７８．誰もがあなたを忘れても (Pixiv Fanbox)

※The English version is also below.

※한국어판도 밑에 있어요.

※下面还提供了简体字。

　※カトリーヌ＝アシャール視点のお話です。

　クレアちゃんを始め、ウチを知っている人たちの記憶は、一人を除いて全て消した。

　これからも、出会った人全てについて、ウチに関する記憶を消していくつもりだ。

　――それが、ウチが自分に課した罰だから。

　倒れて気を失っているクレアちゃんを見る。

　普段のキツイ印象に比べて、眠っている彼女の顔は酷く幼い。

　そんな彼女を、ウチはずっと殺そうとしてきた。

　これはクレアちゃんには話さなかったけれど、ウチがクレアちゃんと幼馴染みになったのは偶然でも運命でもない。

　お義父様の命令があったからだ。

　ウチはお義父様の密命を帯びて、クレアちゃんを殺す機会を虎視眈々と狙っていた。

　――いや、狙っているフリを続けていた。

　ウチにはクレアちゃんを亡き者にするつもりなんてさらさらなかった。

　この命そのものが、クレアちゃんのお母様であるミリア様に救って貰ったもの。

　そんな大恩ある人の娘を、どうして殺せるだろう。

　ウチがクレアちゃんを暗殺せよという密命を受け続けたのは、ウチがそれを受けることで、他の暗殺者が手配されないようにするためだ。

　でも、そんな日々もこれでお終い。

　倒れているクレアちゃんを最後にもう一回抱きしめてから、ウチは体を離した。

　あまり長くここにいる訳にはいかない。

　支度は万全にしてあるから、早くバウアーを出なければ。

　ウチは車椅子だからあまり速くは移動できない。

　そのことにもどかしさを感じながら、ウチは王都の西の門を目指した。

「……」

　王都の夜は賑やかい。

　もうとっくに月が昇っているのに、通りに面した食事処や酒場からは陽気な声が聞こえてくる。

　一日の仕事を終え、仲間たちとそれを喜び合っているのだろう。

　でも、これから先、ウチにそういう相手はいない。

　――孤独。

　これまではクレアちゃんがいることが当たり前の生活だった。

　そんなウチがどれだけ一人で居続けられるかは分からない。

　でも、やらなきゃ。

　自殺なんていう生ぬるい逃げは、ウチには許されない。

「クレアちゃん、無事に寮に帰れたかなー」

　心配はないはずだった。

　何しろ彼女にはレイちゃんという素晴らしいパートナーがいる。

　クレアちゃんはまだ心を許しきっていないみたいだけれど、あれは時間の問題だ。

　あの二人は遅かれ早かれくっつくだろう。

　クレアちゃんには味方がたくさんいる。

　例えばピピちゃん、ロレッタちゃん、ちょっと前まではレーネちゃんもいた。

　ウチが一番印象に残っているのは、マナリア様だ。

　クレアちゃんの姉貴分とも言える彼女は、ウチと初めて会った時、ウチの魔法を無効化した上でこう言った。

　――キミはクレアの敵？　それとも味方？

　マナリア様にはウチの魔法の正体はばれているようだった。

　だから、それが暗殺と親和性が高いことも分かっていたのだろう。

　答えによってはその場で殺されてしまっていたかも知れない。

　だから、ウチは正直に全てを話した。

　――もしもの時はボクを頼るといい。少しくらいは力になれると思うから。

　マナリア様はウチのことを妹分の友人として認めてくれた。

　そこには、妹分を思う姉貴分の真摯な姿があった。

「いいなー……」

　知らず、羨望の声が漏れた。

　いけない。

　ウチにはクレアちゃんにとってのレイちゃんやマナリア様のような存在を求める資格なんてない。

　決めたじゃないか。

　ずっと一人でいるって。

「せめてクレアちゃんは、幸せになってくれますよーに」

　そんなことを思いつつ、西門までやって来た。

「ん？　何だお前？」

　当直の門番がウチに気付いた。

「こんばんはー」

「ああ。もしかして、外に出たいのか？」

「はいー」

「今日はもう門を閉じるんだ。明日にしろ」

「そういう訳にもいかなくてー」

　ウチのことを覚えている人は誰もいないはずだけれど、お義父様の一件で王都はちょっとした騒ぎになるはずだ。

