【突發時空🇺🇸🇭🇰】暴風雨前夕：拜登為香港人推出「救生艇」計劃 (Patreon)

今年7月，路透社曾引述消息指美國政府正考慮推出「救生艇」計劃，給予港人特殊移民身分。言猶在耳，美國總統拜登日前宣佈推出臨時措施，也就是實質上的「救生艇」。我們曾經介紹過數十年前，美國為南越淪陷後的昔日盟友提供的特快入籍計劃，現在性質雖然不完全相同，但也有頗多可比之處。以目前美國的「本土優先」思潮而言，這計劃已經非常不容易。

根據公佈，所有目前身處美國的香港人，都會獲得延長18個月的臨時逼留期限。雖然暫時宣布只是延長18個月，但根據以往同類措施，美國政府可能會無限期延長臨時政策，直至情況改善、或其他政策出台。例如利比亞內戰時的難民，就獲得美國政府無限期延續逗留權；中美洲多國受颱風影響成為難民時，美國類似措施亦不斷延長達20年。

至於「留下來的人」，則可以申請工作簽證；有了工作簽證後，如何申請歸化入籍，舊可以根據現有法例。而目前未入境美國的香港人，拜登則建議國土安全部放寬審批F1學生簽證的要求。換句話說，新例未有明確如何協助未入境的香港人進入美國，這點和英國、加拿大等有明顯差距，但與此同時，香港人一般獲批進入美國的旅遊簽證都是為期10年，假如期間找到工作，卻又豁然開朗。

拜登公佈措施時，批評中國在過去一年持續對香港自治進行攻擊，包括破壞民主制度、對學術自由施加限制，並損害新聞自由等。他形容香港的自治權正不斷被中共侵蝕，而香港亦正出現以「煽動顛覆」和「恐怖主義」作為指控等不同形式的政治拘捕，故重申美國會確保向被剝奪自由的香港人提供避風港，不會放棄對香港人民的支持，更認為這措施能促進美國的國家利益，也就是說香港人是「有價值的人」。

由於近月中美關係暗湧處處，拜登早前已經警告在港美國商人的經濟風險，加上孟晚舟案最終審判在即，美國的官方武漢肺炎報告快將公佈，中國的《反外國制裁法》也將可能應用到香港，雙方的進一步互相制裁如箭在弦。這時候公佈方案，彷似是暴風雨前夕事先張揚的救生艇。至於中美關係之外，美國現在亦要考慮如何接手一批曾協助美軍的阿富汗難民，此時推出香港人救生艇，也許亦可以為之後對阿富汗作出其他安排時，減低輿論壓力。