【咫尺地球】「一帶一路」債務問題的三個可能 (Patreon)

有Patreon網友希望分享一下「一帶一路」與「債務外交」。

「一帶一路」會否造成「債務外交」，經美國副總統彭斯的公開宣講，已成為國際關係的一場大辯論。「一帶一路」國家向中國舉債，從而出現債務，自然是客觀事實，問題是一旦債務償還不了，結果會怎樣？這卻不容易沙盤推演。

據國際貨幣基金組織去年底評估，非洲國家整體外債已達4170億美元，其中對中國債務佔約20%，而其實無論有沒有「一帶一路」，中國對非洲國家的同一政策，自江澤民時代起，早已行之多年。美國約翰霍普金斯大學中非研究所（CARI）數年前評估出17個「極有機會無力償還對華債務」的非洲國家，以吉布提、剛果共和國、贊比亞三國情況最嚴峻。2017年，贊比亞的對華債務佔整體外債比率升至74%，中國建有軍港的吉布提的比率升至77%，剛果共和國雖然未有公布具體的外債金額，但 CARI 估計該國對華債務總額高達70億美元。總之，憑正常經濟估算，除非它們忽然發現海量油田之類，否則要還清債務，接近天方夜譚。

然而這些國家還不起債務，是否就等於從此被中國牽著鼻子走，乃至要賤賣資產抵債？卻難說。

假如這是個人與個人之間的債務，欠債還錢，否則破產，天經地義；根據這簡單邏輯，所有「一帶一路」欠中國債務的國家，早晚自然變成中國殖民地。然而在現實世界，強如美國，也是一個天文數字級數的債仔，債主們不但無力追債，還被反勒索；即使弱如希臘經歷了嚴重債務危機，國家並未有任何結構性解決辦法，但歐盟為免火燒連橫船，同樣被反勒索。這不是說「一帶一路」的窮國債仔，有力反勒索中國，但假如債主逼迫太緊，一個主權國家畢竟有大量說法「走數」、大量外交途徑抵銷債務，所以包括美中在內的大國，總是不時宣佈寬免部份債務，既是作為長線槓桿，也是以免月缺難圓。

各國明知債務不理想，而依然故我，自然準備了種種後著；北京其實沒有把握討債，但依然願意借出鉅款供各國基建，出發點同樣更在於解決內部經濟問題。「一帶一路」各國債務問題的最可能結局，是成為各國政黨輪替的常規議題，不容易得出全面親華或反華的結局。以馬來西亞為例，新首相馬哈蒂爾一方面叫停「一帶一路」重點項目東海岸鐵路，另一方面卻訪華尋求其他貿易機會，到了下一次政黨輪替，推倒重來十分容易。斯里蘭卡曾選出反對「一帶一路」的政府，但最終還是繼續租借港口予中國，動機並非償還債務，而是政府純粹要錢。

又如薩爾瓦多本是台灣邦交國，向台灣索要鉅款興建聯合港口不果，去年與中國建交，但大選過後，候任總統布克萊（Nayib Bukele）公開批評中國罔顧商業法規、操縱貨幣、干預別國民主制度等，揚言要檢討是否與中方維持關係，明顯是討價還價。

一個可能出現的規律是，債務到了某個臨界點，各地就容易變天，新政府上台時聲言退出「一帶一路」，之後獲中國改變部份待遇，有了交代，又走回原點。

小詞典：剛果共和國

和非洲大國「剛果民主共和國」是兩個不同國家，從前是法國殖民地，首都布拉查維爾，為了與首都金沙薩的剛果民主共和國分辨，有時被簡稱為「剛果（布）」。1960年獨立，冷戰期間由馬列主義政黨「剛果勞動黨」管治，外交上親蘇聯，雖然冷戰結束後放棄馬列主義、一度退居在野，但自1997年起再次執政至今。

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