　そうなったら、検問が厳しくなるかも知れない。

「ダメだダメだ。今夜は諦めろ」

「仕方ない、かー」

　ウチは残り少ない魔力を体中から集めて、門番の人からウチの記憶を奪った。

　気を失って倒れる門番を、優しく受け止める。

「ごめんねー。通らせて貰うねー」

　門番を地面にそっと横たえると、ウチは車椅子を押して門をくぐった。

「どこへ行くつもりですか、お嬢様。供も連れずに」

「……え？」

　西門を通り抜けた直後、ふいにウチを呼び止める声があった。

　声のする方を見ると、そこにはいるはずのない人影があった。

「エマ……？」

「ちょっと目を離した隙にいなくなられたので、あちこち探しましたよ」

「いや……それは……」

「どこかに行かれるのなら、わたくしに仰ってからになさって下さい」

「……どうして……？」

　ウチはエマにも確かに忘却魔法をかけたはずだった。

　なのに、エマはウチのことを忘れていないようだった。

「どうして、と仰いますと？」

「だって、ウチの魔法は相手から記憶を消す魔法なんだ。どうしてエマは……」

「ああ、そういうことでございますか」

　エマは至って落ち着いた様子で続ける。

「わたくしは魔法が効きにくい体質なのです」

「魔法が……効きにくい？」

「ええ。原因はよく分かりませんが、私の娘に至っては魔法の全く効かない体質でした。遺伝でしょう」

　以前、エマから聞いた所によると、彼女はかつてさる国の王族だったそうだ。

　没落して国を捨てたのだと聞いている。

　国を捨てる前に彼女が生んだ娘は、魔法が全く効かない体質だったらしい。

「ですから、お嬢様はわたくしの記憶を消すことは叶いません。諦めてお側に置いて下さい」

「そんな……ダメだよ……。ウチは独りで生きていくことを自分に課したんだ。それはエマだって例外じゃない」

「そんなことは存じ上げません。わたくしの主は生涯カトリーヌお嬢様ただお一人。お嬢様がどんなことを考えていらっしゃろうと、わたくしはそれを変えるつもりはございません」

　ウチの説得をエマは頑としてはねのけた。

　エマは頑固な女性だ。

　こうなったら説得は難しいかも知れない。

　でも、納得して貰わなくちゃならない。

「ウチはもうアシャール家の人間じゃない」

「存じております」

「エマを雇うお金もない」

「それも存じております」

「だからエマがウチに仕えてくれる必要はもうない」

「わたくしの恩返しはまだにございます」

「エマ……」

　エマは飽くまで着いてくるつもりらしい。

「お嬢様はわたくしの命を救って下さいました。右も左も分からぬ世間知らずであったわたくしに、もう一度生き直す道を下さいました」

　エマの瞳は真摯な色を湛えていた。

「お嬢様がこれから歩まれる贖罪の道に供することこそ、わたくしのご恩返しと考えます」

　エマはそういうとウチの目の前で臣下の礼を取った。

　ウチは大きく嘆息して、

「ウチは知らないよ。好きにしたらいい」

「ええ。好きにさせて頂きます」

「……この頑固者」

「お嬢様こそ」

　ウチは車椅子を翻してその場を離れようとしたけれど、ふいに車を押す手が軽くなった。

「自分で歩くから」

「わたくしはわたくしの好きにさせて頂いているだけでございますゆえ」

「手が弱っちゃうでしょ」

「今日は普段よりも多く歩かれたはず。今日の分の運動は足りていらっしゃるでしょう」

「……」

　エマはどうあってもウチに仕えるつもりのようだった。

　その事に途方もない罪悪感を覚える――と、同時に、これからの長旅が孤独でいられないという事実が堪らなく嬉しい。

「……エマ」

「はい、お嬢様」

「……ありがと」

「もったいのうお言葉にございます」

　これからどう生きていくか、どこまで生きて行けるのか、それはまだ分からない。

　でも、ウチの贖罪の旅はきっと、長いものになるだろう。

　それでもウチは生きていく。

　不器用でも、心優しい従者と一緒に。

*Translation below was made possible with the help of Sephallia. Thank you so much Sephallia.

