【突發時空🇨🇳🇺🇸】「劉鶴和談」前夕:中國的軟訊號,與香港的人質外交 (Patreon)
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中美關係急速惡化時,每一次的雙方官員對話,都是一個里程碑。日前香港的國安法大搜捕,放在大棋局之中,不過其中一幕;8月15日舉行的中美貿易談判中期「報告會」,由雙方最高談判代表劉鶴和萊特希澤視像會面,對之後是戰是和,卻有指標作用。
身在香港的朋友,自然感到風雨欲來,但在過去一段時期,假如不談這場大搜捕,中方傳遞的主要訊息,卻都在吹和風:
- 外長王毅三番四次受訪、講話,大意都是談及中美友誼、不要冷戰、保持溝通、不要脫鉤之類,據說也對網軍作出指令,要廣傳講話精神,淡化鬥爭宣傳;
- 外交部其他重量級人物也有類似表態,例如前外長、國務委員楊潔篪發表「尊重歷史尊重未來」長文談中美關係;副外長樂玉成受訪說中美關係不能中斷、隨時準備對話;前副外長傅瑩發表中美關係萬言書,說美國的「合理關切」也要解決;
- 國防部長魏鳳和與美國防長通了熱線電話,據報承諾在南海、台海緊張局勢當中,解放軍保證「不開第一槍」,雖然對象是美軍、不一定包括台灣本身,但已是主動的低姿態;
- 劉鶴與美方「報告」前夕,中方不斷強調承諾的貿易協議都在積極推進,即使中國受疫情影響,也沒有乘機違約(大概落實了50%);
- 針對抖音、WeChat等的美國攻勢(這應該是美國最有殺傷力的一著),中方卻一直默許美國公司如微軟收購,也沒有任何實質上的措施反制;
- 即使是香港議題,除了國安法大搜捕,其他回應也是低姿態的:例如美國制裁中港11人後,駱惠寧說「可以送一百美元讓特朗普凍結」這類話,就很不戰鬥格;美方制裁在人大關於臨立會2.0的決定之前,最終人大決定,卻是「全體議員包括被DQ者留任」這個最溫和方案,也沒有偷運其他內容釋法;對香港的外資銀行配合美國制裁,不僅沒有以國安法處置,反而傳出連中資銀行也配合,不為那十一人處理新帳戶......
要數下去,類似訊號,還有很多。而強硬的姿態,基本上都是reactive的回應(例如關閉使館);唯一的例外,正是在香港。甚至可以說,此刻中國最戰鬥格的語言、動作,居然就是出現在香港這個最國際化的都會,這在香港歷史上,實屬奇景,亦何其諷刺。
根據外交「一手軟、一手硬」的習慣,配合習近平「底線思維」,以上動作要傳達的訊號,大概如此:假如劉鶴這次談得好,中方會承諾儘量配合特朗普的選情需要,把能讓的都讓出去,直到11月大選後,才重新評估大方向。但假如談不好,能夠進行反制的牌,其實也不多,最容易顯示強硬的地方,就是香港。
問題是劉鶴這次談判,最好的結果,也不過是美國承認第一階段協議,並「責成」中方買更多美國農產品;最壞的結果,就是特朗普乾脆撕毀第一階段協議,這對他並無好處,相信機會也不大。以上是大局,但香港是小局。一般相信,談判後雙方可能稍為對局勢降溫,但友好氣氛可能十分短暫。問題是,國安大搜捕後,要美方不回應,已經不切實際,所以就是劉鶴談得好,美方也可能推出第二輪針對港方的制裁;屆時中方要回應,又只能進一步抓人質、甚至正式封《蘋果日報》,不一而足。
換句話說,在未來幾個月,無論中美關係好、還是不好,和還是戰,雙方都會充份利用香港這個「共同人質」,把一切要傳遞的外交訊號,通過這些「人質」發放。直到美國大選後,雙方新政策出現,可以更放手的博弈,香港的人質價值,才會暫告一段落。
所以,未來這幾個月的香港人,會非常難捱,因為大家都是質子,雙方無論劍拔弩張、還是把酒言歡,一拳一拳,都是繼續打在香港人身上。