【焦點賽事分析】《英超焦點戰:曼城對利物浦》 (Patreon)
Content
2023年的4月將會是球員和球迷都非常忙碌的一個月,這個月密集式的比賽將會決定多項賽事的冠軍形勢,甚至可能會決定一些賽事的最終結果,因此亦被稱為「關鍵的一個月」。 國際賽期過後,英超立即迎來重磅大戰,周六的早場由曼城坐鎮伊蒂哈德球場迎戰利物浦。
曼城在國際賽期之前的走勢凌厲,六連勝兼十場不敗的成績,2023年的八場主場賽事全部獲勝,並且在歐聯次回合、足總杯八強兩場國際賽期前的比賽,合共攻入十三球,正式宣佈進入衝刺期。不過,國際賽期會否使他們不錯的士氣回落?Haaland因傷退出國家隊,Foden亦在國際賽歸來再次受傷缺席,或許都讓哥迪奧拿不得不謹慎地評估各個球員的身體狀態,希望在餘下的一個月中,避免不必要的戰損。本場比賽雖然Haaland缺席,但曼城繼續用「四中堅」陣式希望承托起中前場的進攻火力。
利物浦方面的傷病問題則比較嚴重,Thiago、Bajcetic都因傷缺席,DarwinNunez、Tsimikas在賽前亦傳出有傷在身,這使得原本兵源已經不充裕的高普受到用人的制肘,特別是利物浦的賽程,需要在八日之內接連作客曼城、車路士,然後回到主場迎戰阿仙奴,這些人員的缺席肯定會影響到體能的分配。在國際賽期之前既大勝過曼聯七球,又先後被皇馬雙殺、水晶宮零封、般尼茅夫擊敗,加上2023年的八場作客比賽只得兩勝,起伏不定的狀態令他們在賽前被一致看淡,這也是情理之中。
圖:雙方的正選陣容。
【曼城的球路建構模式,利物浦展現抗壓心理】
「增加傳球選擇,創造更多進攻路線」哥迪奧拿的進攻當中,有這樣的一條法則,球員無論突破能力高低,都必須要以創造路線為目標,從而帶動整體的進攻,Grealish初加盟時的掙扎在於擅長創造空間,卻缺乏對路線的意識,顯然不是哥迪奧拿所需。 這場比賽,哥迪奧拿對於創造球路的想法再一次得到充分展現,由後場到前場、由左路到右路,每一個球員在持球的時候,都可以創造出三至四條進攻路線,繼而讓移動步伐偏慢的利物浦後場出現大量的缺口。
三中堅與雙中場之間的流動性讓利物浦的三前鋒無辦法完成壓逼,五位球員利用不斷的橫移牽扯,為隊友創造到向前的路線,這使得Grealish與Mahrez可以安心留在前場兩側,等待隊友的傳球,不需要回到後場接應甚至突破。曼城在這個階段非常輕易就能夠進入核心區域,並且利用Gundogen、DeBruyne這樣的傳球核心製造威脅。
利物浦本場比賽在防守時利用一個介乎442與433之間的站位,Salah會收到中路與Gakpo切斷曼城雙中場的接球路,Jota會在左路前後移動,一邊注意Akanji的用球,另一邊防範Mahrez可以輕易接球,從而單挑Robertson。那麼備受關注的右路,高普選擇用Eilliot作為「工兵」去完成大量的工作,一邊利用跑動去覆蓋右路,避免Arnold暴露,另一邊又要支援中路Fabinho的身側,可以說高普是把防守的重注押在這位小將身上(也因為他是現在利物浦中場唯一健康而還有活力的一位)。
圖:利物浦前場防守的站位,曼城球員在受壓下仍然能夠找到出球路線。
圖:利物浦保持完整的陣型,曼城亦能夠改變進攻方向。
圖:即使利物浦的前場做得比較緊密,Gundogan仍然會適時回到後場接應,創造更多的球路,而重點針對的就是Eilliot的防區,這位小將在防守時又多一重任務,可想而知有多大的壓力。
