《球員分析──竄擾者Raheem Sterling》 (Patreon)

隨著各路可靠消息的報道，Raheem Sterling有望成為近年難得一見，年僅27歲便效力過三支「Big6」球會的球員。作為哥迪奧拿麾下入球貢獻第三多的球員，Sterling的能力和作用評價兩極，有球迷認為把握力的低下只得益於曼城的體系，有人卻認為他是英格蘭近年難得一遇的出色翼鋒，這次加盟車路士，成為新班主保利時代第一個簽約，他到底會有走向哪一個方向，他會繼續書寫自己的紀錄，抑或陷入另一個低谷，成為近來英超球迷熱議的話題之一。

【早年生活──活在牙買加的孤寂】

1994年12月8日，Raheem Sterling出生於牙買加首都京斯敦（Kingston），這裡是中美洲地區最大的港口城市之一，由英國人在十九世紀中期興建，但由於多年來歷經大火、地震等不同的災難，城市經過一次又一次的重建後，擁有不少現代化的建築。但朝不保夕的日子，使得城市的富人幾乎都以移居為目標，留下一個又一個由貧窮引發的問題。

圖：Sterling日前與牙買加總統Andrew Holness會面，二人就發展當地草根足球的政策和足球培訓進行溝通。

圖：著名田徑運動員Bolt亦是在京斯敦出生，當地為他豎立塑像。

岔開一說，牙買加昔日是大英帝國的殖民地，當地盛產的甘蔗價值連城，是大英帝國以至全球暢銷的農產品，因此英國人對此地的生產力非常重視，在十八世紀時，英國從非洲引入超過十萬名黑人奴隸到牙買加從事生產，他們甚至定立明確的階級制度，使得黑人之間亦有特權份子，他們互相牽制，互相監管，甚至會對部分「領袖」賦予名字、留有記錄，最終把白人置於至高無上的位置上，牢牢地掌控了數目十倍之多的黑人奴隸，確保了自己的榮譽與財富，這些行為即使在1830年代廢奴運動出現後，仍然成為大英帝國被攻擊的理由，時至今日，每當英國皇室或重要官員訪問牙買加時，都仍然有會原住民及當地黑人現身示威抗議，足以反映英國人對牙買加影響之深。

圖：白人奴役黑人的舊畫。

Sterling在年僅兩歲的時候，就失去了父親。他的父親伏屍在家門之前，身上有致命的槍傷，這使得原本已經並不富裕和充實的生活迎來更大的變化，他的母親亦決定離開一對子女，因為母親得到機會，可以前往英國修讀大學學位，這是可以改善子女未來的契機，他不希望子女在貧窮的生活當中渡過一輩子。小小的Sterling當時並沒有意會到母親的行為，與祖母生活的他，從小就羨慕其他小朋友擁有母親的生活，有時還會怨恨母親棄自己於不顧。

但在這樣的童年當中，Sterling在足球中尋找到樂趣，家裡沒有足球，他會在院子裡踢空罐子，一有機會，他就會溜出去與其他人一起踢足球，無論晴天雨天，他只要有機會就會跑到街上踢球。對此，Sterling成長後表示：「現在的小朋友太受保護了，家長不會讓小朋友在雨天踢球，但其實雨天踢球有它的樂趣，小朋友感受更多，才能成長更多。」，或許這一點，也是香港的父母難以做到的。

【移居英國──足球員開展的生涯】

五歲的時候，Sterling母親將他們接到倫敦生活，年紀小小的Sterling開始明白到母親的行為是為了他的將來，因此稱他為「最偉大的母親，也是最偉大的父親。」求學時期的Sterling與姐姐需要在五時起床，幫助在酒店兼職清潔員的媽媽分擔工作，洗廁所、摺床鋪，看起來是個乖孩子。但實際上，在學校的Sterling卻是「臭名昭著」的壞學生，他甚至曾經被逐出學校，轉校到另一間小學，後來他的老師Chris Beschi回憶時說道「Raheem是個令人印象深刻的學生，他可以帶給別人歡樂，但這些歡樂往往是在另一些人憤怒之上，我在他十年那年跟他說，他這樣下去的話，到十七歲時或許已經坐在監獄，而不是在夢想的足球場上。」

不過真正讓Sterling改變的，是一位名為Clive Ellington的人，他是年輕時候Sterling的導師，也是社區中兒童們的導師。他在Sterling八歲那一年，把他帶到星期日進行的地區比賽，並把他轉介到地區球會Alpha and Omega FC。小小年紀的Sterling憑藉在青年隊優秀的表現，獲得了倫敦球會富咸、昆士柏流浪以及阿仙奴的關注，特別是後者的邀請，一度使Sterling雀躍不已，但有一個人阻止了這個邀請。

