【我的香港回憶 056】瑪麗醫院大伯的問題：為何文科依然讀2000年前古籍，理科每個月都要更新？ (Patreon)

我的大伯由於是祖父的長子，一直有協助帶大其他兄弟的角色，本來很有主見，但因為娶了一個非常強勢的太太，才令這一面逐漸褪色。而他本質上和祖父其他兒子一樣，都是典型的理科思維：他離開香港前在瑪麗醫院當放射治療師，提前退休到加拿大，有一種慢活的生活態度。他喜愛的蔡琴、Karen Carpenter、希臘女歌手Nana Mouskouri、紐西蘭女高音Dame Kiri Te Kanawa、意大利女歌手Caterina Valente、還有林燕妮，完全反映了一個時代香港中產的品味。

我小時候，很深印象他和我討論過以下問題。大概早就察覺我「誤入歧途」，於是他問我怎樣看二千多年後，文科人還是要讀柏拉圖、孔子，好像從無進步過，但理科的研究日新月異，每天都有新猷。

「那多糾纏二千年在同一批文本，又有甚麼意思呢？」

當時我覺得這問題很thought provocative，而不懂回答。其實到了現在，我也不很懂回答。

當然，理性上我知道文科的理論、哲學，探討的是終極人文關懷的問題，會隨著時間變遷，而出現新的應用和處境。但不斷糾纏同一批問題，對社會進步有沒有貢獻，其實隨著我進入大學，反而越來越質疑。

這些年來，眼見九成同僚發表的新學術論文，明顯都是為交數而產生。而演算法下，公共空間的真知灼見同樣越來越少。相反AI、大數據的發展真的一日千里，顛覆我們思維模式的確是科技，而不是理論本身。假如重新選一遍，確是沒有理由不研究big data management的。

所以我從小到大，就很坦然面對喜歡讀人文科學、社會科學的原因：千萬不要強行賦予自己改變世界的光環，也不要催眠自己說讀的東西多有意義；喜歡就是喜歡，和喜歡一個人、一本書、一種嗜好，沒有分別。

同一道理，每當我遇到讀文科、而天天都說要改造宇宙的同輩，我條件反射，就會敬而遠之。希望越大、失望越大，若有人以這樣的心態入行，一生人只會越來越酸溜溜，到頭來改變不了社會半點，卻會成為社會的負累。