利物浦的球員大多久經歷練,在受壓階段的精神面貌仍然極為出色,這是值得欣賞的地方,雖然球員們在身體動作上明顯跟不上曼城的節奏,但球員仍然盡可能保持了陣型的完整、以及有序的換防,這是不能因為最後賽果而忽略的,如果對比其他球隊的話,不少球隊整體實力不錯,但一旦受壓,就出現崩潰和慌亂,這是利物浦上半場出色的地方。 但精神面貌不錯,不代表身體的問題可以彌補,所以上半場利物浦的情況可以形容為「想法很出色,但踢得很吃力」。 但盡管如此,利物浦還是創造出一些不錯的進攻機會,例如Salah的入球,也例如逼使Rodri連續犯規(球證有權兩黃一紅,球證選擇在第二面黃牌時從寬處理亦可以理解,個人認為這不涉及誤判或偏幫,如果利物浦成功在這些零星的機會上令Rodri退場,肯定會對接下來的發揮有幫助,但不能太過放大這一片段)
圖:利物浦球員在受壓時仍然能夠穩定地找到傳球路線,策動突擊。
圖:利物浦球員憑藉冷靜的處理,化解曼城的壓逼,並且創造進攻機會。
利物浦在劣勢之下,反而先取得領先,主要還是在入球之前,後場球員能夠大膽穩定地找尋向前路線,繼而創造了長傳打擊身後的契機,但這種等待機會的做法,首先需要的是自身防守的穩妥,否則在進攻機會出現之前,就已經給予對手入球機會,肯定不可行,因此就算曼城先落後,但他們還是能夠很快取得入球,甚至在下半場初段完成反超、鎖定勝局,一氣呵成。
【曼城斜向球路的開發,利物浦高重心防守的缺陷】
在之前分析利物浦今季困局的時候,就提到過「前矮後高」的架構是之前利物浦的成功基礎,但當Nunez、Gakpo這些球員加入、Salah也開始減弱了防守的頻率之後,利物浦後場重心過高的問題就會完全暴露,這場比賽哥迪奧拿也針對了這樣的問題加以擴展,特別是將兩翼橫向切入連接中路,繼而利用中路球員在小範圍的連環用球擺脫來創造混亂,兩者之間的互動、互補帶來的威力巨大,Konate、VanDijk、Fabinho在核心區域中不僅不敢貿然下腳(會送罰球),自身的橫移步伐亦都有明顯缺陷,這導致的問題就極為嚴重,表面上Mahrez與Grealish頻繁切入,是利物浦兩閘的能力不足、防守問題,但在沒有翼鋒回防的掩護下,閘位要守住內線的話,必須要中堅或是中場夾擊,這場比賽無論是Henderson抑或Fabinho對於曼城兩翼切入都幾乎沒有任何的應對,加上Gundogan、DeBruyne來回策應協助引導轉移,這使得曼城的前場踢得非常流暢,這場的Alvarez實際上參與的次數並不多,但由於小範圍接應、用球擺脫的能力出色,還是起到不錯的作用,Gundogan的入球之前,Alvarez在禁區連續接球都沒有利物浦球員敢上前出腳,這就是問題的縮影。
圖:不僅是後場,即使是中前場的爭搶,利物浦都處於下風。Ederson斜傳,DeBruyne在兩次五五球爭搶都快對手一步,成功找到Rodri。
圖:曼城輕鬆地完成右下角到左上角的轉移,Grealish有單挑突進的機會。
圖:當Grealish從邊線切入,連過兩關再橫傳DeBruyne,利物浦都沒有人能夠成功封阻。這球如果不是Mahrez沒有做好「固守外圍」的話,DeBruyne只要再過渡一腳,利物浦的防線又再一次被拉開。
