【我的香港回憶 025】皇仁書院：祖父年代，作為「中學與大學之間的存在」 (Patreon)

離開大東電報局之後，祖父因為曾經有培訓專業人員經驗，輾轉進入另一個港英部門：教育署。最初被派往任教維多利亞工業中學，然後任教皇仁書院，任教的科目是物理、數學，一教就是十多二十年，直到退休。

他對皇仁除了深有感情，也令皇仁和我的家族結下不解緣：他的五個兒子當中，其中四個兒子（包括我父親）、和一個姪子，後來都是皇仁書院畢業，再下一代就是我；而且我們的名字，不少依然刻在禮堂的歷代高材生牌匾上。某程度上，我們的歷史，也縮影了皇仁的校史。

今天的皇仁雖然依然是一所名校，但也不過就是一間中學。新一代難以想像曾幾何時，皇仁在香港的地位，要比現在高得多。祖父進入皇仁任教時，全香港只有一所大學：香港大學，連香港中文大學也未成立，大學生固然物以罕為貴，當時名校中學畢業的履歷，找工作甚至比現在的大學生更容易。而早年香港教育制度並未如今日般rigid，以何東的兒子何世禮為例（二人都是皇仁舊生），他離開皇仁到外地進修、然後又繼續回校讀書，甚麼是學業有成，只有自己最清楚。

皇仁曾經有比一般香港中學高的地位，源自它的悠久歷史：1862年創校為「中央書院」時，那時候香港連一間大學也沒有，「中央書院」已經是全港的最高學府，代表「中央」。它的第一任校長史釗域博士 (Dr Frederick Stewart) 同時兼任教育司，而且是以皇仁校長為「正職」，後來還升任輔政司，等同今日一人之下的政務司司長。

後來香港教育逐漸普及，高等教育也逐步成形，皇仁畢竟只是中學，不可能繼續享有「變相大學」的地位。然而這一段歷史，還是遺留不少痕跡在學校。例如皇仁的中六四班，是以A、E、S、M為班名，也就是Arts、Engineering、Science、Medicine。其實這是很誇張的命名方法：例如醫學是只有大學才有的科目，中學頂多是教授生物學，而且進入皇仁6M、7M和能否進入大學醫學院，自然也沒有必然關係。家中長輩說，這是某一任校長本來以教大學為目標，最終只能執掌中學，但還是希望把規模弄得「有點像大學」，以圓自己心願。

又如皇仁每級頭幾名獲得的「馬禮遜獎學金」，是香港唯一以法例成立、只為一間中學而設的獎學金，可以追溯至1873年，獎學金是以影響香港教育歷史的傳教士馬禮遜命名、由馬禮遜教育協會成立，特別為當時的香港首席學府而設，頒授準則不能由皇仁校長獨自決定，而是要馬禮遜所屬的英國倫敦傳道會同意。基於這淵源，早期獲得馬禮遜獎學金的皇仁學生，都可以直接打通英國大門。當然，到了我的年代，雖然拿過幾次馬禮遜獎學金，但除了錢略多一些，已經無甚特別了。

總之，任教中學似乎不是祖父本來的人生軌跡，但基於皇仁那時候的社會地位，又令祖父得到一定滿足感，於是就留了下來，直到退休。