【突發時空🇺🇸🇲🇴】特朗普得罪共和黨大金主與澳門崛起(上):澳門賭牌的金權外交 (Patreon)
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日前談過,美國忽然解除對澳門匯業銀行的15年制裁,對銀行本身而言,從前可以恢復使用美元,自然非常重要;對被制裁中的香港而言,也充滿「參考」價值。但其實這件事情的背景,可能涉及更宏大的國際博弈,雖然這些博弈內容遠離一般人,卻可能比檯面上的官話更影響我們。
以下是通過幾件巧合地同時出現的事情,推敲的一個宏觀格局。
首先,為什麼美國制裁了匯業銀行15年,忽然會無條件解凍?這怎麼說,都是美國的讓步,而且是急速的、不拖泥帶水的讓步,如此unconditional,十分不尋常。制裁涉及北韓洗黑錢,而美朝關係此刻並沒有突變的誘因;制裁屬於美國對中國無視「美式國際規則」的警告,而中美關係此刻甚差,美國幾乎全方位開火,本來沒有獨獨在澳門示好的理由。
但在澳門,卻一直進行著一場中美博弈,就是針對賭牌續期的博弈。
澳門2002年開放賭牌,為期20年,2022年全部到期,要談續牌。對澳門而言,政府的存在感不強,反而賭場影響所有人的生活命脈,才是真正的「治權」所在。官文上,澳門開放賭牌是打破壟斷、增加稅收、吸引國際遊客的「進步」行為,實質上,卻是中美關係的互相妥協。
當時是共和黨的喬治布殊政府掌權,本來對中國並不友好,但出現了9/11,卻令中國得到意外的戰略機遇期,美國的焦點轉到了中東,中國自然樂觀其成,並要設法穩住共和黨主流派。結果,澳門六個賭牌當中,1/3就給了美國(金沙、永利),兩者都是共和黨金主,明顯是中方和共和黨無數不神聖同盟/「命運共同體」的默契之一:中國放水給共和黨金主,讓他們深化與共和黨主流派的「友誼」,換取美國政府全力支持中國特區發展、也支持中國融入美國主導的全球化體系。當時的香港特首董建華,和美國、特別是共和黨也是關係密切,同樣屬於這個戰略體系之中。到了董建華下台、卻成為國家領導人,依然負責「協調」中美關係,就是有這樣的淵源在。
特朗普雖然也是共和黨人,但與共和黨主流派勢成水火,與布殊家族更是關係甚差,老布殊在上屆大選暗示不投特朗普一票,小布殊內閣不少要員(例如國務卿鮑威爾)甚至公然叛投到民主黨的希拉里陣營。中國利用澳門賭場,建立了多年的這個關係網,開始出現裂痕。而當中美關係急速惡化,澳門賭場金主對特朗普的影響力,又不如當年對共和黨主流派,中方自然要重新思考澳門賭牌這個槓桿,有沒有更好的投資對象,例如其他國家的財閥,美國民主黨金主,又或特朗普自己派系的共和黨人。
去年特朗普遲遲不欲簽署《香港人權與民主法案》,外交界流傳原因之一,就是中方背後以澳門賭牌講數,令特朗普始終投鼠忌器。最終,他還是在國會壓力下不得不就範,但此舉已經開罪了不少共和黨金主,後續陸續有來。