【突發時空】美國參議院通過《香港自治法案》之後 (Patreon)

美國參議院剛以匿名表決方式，一致通過《香港自治法案》，這是繼去年《香港人權與民主法案》後，在港版國安法通過前夕，美港關係的另一里程碑。關於這法案，在國際關係角度，應關注以下重點：

1.  法案要求制裁有份破壞香港自治、包括落實港版國安法的官員，以及打壓香港示威者的警員。一如《香港人權與民主法案》，其實根據《Magnitsky Act》，美國總統早已有權宣佈制裁全球任何違法人權的人士和實體，不過門檻很高（“gross violation”）。這次法案的針對對象卻非常specific，不容易蒙混過關。

2.  法案重點，其實是制裁和上述人士有重要業務往來的銀行和金融機構。這如何操作，全看總統。例如制裁對象假如與中銀有緊密業務往來，而因此制裁中銀，那就是金融戰。

3.  這版本今天通過的是參議員Josh Hawley加辣版，而Hawley就是去年親身來到香港示威現場的年輕參議員。Hawley版本強調，港版國安法實施後，等同宣佈中方違反《中英聯合聲明》和基本法，這和英國、歐盟正在討論的《中英聯合聲明》有否被違反、應否訴諸國際法庭，有直接關係。

4.  法案在美國疫情非常嚴重之際通過，比去年法案明顯少了變數，反映香港議題此刻有跨黨派共識。但昨天卻傳出，特朗普通過共和黨參議員嘗試暫緩法案通過，反映兩黨和不同政客在選舉年，都試圖以「對華不夠強硬」抹黑對手。不少評論看到昨天新聞，認為特朗普已「放棄」香港，明顯是對美國政情研判經驗不足所致。

5.  龐貝奧、楊潔篪的夏威夷會議後，不少評論（包括某國家領導人）都表示，中美已就貿易達成共識，香港議題已掃清障礙。但這條法案成了議題後，就算特朗普真的有意退讓，其實已騎虎難下。目前法案需要眾議院通過，相信不成問題，然後就是總統簽署，相信真正的中美討價還價，在總統簽署這一關。

6. 其實法案只是「授權」總統，即使通過、簽署生效，但總統是否執行，完全是行政機關的決定，而行政機關一貫設立官僚程序，去製造迴旋空間。以往特朗普的作風，一律輕輕放下，這次則完全看總統大選期間的朝野角力。（答網友問：理論上，美國憲法規定總統需要「faithfully」執行法律，否則就是「presidential inaction」，可以被國會彈劾，但甚麼是「faithfully」，自然充滿彈性。）

結論：看不見港版國安法退讓的空間，也看不見美國制裁退讓的空間。香港人，坐穩，未來一段時間，會是畢生難忘的大時代。