78. Even if everyone else forgets

　※Told from Catherine Achard’s perspective.

I erased Claire-chan’s memories of me first, and then erased my existence from the memories of all who knew me save one person. From now on too, I intend to erase the memories of anyone that I may meet.

―Because… That was the punishment that I had decided on for myself.

I looked at Claire-chan who had fallen unconscious. She normally gave a rather strict impression, but asleep, she looked terribly young… And, for a long time now, I had been trying to kill her.

I never said this to Claire-chan, but our meeting, and the fact that we became childhood friends was neither coincidence or fate. It was an order from my father. Following my father’s orders, I vigilantly awaited the right opportunity.

―Or rather, I pretended to.

I had never intended to actually kill her. After all, my very life had been saved by her mother, Milia-sama. Just how was I supposed to bring myself to kill the daughter of someone I owed so much to? The sole reason I maintained the facade of obedience was because I knew that, if I did, my father would not elect to send another assassin.

But now, even those days were at their end.

Giving Claire-chan one last hug, I let her go. I’d been preparing for this day for a long time, and I couldn’t afford to stay here long. I must hurry and get out of Bauer.

Hurry as I might, I was in my wheelchair so I wasn’t able to move especially quickly. While experiencing that frustration first hand, I made my way toward the capital’s west gate.

“…”

The capital remained crowded even at night. Even though the moon was already high in the sky, I could still hear the sounds of merrymaking from the restaurants and bars that lined the street. It was likely coworkers and friends, getting together to celebrate the end to a long day of work. However, from here on, I would never have someone like that.

― Completely alone.

Until now, I had pretty much always had Claire-chan by my side. Really, it was unclear to me how long I’d really be able to last on my own. Even so, this was something that I must do. Suicide was a lukewarm escape that I would not allow myself.

“Mm~ I wonder if Claire-chan safely made it back to her room~”

There should be no need to worry. After all, Claire-chan had Rei-chan, her wonderful partner. It would seem that Claire-chan hadn’t quite completely opened up to her just yet, but in my eyes it was only a matter of time. Sooner or later, those two would surely end up together.

Even aside from Rei-chan, Claire-chan had plenty of supportive people around her. For example, Pipi-chan, Loretta-chan, and until recently, Lene-chan. The one who had left the strongest impression on me was Manaria-sama. You could say that she was something like Claire-chan’s older sister. When we met for the first time, she nullified my magic and said this,

―Are you Claire’s enemy? Or are you on her side?

It appeared that Manaria-sama already knew the truth behind my magic. That’s why she immediately recognized that it was a spell very suited toward assassination. Depending on my response, it was largely possible that I could have been killed then and there. That’s why I chose to tell her everything.

― If it comes to it, feel free to rely on me. I should be able to help in one way or another.

It was then that Manaria-sama accepted me as her little sister’s friend. From her words, I truly sensed just how sincerely she cared for her little sister.

“How nice…”

Unintentionally, words of envy slipped out. No, I can’t. I don’t have the right to hope for someone that would care for me as much as Rei-chan or Manaria-sama care for Claire-chan. Isn’t this what I decided? To be alone, forever.

“I really hope that, to the very least, Claire-chan can find happiness~”

As that thought passed my mind, I had arrived at the west gate.

“Hm? What’s your deal?”

The gatekeeper noticed me.

“Good evening~”

“Ah… Could it be that you want to leave?”

“Yeah~”

“Well we’re closing the gate for today, you’ll have to come back tomorrow.”

“Ah, but you see, I really can’t wait that long~”

There shouldn’t be anyone who remembered who I was anymore, but because of what happened with my father, the capital was in a state of alert. As a result, I suppose it made sense that the gate protocol would be strict.

“Nope, not happening. Give up on going tonight.”

“I suppose it can’t be helped~”

Gathering the small amount of magic I had left, I stole the gatekeeper’s memories of me. As he lost consciousness and collapsed, I gently caught him.

“Sorry~ But I’ll be making my way through~”

Gently setting the gatekeeper down on the ground, I pushed myself through the gate.

