一代,似乎更少聯繫,相互之間更切割。在互聯網時代,拉花咖啡、養貓、爵士樂之類,之間也能構成一個系譜;但在那個年代,卻大抵相互獨立,涇渭分明。
那種兼顧,就更需要規劃和紀律。
說起來,我祖父的幾個兒子,都是很有系統的人。起碼感覺到他們自己各自有一個系統,遇到任何事情,都會找到某個虛擬的位置。這是system management,無論甚麼學科、甚麼專業,都是很需要的。學校、社會真正傳授的,應該是這種技能,而不是依書直說的背誦。昔日香港人的成功,多少都有這種技能,但願不會隨著「新香港」出現,而被完全磨蝕。