在之後的比賽,曼城將側重點放於斜傳,不論是兩翼切入連繫中路或遠側,抑或是下半場Alvarez更加參與到中軸線的策應,都離不開反覆的斜傳,務求要把利物浦後場橫移的劣勢無限放大,最終下半場初段的兩個入球,將比賽拖進了「垃圾時間」,高普或許是考慮到接下來的密集賽程,也有點收兵的味道,齋月期的Salah被收起,後備登場的Nunez等人也沒有太大的意欲進行壓逼,反而是選擇保守站位,務求不再被入球,最令人印象深刻的一幕,必然是Arnold在前場奮力壓逼,但其餘隊友都沒有任何的跟進,反而非常注意要退防。
圖:下半場開局的失球,原本Fabinho控制住第一落點,但Arnold在與Gundogan的爭奪當中落敗,Ake可以成功連接Grealish。 當Alvarez成功接球,利物浦的防線根本無辦法完成橫移填補空間,後場一大片土地任曼城利用。
圖:Alvarez現身策應,小範圍擺脫利物浦的防守後斜傳,當時利物浦人數充足,但卻沒有人能夠搶回球權。
圖:當Mahrez突入禁區,Alvarez在中路接應後起腳,整個過程利物浦的球員都只是圍而不「能」搶。
【曼城四中堅的隱憂,利物浦前撲失手】
壓制萊比錫、完勝般尼,哥迪奧拿在兩場比賽當中改變了閘位內收的偽三中堅踢法,甚至放棄了以BernardoSilva作為雙防中的真三中堅踢法,反而使用了Stones成為雙防中之一,祭出四中堅的陣式作為支撐前場三位反搶能力不足的球員。這裡或許有人會認為,哥迪奧拿一直以來都喜歡用後防球員移到防中位置,又或者3-2組合使用已經多年,筆者所謂的「四中堅」只是譁眾取寵之說,但個人認為,如果單純用「之前便是如此」的話,很難解釋為甚麼哥迪奧拿放著小將Lewis作為內收閘位不用,放著BernardoSilva作為中場不用,反而選擇靈活性、組織力、覆蓋範圍都明顯不如的Stones作為Rodri身邊的人選,因此個人認為此舉還是有他含意,而並非單純筆者的多想。
RubenDias在復出之後也有一段時間無法回歸主力,主要原因是哥迪奧拿擔心其活動能力難以支撐前場的體系,但後來發現現存的防守球員在核心區域的防守能力都各有問題(Ake的重量不足以支撐對抗、Akanji的防守選擇時而失靈、Stones在連續壓力之下很容易受傷),因此把RubenDias重新起用,並且加固四周的防守成為哥迪奧拿的命題。 四中堅的想法正是由此衍生,利用Stones與Akanji的換位,確保在攻守轉換時右路能夠維持足夠的防守能力,減少Ruben需要離開中軸線的次數。問題是兩位確實是中堅出身的球員,縱使他們的活動能力比很多中堅出色,但仍然缺乏對邊線防線的意識以及足夠的靈活性,這使得利物浦的球員可以利用兩側的來創造進攻的空間。
圖:Stones在攻守轉換時很容易暴露空檔。
圖:Akanji在決定出去外圍防守的時機有嚴重的問題,Stones亦都經常後知後覺補位換防。
Rodri是這套「四中堅」人腳的最大「受害者」,沒有了BernardoSilva或Lewis這種速度高、橫移快的球員保護,令到他回防速度不足的問題被加以利用,他的身旁兩側區域出現了「走廊」,在上半場的中段連續被利物浦球員利用,包括Gakpo、Jota、Eilliot都先後在他的身側完成推進突破,甚至出現驚險的犯規,若遇上其他球證的話,被罰下場也難以抱怨的情況。