“My lady, just where is it that you intend to go? And while leaving me behind?”

“… Eh?”

Just after I made it past the west gate, an unexpected voice called out to stop me. When I looked in the direction of the voice, I saw the silhouette of someone that should not have even possibly been here.

“Ema…?”

“You disappeared on me when I took my eyes off of you for just a moment, so I’ve been looking for you.”

“No… But that’s…”

“If you plan to go somewhere, please make sure you let me know first.”

“… But why…?”

I was sure that I had cast memory magic on Ema as well. And yet, it seemed that Ema hadn’t forgotten about me.

“What do you mean, why?”

“Because… My magic lets me erase the memories of my target. So, Ema, why are you…”

“Ah, so that’s what this is about.”

Ema was the pinnacle of calm as she continued.

“I have a body that makes it difficult for magic to affect me.”

“It’s harder for magic to… affect you…?”

“Yes. I’m unaware of the specifics, but my daughter is completely resistant to magic. Perhaps it’s my genetics.”

From what Ema told me about her past, it seems that she was actually a member of a former kingdom’s royalty. She said that the kingdom had fallen to ruin, and she was forced to abandon it. Apparently the daughter she had given birth to prior to all that completely nullified magic.

“That’s why, it’s not possible for my lady to erase my memories. Please just give up already, and allow me to remain by your side.”

“No but… I just can’t… I decided for myself that I must continue to live alone. Ema, not even you can be an exception to that rule.”

“I don’t know anything about that. All I know, Lady Catherine, is that you, and you alone are my lifelong master. Regardless of what my lady thinks of it, I have no intention to change my mind.

Ema simply shrugged off my explanation as if it meant nothing to her. I knew that she was very stubborn. Now that it’s come to this, it would be difficult to convince her. However, I had to.

“I’m no longer part of the Achard lineage.”

“I am aware.”

“I don’t have any money to pay you.”

“Yes, I’m aware of that too.”

“That’s why, there’s no need for you to serve me anymore, Ema.”

“I still need to repay you for your kindness.”

“Ema…”

It seemed like Ema insisted on coming with me no matter what.

“My lady, you are the one who saved my life. When I was without direction, and knew nothing of the real world, you are the one who gave me a new path.”

Ema’s eyes expressed her sincerity.

“I believe that accompanying you on your journey toward atonement is my way of repaying you.”

As she said that, she bowed before me as my loyal servant. With a loud sigh,

“I don’t care anymore. Do as you’d like.”

“Yes, that is exactly what I’ll do.”

“… Darn stubborn…”

“I will return those words straight to you, my lady.”

I turned my wheelchair and tried to get away from the area, but suddenly noticed that I didn’t need as much force to push myself.

“I can do this myself.”

“I am simply doing as I’d like.”

“My arms will atrophy.”

“You’ve already traveled much further than you normally do on your own. I believe that you’ve already met today’s quota.”

“…”

It appeared that no matter what I said, Ema had no intention to budge. Even as that made me feel an immense sense of guilt―I felt a tremendous happiness knowing the long journey ahead of me would not be one that I had to make alone.

“… Ema”

“Yes, my lady?”

“… Thank you.”

“You waste your words on me.”

How I’d live, or how long I’d be able to live were both things I still wasn’t sure of. However, one thing I could be sure of was that my journey for atonement would, surely, be a long one. Even then, I choose to live on.

Along with my awkward, but kind hearted servant.

*아래의 번역은 "와타오시 번역"의 협력으로 실현되었습니다.고마워요, "와타오시 번역"

78. 모든 사람이 당신을 잊는다고 해도

※카트린 아샤르 시점의 이야기입니다.

클레어 짱을 포함해 나를 아는 사람들의 기억을 한 사람도 남김없이 전부 지웠다.

앞으로도 지금까지 만난 적 있는 사람이라면 빠짐없이 나에 관한 기억을 지워나갈 생각이다.

——그게 내가 스스로에게 부과한 벌이니까.

정신을 잃고 쓰러져 있는 클레어 짱을 보았다.

평소의 날카로운 인상에 비해 잠든 그녀의 얼굴은 너무나 앳되어 보였다.

