【國際關係進階：未來學🌍】昨日科幻，明日預言：《童年末日》與中國的數碼1984 (Patreon)

去年寫這篇文章時，大概99%的朋友都看不明白。但過了一年多，相信大家都明白我指的是甚麼。也希望日後不用再曲筆寫文。

國際關係與未來學結合已是大勢所趨，但除了福山教授一類公共知識份子，學界的相關認知，普遍還有所滯後，但我們卻可以從人文作者的科幻小說得到啟迪。亞瑟‧克拉克爵士（Sir Arthur Charles Clarke）被稱為「二十世紀科幻三巨頭」之一，他名氣最大的作品，大概是被名導寇比力克改編的《2001太空漫遊》，但他影響後世最深，也最具前瞻警世性的著作，卻莫過於1953年出版的《童年末日》。特別是現在重溫，聯想到福山名作《歷史的終結與最後一人》，震撼猶深。

這故事講述冷戰結束後，人類脫離政治的藩籬（「歷史的終結」），正打算登陸火星，展開宇宙探索，其時一隊外星船艦群卻無聲無息突破了大氣層，降臨在地球各大城市。他們自稱「主宰」（Overlord），宣告將引導人類走向嶄新的世界，透過聯合國發布命令，成立地球政府，令世界不再有戰爭。地球在主宰的教導下，獲得前所未有的知識，科技突飛猛進，人類文明進入黃金時代，沒有貧窮，沒有戰亂，人人安居樂業，教人想起互聯網剛出現時的全球樂觀氣氛。儘管有人類想挑戰主宰的權威，但人類的終極武器──核彈，卻對主宰不構成任何威脅，最後只能接受現實。五十年後，主宰走出宇宙船，讓地球人目睹他的真面目：紅皮膚、翅膀、尖角、倒勾尾，外貌竟然與傳說中的魔鬼不謀而合。

這時候，在一個聚集人類菁英的小島上，一個「零號樣本」誕生了，就像基因編輯嬰兒月前忽然出現了。這個標本本來跟其他兒童並無二致，卻在一場海嘯中，獲得主宰無聲指示而逃過一劫，接著獲告知身世實情：原來主宰只是另一個更高智慧生命「智宰」（Overmind）的使者，主宰一族在演化過程中，走向了物質文明的道路，錯過了演化成更高階物種的可能，而人類則正在演化的十字路口，於是主宰領受了智宰的命令，前來監督並促成人類的進化。在人類之前，主宰已經監督過無數種族演化，「零號樣本」的出現，正是人類邁向終極進化的開端。

根據主宰規劃，所有十歲以下的兒童都將脫離肉身的束縛，此後，人類不再只是單一個體，而是一個「心智的集合體」、宇宙智慧共同體，也就是智宰的一部份。而殘存下來的成人，將會是原生人類的最後一代。

另一方面，一位年輕人冒險混入返回主宰母星的太空船，不久被遣返，回到地球時，已是八十年後。此時所有人類早已滅絕，只剩下受智宰「感召」的孩子，他們長相一致，行動一致，再也沒有個別差異。這年輕人問主宰，為什麼人類在遠古以前，就知道主宰的長相？主宰回答，或許在人類心智的集體潛意識，已經預知了主宰的出現，將是人類末日。

最後，成為「心智集合體」的孩子脫離了肉體，化為一道巨大火柱，先將地球能量吸收殆盡，然後朝宇宙盡頭飛去，成為智宰的一部份。人類這個物種的童年，宣告消亡，主宰也離開去監督其他種族的演化。年輕人見證人類演化走向最後階段，成為隨著地球逝去的「最後一人」。

美麗新世界：科學與科幻的交界

不厭其煩長篇敘述《童年末日》的情節，除了因為不少朋友可能未讀過原著，也因為這些細節在21世紀重新演繹下，已經變得可望可即。《童年末日》出版時，有人將之斥為怪力亂神，是包裝過的超自然現象、偽科學，但其實克拉克撰寫《童年末日》時，刻意對「超自然」持保守態度。大師筆下的「心智集合體」這種類似超自然的存在，並不是無所不能的萬靈丹，也不是壓制科學的法寶，而是一個他幻想出來的全新知識領域，只是當時的科學未能理解而已。

