アルティマミレーヌ 「怪獣対凶獣対宇宙人」 (Pixiv Fanbox)
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挿絵 CO様
侵略者・多次元怪人ラポールが地球を襲ってしばらくの時が過ぎた…
激しくなる戦いに、地球を守るアルティマミレーヌは傷つき、何度も倒れてしまう。
そして、ラポールは手下の宇宙人・ゲトロン星人jrと毒蛾凶獣・ドラグリンを投入し、ミレーヌにトドメを刺しにかかる。
もはやまともに戦えなくなっていたミレーヌは、最後の力を振り絞り、禁断の技・アルティマバリアーで二体の敵を封印することに成功した。
しかし、アルティマバリアーは、自らの命を削る大技であり、使用したミレーヌも倒れ込んだまま姿を消してしまうのだった…
ミレーヌが消失した近くで、防衛隊の卯月メイ隊員が瀕死の状態で発見される。
戦いに巻き込まれたのであろうと、防衛隊病院に収容されるメイ隊員。
その衰弱した姿に、当面の面会謝絶が言い渡されるのであった。
しかし、皆が寝静まった夜、その枕元に一人の女性が現れる。
「ミレーヌ…こんなになるまで戦ったのね…今はしばらく眠りなさい。もし何かあった場合は私が戦います。その間だけ、これは返してもらうわね…」
そういうと、メイ隊員の頭に手をかざす女性。
淡い光の球がメイ隊員の頭から離れ、女性へと吸い込まれる。
その時、部屋の外を宿直の看護師が通りかかった。
「あら、だれかいるの?」
部屋の中に気配を感じ、中を確かめる看護師であったが、そこにはメイ隊員が眠っているだけであった…
とある洞窟の内部…
その中ではミレーヌが命懸けで封印したゲトロン星人jrとドラグリンが球体状のバリアに包まれて浮遊していた。
人類未到の洞窟内であり、当面は誰も手を出せないはず…
そう見込んだミレーヌの策であったが、それは意外な闖入者によって破られてしまう。
ゴゴゴゴゴ…
周りの壁面を破り、大型魚怪獣ムロチが現れる。
ラポールによる凶獣の侵攻が始まってこの方、地球生まれの怪獣たちは淘汰され、今や絶滅の危機に瀕していた。
同族の仇であるドラグリンたちを前に、ムロチの怒りが爆発する。
「キェアアアア!」
大きく発達したヒレを振り回し、バリアに包まれたドラグリンたちを殴打するムロチ。
ミレーヌが渾身の力で施した封印に、次第にヒビが入り始めていた…
「この気配は…」
人々が行き交う街中で、1人の美女が歩みを止める。
今をときめく女優に瓜二つのその女性は、スッと路地裏へとその姿を消していた。
一瞬の眩い光が瞬いたのち、その路地裏から美女の姿は忽然と消失していた…
ビキ…パキィ…
だんだんとドラグリンを包むバリアにヒビが入り、ムロチの打撃にも力が入る。
バリアが割れれば凶獣も死ぬと勘違いしたのか、ムロチは必死に攻撃を続けていた。
シュンッ…
ムロチの背後に光の球が現れ、やがて人型を成していく。
光の正体はミレーヌの母・アルティマソフィであった。
ミレーヌに譲ったアルティマティアラを装着し、颯爽と登場するソフィ。
「おやめなさい!」
ソフィはムロチに背後から掴みかかる。
ドラグリンのバリアを破壊するために暴れ続け、疲弊したムロチは簡単に投げ飛ばされてしまった。
しかし、ソフィの登場は後一歩遅かった。
パリィ…
ひび割れたバリアが消失し、ソフィの背後からは復活したドラグリンがその姿を表す。
「いけない…間に合わなかったなんて…」
凶獣の復活に焦るソフィに目もくれず、ドラグリンはゲトロン星人jrの捕らえられたバリアへ向かっていく。
「そうはさせません!ティアラッガー!」
ソフィは頭のティアラを刃に変え、ドラグリンへ差し向ける。
ガキィ…
並みの怪獣なら簡単に切り裂くティアラッガーがあっさりと弾き返され、ソフィは驚愕した。
「そんな…刃も立たないなんて…」
ドラグリンは意にも介さず、ゲトロン星人jrのバリアに牙を立てる。