나는 계속 그런 클레어 짱을 죽이려고 했다.

이건 클레어 짱한테 하지 못한 얘기지만 내가 클레어 짱과 소꿉친구가 된 건 우연도, 운명도 아니다.

아버님의 명령이 있었기 때문이다.

나는 아버님의 밀명을 받아 클레어 짱을 암살할 기회를 호시탐탐 노리고 있었다.

——아니, 정확히는 계속해서 노리는 척만 해왔다.

나에게는 클레어 짱을 죽이고자 하는 마음이 먼지만큼도 없었다.

내 삶 자체가 클레어 짱의 어머니인 밀리아 님이 구해주신 목숨.

그런 생명의 은인의 딸을 어떻게 죽일 수 있겠는가.

내가 클레어 짱을 암살하라는 밀명을 수락한 건 내가 임무를 받고 있는 동안엔 다른 암살자가 찾아오지 않도록 하기 위함이었다.

하지만 그런 나날도 오늘로 끝이다.

쓰러져 있는 클레어 짱을 마지막으로 한 번 더 꼭 안아주고 나서 몸을 일으켰다.

너무 오랫동안 여기 있을 수는 없다.

떠날 채비는 다 마쳤으니까 빨리 바우어를 떠야지.

나는 휠체어를 타고 있는 상태라 그리 빠르게 움직이는 건 불가능하다.

자신의 다리에 답답함을 느끼면서 왕도 서쪽 문을 향해 이동했다.

“…….”

왕도의 밤은 떠들썩하다.

달이 하늘 높이 떠오른 시각인데도 대로에 면한 식당과 주점에서 활기찬 목소리가 들려온다.

하루의 일과를 마치고서 동료들과 고된 하루를 끝낸 기쁨을 나누고 있겠지.

하지만 이제부터 나에겐 그런 상대가 생길 일은 없다.

——고독.

지금까지는 클레어 짱이 곁에 있는 게 당연한 생활이었다.

그런 내가 얼마만큼 혼자서 살아갈 수 있을지는 잘 모르겠다.

하지만, 그래도 해야지.

나에게 자살 같은 어정쩡한 도피는 용납되지 않는다.

“클레어 짱, 무사히 기숙사에 돌아갈 수 있으려나—.”

걱정할 건 없을 터다.

무엇보다 그녀에겐 레이 짱이라는 훌륭한 파트너가 있다.

클레어 짱은 아직 마음을 활짝 열지 못한 것처럼 보이지만 그것도 시간문제다.

두 사람은 늦든 빠르든 서로 이어지겠지.

클레어 짱에겐 아군이 잔뜩 있다.

예를 들어 피피 짱, 로렛타 짱, 얼마 전까지는 레네 짱도 있었다.

나한테 가장 인상 깊었던 사람은 마나리아 님이다.

클레어 짱의 친언니나 마찬가지인 마나리아 님은 나와 처음 만났을 때, 내 마법을 단숨에 무효화시키고선 이렇게 말했다.

——너는 클레어의 적? 아니면 아군?

마나리아 님은 내 마법의 정체를 꿰뚫어 본 모양이었다.

그래서 이 마법이 암살에 아주 적합하다는 것까지 알고 있었던 거겠지.

대답 여하에 따라서는 그 자리에서 살해당했을지도 모르겠다.

그래서 나는 솔직하게 전부 털어놨다.

——혹시 무슨 일이 있으면 나를 의지하도록 해. 어느 정도는 힘이 되어줄 수 있을 테니까.

마나리아 님은 나를 여동생의 친구로 인정해줬다.

진심으로 여동생을 염려하는 언니의 모습이었다.

“좋겠다—…….”

저도 모르게 부러움이 섞인 목소리가 나왔다.

이러면 안 되지.

나에게는 클레어 짱 곁에 있는 레이 짱이나 마나리아 님 같은 존재를 원할 자격이 없다.

이미 결심한 일 아닌가.

앞으로 평생 혼자 있겠다고.

“적어도 클레어 짱만큼은 반드시 행복해지기를—.”

그런 생각을 하면서 서문에 도착했다.

