Catsuka turns 24 (Patreon)

(French below)

Today, Catsuka turns 24.

Although I haven't prepared something big for the occasion (apart from a new splash page, just for the old fun, more info below, and also video above), I did want to take a look back at what I've been doing with Catsuka.

First of all, I'd like to thank all those who have been following me for all these years, first on the Catsuka website, which has been online since May 30, 2000, and also on the social networks, which are more recent in the history of the web, and where Catsuka now has over 1 million followers, all over the world.
Of course, I also thank all those who've tipped me in the past, here on Patreon, or via donations, and also all the artists who, in another style, have offered me hundreds of fanarts, animations and banners in tribute to Catsuka's mascots over the years :-).

I'm touched and motivated to continue along the personal path I've been on since the beginning, which is simply to share my passion for animation (and other stimulating images), highlighting the artists (rather than my face or even my name), and often unearthing things that are not mainstream, if not unknown or underrated.

All this while always refusing to put advertising on Catsuka, to make partnerships, or to charge anyone/anything (despite the daily solicitations I receive). Catsuka isn't my job/livelihood (although it could be), and so it's a choice (to keep infinite freedom).

All this without trying either to flood into video platforms like Youtube & co. Instead, I make hundreds of short video edits/recuts every year, without Catsuka-watermaking them, which I publish on my social networks to go along with some of my picks, and thus further motivate people to discover the related works and artists.

And all this without trying either to dissertate on these works (nor to chase clicks with polemics or buzz), but simply highlighting what stimulates me. Every work of art is made to present itself and speak naturally to the public, and doesn't need long blah-blah from third parties (or even from the authors, in theory) to be appreciated.

I've always found it more interesting to devote time to discovering (and make others discover) new things. That's why, over the years, I've created many other sub-sites (a dozen) that today make up the Catsuka "network", enabling me to showcase my monitoring and selections in different ways (and over the long term), via various unique portals, such as the Catsuka Player and Catsuka Theater for videos, for example, or even Catsuka Shopping for books and publications related to what I like. Because while I love sharing things, I also spend a lot of time creating practical tools and features (starting for myself :-) to (re)discover these things.

I hope to continue like this for a long time to come, especially as 24 years later, other places on the web trying to take a curious look at animation in general are still rare.

Animation has never been so omnipresent right in front of our eyes, and still remains so under-reported by medias. But while I think it's difficult, if not impossible, even for a team of people, to cover everything that's being done in animation around the world (series, movies, shorts, commissioned films, motion design, VFX, VR/RA, projection mapping and so on), it's still important to try to focus on what we can already see ourselves, and push what we appreciate. Hoping that more people will do the same in the future, according to their own tastes, in order to stimulate even more our eyes.

In any case, while I'm aware that my current audience probably exceeds that of any other media/site/etc specializing in animation in general, there's no way I ever become a "generalist" for animation, firstly because it's impossible, and secondly because I was never interested in doing this. I'll continue to do things on my own, instinctively, in solo. The only difference is that my free time remains limited, unlike the growing number of works to see and talents to follow, like my international audience. So, for a number of years now, I've been relaying less "local" news, accessible/intended to few people (such as festivals), unless I see something rare/new/notable (same for events that require my participation).

Btw, I'm often asked how I manage Catsuka.
Content-wise, it's pretty simple. Basically, I watch a lot of animations for my own pleasure (I'm addicted to animation, as you may have guessed ;-), which I discover via various public sources (rss feeds, social networks, etc.) and private ones (people send me a lot of info and things to watch), and I relay what catches my eye. I also keep an early eye on a lot of artists and projects, as I think I have a certain intuition for sensing tomorrow's talents and projects.
Functionally, I've been a (full-time) developer / webmaster / webdesigner for 15 years and communication manager for 5 years, so I've got some useful skills too :-] That's also why I lovingly maintain (and code myself) the Catsuka site (and all its sub-sites), which will always remain the heart of what I do, and which I totally master. This also means I'm not dependent on social networks (nor do I favor just one), especially in view of the various changes on "directions" they've already made or may make in the future. And as I'm a coder, I've also developed many customized tools to help me monitor and publish with ease.

Oh, and for that matter, a few days ago I passed the 10,000th news published on Catsuka. Given that I launched the news system on May 3, 2002 (so 8063 days ago), that's an average of more than one news per day (and I was in fact already writing short news before 2002, but they were hard-coded on the site's homepage, and not in a database, so they weren't saved). In terms of updates, news included, Catsuka represents at least 24754 "updates" in 24 years (that's 3 updates a day on average), which you can now go back to more easily via the advanced search engine I rolled out last February (and some old updates, those between 2000 and 2003, were in fact often big grouped updates).

