【國際運動場🇳🇿🇨🇰🇳🇺🇹🇰】奧運的「紐西蘭B隊」庫克群島 (Patreon)

不少奧運參賽隊伍代表的人口極少，除了瑙魯、圖瓦盧等太平洋島國只有一萬人，還有同樣來自太平洋、人口不足二萬人的庫克群島。但庫克群島得以在奧運出現，卻是比瑙魯、圖瓦盧更特殊的特例。  

庫克群島雖然面積也是極小，但因為地處偏僻的太平洋中央，領海極其龐大，單論海洋資源，絕對是兵家必爭之地，也成了它獨立建國的最大憑藉。然而庫克群島的國際身分十分含糊：根據法律定義，它和聯合國正式成員馬紹爾群島等一樣，都是和母體相連的「自由聯合國家」（Free Associated States），馬紹爾群島的母體是美國，庫克群島的母體則是紐西蘭。雖然庫克群島至今沒有加入聯合國，但國際能量與正式主權國家馬紹爾群島相比，有過之而無不及。  

1965年，庫克群島和紐西蘭簽訂「自由聯合的自治協議」，聯合國自此承認庫克群島為「非會員身分的獨立國家」，能獨立參加一些聯合國屬下組織，近年更與紐西蘭達成協議，能獨自作一些外交活動，包括與中國獨立建交。紐西蘭也多次去信國際社會，要求把庫克群島當作獨立國家看待，到了1992年，它的獨立外交權限正式被聯合國認可。  

這個島國在1988 年開始獨立參加奧運，某程度上，也可以看作「紐西蘭B隊」：須知庫克群島實在太偏遠，不少人都長期在紐西蘭生活，住在紐西蘭的庫克人有六萬，居然是本土庫克人的三倍多。雖然庫克群島從未獲得奧運獎牌，但它在上屆2018年英聯邦運動會憑草地滾球獲得了一面銅牌，已經創造了歷史。

也有人想過另一個與紐西蘭「自由聯合」的紐埃島（Niue），以及另一個紐西蘭領地托克勞群島（Tokelau），是否也可以一併辦理入奧手續。理論上，紐埃島的獨立外交權限也被聯合國認可，即使國際奧委會今天只容許獨立主權國家申請加入，也可能符合資格的，至於托克勞就明顯不符新例。不過兩地各自只有一千多人，只有在欖球項目才有具一定水平的運動員，入奧也就應該不了了之了。