人類是否真的有可能合而為一，達到所謂「心智集合體」的境界？克拉克在《童年末日》拋出這議題，大量追隨者也試圖探討其可能性，及後許多科幻作品，都能看見克拉克的影響力。例如《銀翼殺手》的「共感機」、《攻殼機動隊》的「大腦終端連線」、《22世紀殺人網絡》的「母體」、《新世紀福音戰士》的「人類補完計畫」、《Psycho-Pass心靈判官》的「西貝爾先知系統」等，都曾探討過人類意識共融的問題。但這真的做得到嗎？

昨日科幻，今日科學，例如美國華盛頓大學的神經工程中心一直致力研發「腦機介面」，並於近年獲得重大成果。簡單地說，研究人員在實驗者頭上裝置腦機介面後，將實驗者大腦的神經活動轉換成電子訊號，再透過另一介面，將電子訊號轉換成神經訊號，傳輸到另一個實驗者腦中，如此「溝通」，訊息傳輸的準確度高達七成，實驗可謂相當成功。在人類較早期的實驗，也曾利用動物作實驗品，例如將三隻猴子的腦波串聯在一起，以三腦合作的方式，成功控制電腦軟體的虛擬手臂。但完成這些實驗的科學家，又有多少想到這可能是淘汰「舊人類」的第一步？

在可見將來，更多「多腦同機」的人體實驗，相信會早晚出現。目前的電子傳輸方式還不成熟後，電子訊號的傳輸量頂多只有數百個，而人類大腦的電子訊號，則起碼有數百萬。唯有技術成熟後，這些「人機結合」的生物，才可望朝向「無線化」、「無體化」方向發展，就如同心靈傳導一般。那時候，或許人類終能透過電子訊號的傳遞，形成一個總集合體，在其中自由溝通、進行決策，再也沒有芥蒂、沒有藩籬，就像《童年末日》中，人類的最終進化階段。

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大家可能以為這些介紹太天馬行空，而且和國際關係不應該有什麼關係。然而《童年末日》真正探討的問題，其實不是科幻部份，而是地球人類的倫理部份，這正是今天世界各國面對科技巨變時，真正的最大挑戰。《童年末日》在主宰離開地球、年輕人和地球俱滅後戛然而止，雖然留下眾多謎團，卻是張力十足。從未露臉的「智宰」是誰？是否就是《聖經》、《可蘭經》講述那全知全能、無以名狀的「祂」？「祂」的終極目的又是什麼？錯過進化的主宰，在無盡的旅程中，所獲得的啟示又是什麼？脫離個體肉身，進化成「心智集合體」的孩子們，他們最後去了哪裡？最後，超越自我而進化的「人類」，是否還能稱為人類呢？有宗教信仰的朋友，對這些問題定必感到似曾相識，一旦人類真的要面對這情況，社會倫理又是否已準備就緒呢？

今天中國全國大推健康嗎、信用評級，根據一些學者統計，每人都有高達633項被政權掌握的「數據」，全天候都被監視，假如政權要抓一個人，縱然全國有十四億人，卻可能無論天涯海角，也只需要幾小時就拿到。近日深圳某公司洩漏的大數據，更顯示中國的監控對象，早已遍佈全球。換句話說，在這個政權眼中，全世界的「人」，都只是一堆數據、一堆數字，毫無人性，也毫無靈魂。政權以為自己是《童年末日》的「智宰」，把所有「人」都equal了，其實也可以說是社會主義建立「大同社會」的終極理想，泯滅一切deviation，這就是「美麗新世界」。當全人類都被一部龐大機器操控，「英特納雄奈爾就一定會實現」，然後萬法歸一，centralized、integrated在機器之內，就像《童年末日》，化為一個整體，然後歸於寂滅。這就是我們的未來？

小詞典：亞瑟‧克拉克爵士（Sir Arthur Charles Clarke，1917-2008）

英國作家，二戰期間曾加入皇家空軍，研究雷達，因而逐步產生「地球同步衛星」一類科幻構想，戰後以撰寫科幻小說成名，長期住在斯里蘭卡，被稱為20世紀三大科幻小說大師之一。他的小說如《2001太空漫遊》、《拉瑪任務》、《童年末日》等，都嘗試探討人類倫理在科技發展後如何理順，具有相當前瞻性，並因而在2000年受封英國爵士。

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