哥迪奧拿為了讓Ruben出場提升核心區域的對抗能力,卻放大了中場Rodri的不足,這樣的取捨也是無可奈何,之前的一些比賽,包括對萊比錫的首回合,更早前對熱刺,曼城都是在後場核心區域對抗落於下風而影響發揮,最終拖累了Haaland等前場球員的表現,要面對拜仁慕尼黑這樣的對手,Ruben防守時的硬實力,是不容或缺的,而且我深信讀者們想必同意,若非哥迪奧拿的體系和戰術得宜,Ake、Akanji、Stones這樣的球員實際上很難在豪門立足,換句說話講,他們的實力也是影響曼城今季發揮的因素之一(因此久不久會希望讀者思考,到底是Haaland到來影響曼城的戰鬥力,抑或有其他因素,包括後場這幾位球員的實力質素,對比起之前賽季的Laporte、Walker等人,其實還是有明顯對比的)
圖:開場僅僅三分鐘,Rodri就試過「出手」阻止Gakpo推進,但當時機警放手。 但轉個頭Gakpo很輕易就能分邊,注意這時候曼城的外圍是沒有防守球員的。
圖:當Stones被拉走,Rodri也需要橫移補位,但他的速率不高,假如這球Gakpo能夠控好,然後回傳,利物浦又會再一次形成4對3的突擊機會,可惜Gakpo這球只顧觀察,而控失了。
四中堅是為了提升陣地防守的實力而建構,攻守轉換時的隱憂可能未必是哥迪奧拿現階段重視的問題,但四中堅的隱憂,其實還存在於進攻當中,Stones、Rodri的組合並不像BernardoSilva、Lewis靈活,可以在壓逼之下完成半轉身傳球,這使得他們極度依賴後場三人的梳理和引導,以創造轉身的空間。高普正是深知肚明曼城的中場問題,才嘗試在下半場初段壓上去,Arnold前壓對位Ake、Eilliot針對Rodri進行纏鬥,希望令到曼城的後場無法有效組織,而確實在下半場的初段,包括失第二球之後的一小段時間,利物浦是成功逼使Ederson連續利用長傳,而Fabinho、VanDijk、Konate都先後利用身型優勢來控制第一落點,搶回球權,這個階段Arnold有機會連續傳中,正是得益於高普的壓上,但這樣的壓上,倒下來的先是自己,那就是現在利物浦的問題所在了。
圖:利物浦下半場壓前,逼使Ederson要長傳,當Fabinho得到球權,Arnold可以在前場立即接應,並完成傳中。
【結語】
對於曼城而言,國內賽事雖然有爭勝的意義,但更重要的還是兩回合對拜仁慕尼黑的比賽,對萊比錫的大勝給予他們應付德系足球的信心,哥迪奧拿本場的調整意圖亦都非常明顯,面對同樣德國出身的高普,這樣的試金石當然是檢驗戰術成色的最佳場所,但畢竟利物浦現在的陣容問題明顯,拜仁慕尼黑的後場球員的靈活性、活力都在利物浦之上,他們前場球員的壓逼力、衝擊力亦都不是現在的利物浦可以媲美,本場比賽曼城在攻守平衡上仍然有瑕疵,哥迪奧拿要把握機會在未來的十天左右的時間,進一步完成調整了。
高普沒有辦法憑藉戰術的想法將陣容中的失衡問題完全解決,中場球員接二連三的倒下,充分反映了現在利物浦在前後場「高─高」之間,極度依賴中場去維繫尷尬的平衡。本場比賽哥迪奧拿的用兵方針完全抓住了高普的弱點,並且試圖從點到線、線到面擴展開去,進行更全面的打擊,近乎赤祼地將問題暴露之下,利物浦的失利亦都不難預料。接下來對車路士與阿仙奴的比賽,高普又會怎樣完成「反底」?有些球員是否可以考慮再度開發?希望高普能夠在短短幾日內找到方向。
文:BLnaze
圖:網上片段截圖
完稿日期:2023年4月2日