“응? 뭐냐 너는?”

문지기가 내가 다가온 걸 눈치챘다.

“안녕하세요—.”

“아아. 혹시 밖에 나갈 건가?”

“네—.”

“오늘은 이미 문을 닫았어. 내일 다시 와.”

“그럴 수도 없는 노릇이라—.”

나에 대해 기억하는 사람은 아무도 없겠지만 아버님이 벌인 일 때문에 왕도는 조금 소란스러운 상황일 것이다.

그러면 당장 내일부터는 검문이 강화될지도 모른다.

“안 돼, 안 돼. 오늘 밤은 포기하도록.”

“어쩔 수 없나—.”

나는 얼마 남지 않은 마력을 끌어올려서 나에 대한 기억을 문지기에게서 빼앗았다.

정신을 잃은 문지기가 바닥에 쓰러지지 않도록 조심스럽게 부축했다.

“미안해—. 지나가도록 할게—.”

문지기를 지면에 살포시 눕혀 놓고서 휠체어를 밀어 문을 지나갔다.

“어디로 가실 생각이신가요, 아가씨. 저를 빼놓고서.”

“……어?”

서문을 빠져나온 직후, 갑자기 나를 부르는 목소리가 있었다.

목소리가 들려온 쪽으로 고개를 돌리자 그곳에는 있을 리가 없는 사람이 보였다.

“에마……?”

“잠깐 눈을 뗀 사이에 모습을 감추셔서 여기저기 찾아다녔다고요.”

“아니…… 그게…….”

“어딘가에 가실 거라면 먼저 저한테 말씀부터 해주십시오.”

“……어떻게……?”

나는 에마에게도 잊지 않고 망각마법을 걸어뒀었다.

그런데 에마는 나를 똑똑히 기억하고 있는 모양이었다.

“어떻게, 라고 하심은?”

“하지만 내 마법은 상대의 기억을 소거하는 마법이야. 어떻게 에마는…….”

“아아, 그런 거였습니까.”

에마는 한없이 차분한 태도로 말을 이었다.

“저는 마법이 잘 듣지 않는 체질입니다.”

“마법이…… 잘 듣지 않아?”

“네. 원인은 잘 모르겠습니다만, 제 딸은 아예 마법이 통하지 않는 체질이었습니다. 유전이겠죠.”

예전에 에마한테 들었던 얘기로는 그녀는 한때 어떤 나라의 왕족이었다고 한다.

몰락한 나라를 버리고 떠났다고 들었다.

나라를 버리기 직전에 그녀가 낳은 딸은 마법이 전혀 듣지 않는 체질이었다나.

“그러니 아가씨는 제 기억을 지우실 수 없습니다. 포기하고 저를 곁에 있게 해주십시오.”

“그런…… 안 된다고……. 나는 고독하게 살아가겠다고 스스로에게 맹세했어. 그건 에마도 예외가 될 수 없어.”

“그런 건 잘 모르겠습니다. 제 주인은 평생가도 카트린 아가씨 오직 한분뿐. 아가씨가 어떤 생각을 품고 계신다고 해도 저는 이 마음을 바꿀 생각이 없습니다.”

에마는 내 설득을 완고하게 뿌리쳤다.

에마는 고집 있는 여자다.

이렇게 되면 설득하긴 힘들지도 모른다.

하지만 어떻게든 납득시켜야 한다.

“나는 더 이상 아샤르 가문 사람이 아니야.”

“알고 있습니다.”

“에마를 고용할 돈도 없어.”

“그것도 알고 있습니다.”

“그러니 에마가 나를 섬길 필요는 이제 없어.”

“저는 아직 은혜를 갚아야 합니다.”

“에마…….”

에마는 어디까지고 따라올 생각인가 보다.

“아가씨는 제 목숨을 구해주셨습니다. 세상분간도 못하고 헤매던 저에게 다시 한번 살아갈 길을 열어주셨습니다.”

에마의 눈동자는 한없이 진지한 빛을 띠고 있었다.

“아가씨가 앞으로 걸어가려는 속죄의 길을 함께하는 것이야말로 제가 은혜를 갚을 길이라고 생각합니다.”