And so, just for web nostalgia's sake, I made a new "splash page" (those typical entry pages of early 2000s websites ;-), which scrolls (randomly) through some of Catsuka's homepage banners (since the last redesign of this slider in 2016). Since these banners were disappearing with each of my updates, I thought it would be nice to be able to find them somewhere (especially since I enjoy making little cut-outs).

In short, I'm still just as motivated as ever for what's to come, as animation always gives me new and unique sensations. All the more so in view of a creative community that never ceases to surprise me, with ever stronger artistic mix & crossed influences. Not to mention the evolution of the Internet, which makes it much easier to give a shoutout and spread talent than 24 years ago, which allows certain animated productions to exist (notably in short formats and commissioned films), and which also makes it easier to find (and translate) information (when I launched Catsuka, things like Youtube and Wikipedia didn't even exist yet).

See you soon for more news & discoveries! (and Catsuka's 25th birthday next year :-)

Tsuka

---- French -----

Aujourd'hui, Catsuka a 24 ans.

Si je n'ai rien préparé de foufou à cette occasion (à part une nouvelle petite splash page pour le vieux fun, plus d'infos plus bas, et vidéo ci-dessus), j'avais quand même envie de revenir un peu sur ce que je fais avec Catsuka.

Déjà, pour dire merci à celles et ceux qui me suivent depuis toutes ces années, d'abord sur le site Catsuka, qui existe donc en ligne depuis le 30 mai 2000, et aussi sur les réseaux sociaux, plus récents dans l'histoire du web, où vous êtes désormais plus d'un million de followers à me suivre, partout dans le monde.
Je remercie évidemment également toutes celles et ceux qui ont pu me laisser un pourboire par le passé, ici sur Patreon, ou par des dons, et j'en profite aussi pour saluer tous les artistes qui dans un autre style m'ont fait cadeau de centaines de fanarts, animations et bannières en hommages aux mascottes de Catsuka depuis toutes ces années :-).

Cela me touche et me motive à continuer dans la voie personnelle qui est la mienne depuis le début, à savoir simplement partager ma passion pour l'animation (et autres images stimulantes), en mettant en avant les artistes (plutôt que ma tronche ou même mon nom), et en dénichant souvent des choses peu mainstream, voire méconnues.

Le tout en ayant toujours refusé de mettre de la pub, de faire des partenariats, ou de faire payer qui/quoi que ce soit (malgré les sollicitations quotidiennes que je reçois). Catsuka n'étant pas mon gagne pain (alors que ça pourrait), et c'est donc un choix (pour garder une infinie liberté).

Le tout aussi sans chercher à investir des plateformes vidéos comme Youtube & co. Mais en faisant plutôt des centaines de petits/courts remontages vidéos chaque année, sans non plus les estampiller Catsuka, que je publie sur mes réseaux sociaux pour accompagner certains de mes coups de coeur, et ainsi motiver encore plus les gens à aller découvrir les travaux et artistes relatifs.

Et le tout sans chercher non plus à disserter sur ces oeuvres (ni à courir après les clics avec des polémiques ou du buzz), mais en mettant simplement en avant ce qui me stimule. Toute oeuvre est faite pour se présenter et parler d'elle même au public, et n'a naturellement pas besoin de longs blablas de personnes tierces (ni même des auteurs, en principe) pour être appréciée.

Il m'a toujours paru plus intéressant de consacrer son temps à découvrir (et faire découvrir) de nouvelles choses. C'est pourquoi je n'ai cessé également de créer au fil des années d'autres sub-sites (une dizaine) qui composent aujourd'hui l'écosytème web Catsuka, permettant des mises en avant différentes (et à long terme) de mes veilles et sélections, via divers portails uniques en leur genre, comme le Catsuka Player et le Catsuka Theater pour les vidéos par exemple, ou même Catsuka Shopping pour les ouvrages et publications en lien avec ce que j'apprécie. Car si j'aime partager des choses, je prends aussi beaucoup de mon temps pour créér des outils et fonctionnalités pratiques (à commencer pour moi :-) permettant de (re)trouver plus tard ces mêmes choses.

J'espère continuer longtemps comme cela, d'autant plus que 24 ans plus tard, les autres endroits du web essayant de porter un regard curieux sur l'animation en général sont toujours aussi rares.

