メイドとポニーガール (Pixiv Fanbox)

「エリゼお嬢さま、よくお似合いですよ。胸を張って、領民の前にお出ましを」 　ポニーガールの装備を設えられた私の肩に手を添えて、メイドのルカが促した。 「あっえ（待って）、ぉんあぉう（そんなこと）……」 　できるわけない。 　しかし私の言葉は、口に噛まされた金属製の馬銜（はみ）のせいで、意味不明なうめき声にしかならなかった。 「お嬢さま、なにを言っておられるのか、まったくわかりませんわ」 　肩を押されても、厳重に拘束された身では、抗うことができなかった。 「さあ、早く参りましょう」 　ふだんはルカより頭半分低い小柄な私を、彼女と同じくらいの身長に変えてしまう超ハイヒールのポニーブーツを履かされていては、踏ん張ることすらできなかった。 「ぃあぁ（いやぁ）、ぃあぉう（いやよぅ）……」 　とはいえ、こんな姿で人前に引き出されるわけにはいかない。 　当地を治めるロレーヌ伯爵令嬢エリゼが、馬のように馬車を引く奴隷の装束姿を、人目に晒せるわけがない。 　そう考えて、震えるように弱々しく首を横に振ると、ルカは肩を押す手の力を緩め、耳元でささやいた。 「ご安心ください、お嬢さま。ここは王立学院の長期休暇で訪れた、伯爵領の別荘。ふだん王都で暮らしておられるお嬢さまのお顔を知る者は、当地にはおりません。馬銜のせいでいつもとお顔つきが変わっておられるうえに、側方視界を遮るブリンカーでお顔はよく見えませんし、そのうえ……」 　ブリンカーの横から、耳たぶに息がかかるほどの至近距離で優しく語りかけた。 「人は相手のことを、見た目で判断するもの。たとえお知り合いが今のお嬢さまを見ても、エリゼ・ロレーヌさまと気づくことはけっしてありません」 「うぉう（そう）、あぉ（なの）……？」 「はい。伯爵家の紋章が刻印されたポニー装備を身に着けられたお嬢さまは、ロレーヌ家所有のポニーガールでしかないのです。それに……」 　そこで、ルカが妖しく笑った――ブリンカーのせいで見えなかったが、なんとなくそんな気がした。 「これはお嬢さまご自身が、望まれたことなのですよ？」 　言われて、ハッとした。 　そうだ。これは私自身が望んだことなのだ。 　当地で開催されるポニーガール祭りに、ポニーガールとして参加したくて、ルカに頼んで手はずを整えてもらったのだ。 「だから、ね。怖がらずに、参りましょう？」 　今日この日まで、私を躾けてきたメイド――いや調教師にもう一度肩を押され。 「あぃ（はい……）」 　震える声で答えて、私はポニーガールとしての一歩を踏みだした。