에마는 그렇게 말하며 내 앞에서 신하의 예를 올렸다.

나는 커다랗게 한숨을 쉬고서,

“나는 몰라. 좋을 대로 해.”

“네. 좋을 대로 하겠습니다.”

“……이 고집불통.”

“아가씨야말로요.”

나는 휠체어를 휙 돌려서 자리를 떠나려고 했지만 문득 휠체어를 미는 손이 가벼워졌다.

“내가 직접 할 테니까.”

“저는 제가 좋을 대로 하고 있을 뿐인지라.”

“이러다 손아귀 힘이 약해지겠어.”

“오늘은 평소보다도 훨씬 많이 움직이셨죠. 그만큼 오늘 운동은 이미 충분하실 터.”

에마는 무슨 일이 있어도 나를 계속 섬길 생각인 걸로 보였다.

그 사실에 커다란 죄책감을 느끼면서도—— 동시에 앞으로의 긴 여행이 고독하지 않다는 사실이 참을 수 없이 기뻤다.

“……에마.”

“네, 아가씨.”

“……고마워.”

“당치도 않은 말씀이십니다.”

앞으로 어떻게 살아갈지, 언제까지 살아갈 수 있을지, 그건 아직 알 수 없다.

하지만 내 속죄의 여행은 분명 기나긴 여행이 되겠지.

그럼에도 나는 살아간다.

서투르면서도, 마음씨 상냥한 메이드와 함께.

*以下的文章由大狗Dagou为我们翻译。大狗Dagou，谢谢你。

第78话 纵使谁都忘记了你

※这是凯瑟琳·阿沙尔视角的故事

除了一个人之外，小克莱尔等认识我的人的、有关我的记忆全部都消失了。

今后，我也打算抹去所有与我相遇的人有关我的记忆。

——这是我对于自己的惩罚。

看着倒在地上失去知觉的小克莱尔。

与平日给人以严肃印象的她相比，熟睡之中的她显得格外稚嫩。

我一直都想杀害这样的她。

这件事我未曾告诉小克莱尔，但我和小克莱尔成为发小既非偶然也并非命运。

而是因为义父大人的命令。

我遵从义父大人的命令，一直虎视眈眈地寻找着刺杀小克莱尔的机会。

——不，是一直装成虎视眈眈的样子。

我根本没有杀害小克莱尔的打算。

我这条命就是小克莱尔的母亲米莉亚大人所救。

我怎能夺取救命恩人女儿的生命呢？

我之所以一直接收暗杀小克莱尔的密令，是为了防止其它暗杀者对她出手。

但是，这样的时光也于此终结了。

我最后一次抱紧倒在地上的克莱尔后，离开了她的身体。

不能在此久留。

我已经做好了万全的准备，必须赶快离开鲍尔。

我坐着轮椅，无法迅速地行动。

一边为此而感到焦急，我一边前往王都的西门。

“……”

王都的夜晚非常热闹。

月亮早就高高升起，但面向街道的餐厅和酒馆里仍然传来欢快的谈话声。

大概是结束了一天的辛勤工作，正在和伙伴们享受欢愉吧。

但是，从今往后，我不会再有这样的对象了。

——孤独。

至今为止，有着小克莱尔的陪伴的生活仿佛是理所当然的。

不知道我能这样独自生活多久。

但是，不得不如此。

我不允许自己做出自杀这种懦弱的逃避行为。

“小克莱尔，有好好回到宿舍吗—”

应该不用担心。

毕竟她有小蕾这么一个优秀的搭档。

小克莱尔似乎还无法完全对她敞开心扉，但这不过是时间问题。

她们两个早晚会变得如胶似漆。

小克莱尔有很多朋友。

比如小皮皮、小洛蕾塔，曾经还有小琳恩。

最令我印象深刻的是玛拉莉亚大人。

她可以说是小克莱尔的姐姐，第一次和她见面后，她将我的魔法无效化之后说：

——你是克莱尔的敌人吗？还是伙伴？

玛拉莉亚大人似乎已经知道了我的魔法的本质。

因此，她也知道这非常适合进行暗杀。

根据我的回答，说不定她会当场解决我。

所以，我坦白了一切。

——如果遇到了什么情况，你可以来依靠我。我想或许我能派上什么用场。

玛拉莉亚大人把我当成妹妹的朋友。

那是真挚地为妹妹着想的姐姐的模样。

“真好啊—……”

