【IR冷知識🇺🇸】純技術探討:假如大規模郵寄選票出現在香港 (Patreon)
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特朗普對郵寄選票非常不滿,自然有他的策略計算。但不管他怎樣計算,郵寄選票 Vs 實體投票的影響,確是一個值得討論的問題,因為不少潛規則會隨之改變。
假如疫情期間,香港特區政府不是取消立法會選舉,而是讓郵寄選票取代實體投票,對結果會有甚麼影響?
1. 在實體投票站,每人投票都是秘密的,沒有人知道你投了誰。但在郵寄投票,很難控制你投票的過程,有沒有其他人知道。例如在老人院,姑娘可以公然建議老人家投票,連掌心雷也省卻;在大型企業,也可以像「撐國安法簽名」那樣動員職員投票,而職員為了表忠,可能主動亮票,令其他拒絕透露投給誰的同事顯得「心有鬼」。美國重視個人私隱,也不容易完全杜絕這類可能性,何況(新)香港?
2. 美國的郵寄投票,要求投票人在其中一個信封簽名,配合官方給予的bar code,令核實簽名成了一大爭議:即使是銀行,要核實簽名也是專門學問,各地核實標準也可能鬆緊不一。美國一些州份開始讓機器核實,但不能排除很多人不經常簽名,會被機器無故判斷為廢票。假如判斷過分寬鬆,同一地址的人很容易代其他人冒簽投票;假如過分嚴格,則可能令很多人變相失去投票權。假如在香港,冒認老人家簽名、使用其個人票的案例,恐怕不少。
3. 傳統選舉需要在同一天進行,是因為要確保有一個劃一時間表。須知同一個候選人的支持度在一個星期之間,已經可以大不同。有了「投票日」,各方都會舉行造勢晚會拉票,希望靠朋輩效應催出新票源,也會部署一些最後關頭的殺著;但郵寄選票則會把投票time-frame大幅度拉長,變相令選舉模糊了關鍵日期,選民的投票基準更多是長期印象,選舉的短期行為會失去相對價值。由於人類普遍「討厭政治」,沒有了大型亮麗拉票,依然郵寄投票的,更多是已經被政治啟蒙的一群,卻不容易催出新票源。放了在香港,要是沒有激烈的選舉辯論,很多人根本不知道誰是候選人,對沒有強烈傾向的,就可能失去投票意欲。
4. 郵寄過程中,難免出現失誤。即使是我們平日寄信、寄包裹,也有失誤的經驗,雖然比例通常很低,但在關鍵時刻,就變得關鍵。而且這是把不可逆抗力對選舉的影響,由選民是否投票的責任,轉移成郵政服務能否達標的責任:以香港回歸後第一屆立法會選舉為例,當日超級誇張的傾盆大雨,但投票率創新高,大雨下是否投票,就是選民的決定;但假如變成郵寄,因為天氣原因延誤,又會出現爭議。
同樣情況,更會發生在早晚會出現的電子投票身上,這是另一課題,不贅。問題是疫情之下,無論哪種contingency plan,都不會是零爭議。至於爭議點的影響有多大,怎樣儘量杜絕漏洞,只能是政府的責任。但政府或傳統建制失去絕對公信力,自然任何爭議,都會徹底撕裂社會。香港如是,看來美國亦如是。