バリィッ…
ドラグリンのひと噛みで簡単に破れてしまうバリア。
ムロチの打撃とは桁外れの威力を前にソフィは後ずさる。
「ケアアアアッ!」
その背後にはムロチが迫り、ソフィに蹴りを入れた。
ドガッ…
「ああっ!」
押し出されたソフィはドラグリンに突っ込み、ドラグリンは煩わしそうに弾き返す。
復活したゲトロン星人jrもよろめいて近づいたソフィを突き飛ばした。
ドガッ…バキッ…
ソフィは怪獣・凶獣・宇宙人の間をよろめきながら行ったり来たりさせられていた。
「くぅっ…ああん…」
弱ってふらつくソフィを、今度はドラグリンが抱き止める。
「グゥオオオオッ!」
ドラグリンはその柔らかそうな肩に、自慢の牙を突き立てる。
「ああああああっ!」
ソフィの悲鳴が洞窟内に響き渡り、こだまする。
ドク…ドク…
深々と刺さったドラグリンの牙からは猛毒がソフィへと注がれる。
「うあああ…」
ビゴッ…ビゴッ…
ソフィのエナジータイマーが紫に点滅し、濁った音を立てた。
癒しや浄化に特化した力を持つソフィであったが、その能力をもってしても、ドラグリンの毒には太刀打ち出来なかった。
「なんて…強力な毒なの…これが凶獣の実力…」
遠のきそうになる意識をなんとか集中しながら、ソフィは攻撃に耐え続ける。
そのソフィを救ったのは、意外な救世主であった。
「ゲアア!」
獲物を横取りされると思ったのか、ムロチがドラグリンに体当たりをかます。
「グア?」
しかしドラグリンはびくともしなかった。
ソフィの拘束を解き、ムロチと対峙するドラグリン。
解放されたソフィであったが、膝をつき荒く呼吸を繰り返すことしかできなかった。
「はぁ…はぁ…敵が3体も…このままじゃ…」
毒で霞みそうになる視界に、ソフィは自らの限界が近いことを感じていた。
いっぽう、渾身のタックルをいなされたムロチは、おずおずと後ずさる。
「ドラグリン!そいつは生かしておいても邪魔になるだけだ…殺せ!」
ゲトロン星人jrの指示をうけ、ドラグリンはムロチに襲いかかる。
「グアアアアアア!」
一気にムロチを組み伏せるドラグリン。
そのまま顎に手をかけ、力任せにムロチを引き裂いていく。
断末魔を上げることも許されず、2枚におろされてしまうムロチ。
「いいぞ!ドラグリン!」
ゲトロン星人jrも興奮し、虫の息だったソフィから意識を逸らしてしまう。
ソフィはこの千載一遇のチャンスを逃さなかった。
「2体なら、この命をかければ…ミレーヌの頑張りを無駄にはしないわ!」
ムロチを倒し喜んでいる2体の背後で、胸の前で腕をクロスさせるソフィ。
「アルティマバリア!」
体を高速回転させ、時空に切れ目を入れるエネルギーを発生させる。
「なにっ!貴様もその技をつかうのか?!」
ゲトロン星人jrは焦ったようにソフィとの距離を詰めようとするも、時すでに遅しであった。
バリバリバリッ!
一気にエネルギーの奔流に飲み込まれていくドラグリンとゲトロン星人jr。
次の瞬間、2体の侵略者は次元の狭間へと閉じ込められる。
数時間前とおなじように、球体状のバリアに封印されたドラグリンとゲトロン星人jrの姿が、そこには残されていた。
ピピピピ…
ソフィーのエナジータイマーが激しく明滅し、彼女の最期が近いことを告げていた。
「もう…限界が…ミレーヌ、ごめんなさい…」
倒れ込むソフィの頭からアルティマティアラが外れ、光球となって飛んでいく。
ピ……
タイマーが消灯し、その眼を閉じるソフィ。
その身体は光の粒子となって消えていった…
ティアラの変化した光球は、病室で眠るメイ隊員の頭部に吸収され、消失する。
それがきっかけとなり、メイ隊員の目がうっすらと開かれた。
「…お母様?」
枕元に母の雰囲気を感じ、メイ隊員はその懐かしさに喜びを覚える。
しかし、ソフィの献身による束の間の安息も、崩壊の足音がすぐそこまで迫っているのだった…
次月更新・「太陽の命・ミレーヌの命」に続く…