我不由得发出羡慕的声音。

不可以。

我已经没有资格追求于小克莱尔来说像小蕾或玛拉莉亚大人那样的存在了。

不是已经下定决心了吗。

一直独自一人下去。

“至少希望，小克莱尔可以幸福下去。”

我一边想着这些，一边来到了西门。

“嗯？你是谁？”

值班的守卫注意到了我。

“晚上好—”

“啊啊，难道你是想出去吗？”

“是的—”

“今天已经关门了。明天再来吧。”

“那可不行啊—”

虽然应该没有人会记得我的事情，但义父大人的事情应该会在王都引起一些骚动。

这样的话，盘查就可能会变得更加严格。

“不行就是不行。今晚就请回吧。”

“真没办法啊—”

我从手指之中聚集了所剩无几的魔力，从守卫那里夺走了有关我的记忆。

我温柔地接住了倒下的守卫。

“抱歉啊—让我通过吧—”

我让守卫轻轻地倒在地上，推着轮椅进了门。

“小姐，您打算去哪里？连个随从都不带。”

“……诶？”

穿过西门之后，突然有人叫住了我。

顺着声音传来的方向看去之后，那里有一个本不该出现的身影。

“艾玛……？”

“一个不留神就消失了，让我找了好一阵呢。”

“不……那是……”

“您要去哪里，请告诉我。”

“……为什么……？”

我确实也对艾玛施下了忘却魔法。

尽管如此，艾玛似乎并没有忘记我。

“什么为什么？”

“因为我的魔法是消除记忆的魔法，为什么艾玛……”

“啊，原来是说这个啊。”

艾玛沉着地继续说道。

“我是魔法很难起效的体质。”

“魔法……很难起效？”

“嗯。原因我也不清楚，不过我的女儿是魔法完全无效的体质。可能是遗传吧。”

以前听艾玛说过，她曾是某国的王族。

因为国家没落弃国而去。

在离开之前，她生下的女儿似乎是魔法完全无效的体质。

“所以，小姐您是无法抹去我的记忆的。请放弃吧，留在我的身边。”

“那是……不行的哦……我给自己定下了独自活下去的规则。艾玛也不例外。”

“那种事情我不在乎。我的主人只有凯瑟琳大小姐一人。无论小姐您怎么想，我都不会改变自己的想法。”

艾玛强硬地拒绝了我的劝阻。

艾玛是个固执的女性。

所以，或许很难说服她。

但是，必须要让她接受才行。

“我已经不是阿沙尔家的人了。”

“我知道。”

“我没有雇艾玛的钱。”

“这我也知道。”

“所以说艾玛已经没有必要为我服务了。”

“我还没有对您报恩。”

“艾玛……”

艾玛似乎已经准备好一直追随我了。

“小姐救下了我的命，给了不谙世事的我一条重新生活下去的道路。”

艾玛的眼眸之中充斥着真挚的色彩。

“协助小姐走上赎罪之路，这才是我的报恩。”

艾玛说完，对着我行了臣下之礼。

我深深地叹了一口气。

“我不知道啦。随你的便好了。”

“嗯。我会好好随便的。”

“……你这个顽固的家伙。”

“小姐您才是。”

我刚想转着轮椅离开此处，但是转着车轮的手突然变轻。

“我自己走。”

“我只是在好好随便而已。”

“手会发软哦。”

“今天您应该走得比平时要多吧。今天的运动量大概已经足够了。”

“……”

艾玛似乎无论如何都要侍奉我。

对此感到无比的罪恶感——于此同时，对于今后的漫长旅行不会再充满孤独一事感到无比的高兴。

“……艾玛。”

“怎么了，小姐。”

“……谢谢。”

“别说这种无聊的话。”

今后要怎么活下去，能活到什么程度，都还一无所知。

不过，我的赎罪之路，一定会漫长无比。

即使如此，我也要活下去。

和我那虽然笨拙无比、但却心地善良的从者一起。