L'animation n'a jamais été aussi omniprésente sous nos yeux, tout en restant malheureusement peu médiatisée. Mais s'il est je pense difficile voire impossible, même pour une équipe, de couvrir tout ce qui se fait en anim dans le monde (séries, ciné, courts, films de commande, motion design, VFX, VR/RA, projection mapping et j'en passe), il reste important d'essayer de défricher dans ce que l'on peut voir déjà soi-même, et pousser ce que l'on apprécie. En espérant donc que davantage de personnes feront cela aussi à l'avenir, selon leurs propres goûts, afin de stimuler (et métisser ;-) encore plus les regards.

En tous cas de mon côté, si j'ai conscience que mon audience actuelle dépasse très probablement celle de tout autre média/site/etc spécialisé animation en général, pas question pour autant de devenir un jour "généraliste" de l'anim, déjà car c'est impossible donc, et surtout car cela ne m'a jamais intéressé. Je continuerai toujours à faire les choses à ma sauce, à l'instinct, et en solo. La seule différence étant donc que mon temps libre reste limité, contrairement aux oeuvres à voir et talents à suivre, grandissants, comme mon audience à l'international. Ainsi, depuis plusieurs années déjà, je relaie par exemple moins d'infos "locales", accessibles/destinées à finalement peu de personnes (comme des festivals), sauf si j'y vois quelque chose d'assez rare / nouveau / notable (idem pour les événements qui sollicitent ma participation).

On me demande d'ailleurs souvent comment je fais pour gérer Catsuka.
Niveau contenus, c'est assez simple, de base je visionne beaucoup d'animations pour mon propre plaisir (je suis accro à l'anim, vous l'aurez compris ;-), que je découvre via diverses sources publiques (flux rss, réseaux sociaux, etc) et privées (on m'envoie énormément d'infos et choses à voir), et je relaie ce qui retient mon attention. Sachant aussi que je surveille assez tôt pas mal d'artistes et projets, ayant je pense un certain petit flair pour sentir les talents et beaux projets de demain.
Niveau fonctionnel, j'ai notamment été (à temps plein) développeur / webmaster / webdesigner pendant 15 ans et responsable communication pendant 5 ans, donc j'ai quelques skills utiles également :-] C'est aussi pourquoi j'entretiens (et code moi même) avec amour le site Catsuka (et tous ses sub-sites), qui restera toujours le coeur de ce que je fais, et que je maitrise totalement. Ce qui me permets aussi de ne pas dépendre des réseaux sociaux (ni d'en privilégier un seul), surtout au regard des divers changements de "directions" que ces derniers ont déjà pu ou pourront opérer. Et comme je code, j'ai évidemment aussi développé tout un tas de choses et outils sur mesure pour mener mes veilles et publier aisément.

D'ailleurs, pour info également, il y a quelques jours j'ai passé le cap des 10 000 news publiées sur Catsuka. Sachant que j'ai lancé le système de news le 3 mai 2002, soit il y a 8063 jours, cela fait donc en moyenne plus d'une news par jour (et je faisais en fait déjà des petites brèves avant 2002, mais elles étaient en dur sur la homepage du site, et pas dans une base de données, donc pas sauvegardées).
Côté mises à jour, news inclues, Catsuka représente à minima 24754 "updates" en 24 ans (soit 3 updates par jour en moyenne), dans lesquelles vous pouvez d'ailleurs remonter plus facilement depuis quelques mois via le moteur de recherche avancé que j'ai déployé en février dernier (et certaines vieilles updates, celles entre 2000 et 2003, étaient en fait souvent des mega-updates groupées).

Et juste par nostalgie du web, j'ai donc fait une nouvelle "splash page" (ces pages d'entrées typiques des sites internets du début des années 2000 ;-), qui fait défiler (aléatoirement) certains des bandeaux de la page d'accueil de Catsuka (depuis la dernière refonte de ce slider en 2016). Vu que ces bannières disparaissaient au fil de mes mises à jour, je me suis dit que c'était sympa de pouvoir les retrouver quelque part (surtout que je prends plaisir à faire de petits détourages).

Bref, je reste toujours aussi motivé pour la suite, l'animation me procurant toujours autant de sensations uniques, et nouvelles. D'autant plus au regard d'un milieu créatif qui ne cesse de me surprendre, avec notamment des métissages artistiques toujours plus forts. Sans parler de l'évolution d'internet, qui permets de propager les talents beaucoup plus facilement qu'il y a 24 ans, qui permets à certaines productions animées d'exister (notamment en formats courts et films de commande), et qui permets aussi des recherches (et traductions) de l'information plus aisées (quand j'ai lancé Catsuka, des choses comme Youtube et Wikipedia n'existaient encore même pas).

A très vite pour de prochaines news et découvertes ! (et pour les 25 ans de Catsuka :-)

Tsuka