圖：Clive Ellington是Sterling的啟蒙導師。

Sterling的母親認為，在阿仙奴的青訓營，Sterling只會是一個「數字」，那裡有超過五十個比你優秀的人，沒有人會用心關注一個五十名以外的人，你需要的不是大球會，而是真正關心你成長的地方，所以Sterling最後選擇了昆士柏流浪，盡管那裡離家最遠，每天他需要三點出門，晚上十一時才能回家，日復一日，但他和家人仍然沒有放棄，特別是姐姐的陪伴，令Sterling仍然感激不盡，這個已經十七歲的姐姐，放棄了自己最青春的生活，每天陪伴弟弟往返訓練場，成就了弟弟的夢想，所以他只能踢出最好的足球，用最好的行動回報媽媽的辛勤工作，回報姐姐的犧牲與付出。 當他被徵召到英格蘭U16梯隊，並且攻入兩球後，他看到了姐姐的淚水，而從那天開始，整個世界又一次改變了，但這次是向好的方向，他的老師、同學對他夢想的質疑變成了鼓勵和支持，而更重要的，是一支改變他生涯的球會──利物浦發出了邀請。

圖：Sterling與姐姐。

在利物浦的生活一度是孤獨的，Sterling遠離了自己的友人與玩伴，每天積極的訓練，雖然球會給他安排了一對夫婦照顧起居，但Sterling仍會在假日往返倫敦與利物浦，看望姐姐與母親。直到十八歲那年，他終於在英超賽場中亮相，時任利物浦教練杜格利殊在對陣韋根的比賽第84分鐘，以Sterling入替Kuyt，希望協助球隊在1:2的劣勢下帶來改變，雖然最終球隊仍然落敗，但已經是Sterling及其家人最難以忘懷的時刻。

2012/13球季，羅渣士上任成為利物浦的主教練，這位來自北愛爾蘭的教練很快就下定決心把Sterling提拔，並且給予主力的位置，在接下來的2013/14球季，以Suarez為領袖，帶領年輕的Coutinho與Sterling展現出英超最強的進攻火力，一度接近問鼎冠軍的位置，可惜隊長的經典一幕，令Sterling與第一個錦標擦身而過。2015年夏天，一擲千金的曼城以超過6000萬鎊將Sterling收歸旗下，先為柏歷堅尼打入歐聯四強，後來又為哥迪奧拿四奪英超冠軍，Sterling連續貢獻雙十的表現也令他一躍而成曼城最關鍵的成員之一。

圖：Sterling是哥迪奧拿麾下貢獻最多的球員之一。

年僅27歲，卻已經有兩大豪門效力的經歷，更加在2018、2021年的夏天為英格蘭先後打入世界杯四強以及歐洲杯的決賽，Sterling的生涯故事，實際上還在書寫，在車路士的前途，又會怎樣？

【特點：速度與盤球】

談到Sterling，必然對他的速度和突破能力有深刻的印象，這位具有牙買加血統的球員沒有失禮短跑大國的血統，在足球場上也有足以衝破任何防線的速度，在2018年的世界杯以及2021年的歐洲杯當中，Sterling的衝刺次數、衝刺速度和衝刺距離數據都名列前茅（2018年世界杯時錄得的速度是34.97km/h，位列第四）。這樣的速度確保了Sterling可以成為球隊推進縱深的關鍵成員。

圖：Sterling是2020歐國杯衝刺次數最多的球員。

單單是速度一項的話，實際上Rashford在世界杯時的數據更加出色（36.32km/h），但Sterling始終能夠成為英軍主力，也在突破的數據當中更為出色，分野在於狹窄區域的活動能力，變速的突然性、轉向的柔軟性等等，都是Sterling的「賣點」，之前的文章或多或少提及過，身高腿長的球員往往擅於直線推進，卻很難完成快速的變向，他們可以在外線完成突擊，但真正要在Half-Space，甚至中路區域擺脫、突破對手，需要的是靈巧和變向，這樣才能更容易鑽進守衛之間的空檔，完成拉扯的任務。

圖：Sterling在單對單時可以利用快速變換重心來晃倒對手，這是很多腿長的球員難以做到的。

而且Sterling可以在頻密的進攻回合中，連續用球的能力亦是他的特色之處，由於可以在極短的時間之內完成起步動作，這使得Sterling可以更頻繁地衝擊對手的防線。在曼城效力的時期，哥迪奧拿很多時會創造單挑的空間給予兩個翼鋒完成爆破，但這樣的爆破往往伴隨快速的反搶托底，在快速的守攻轉換之間，Sterling、Mahrez這樣能夠快速發起二次進攻的球員就非常關鍵。

圖：Sterling在2020歐國杯帶球推進到Final Third的次數僅次Pedri與Verratti。他亦是歐洲杯中的「突破王」，合共22次，比第二位的Chiesa多7次。

圖：Sterling先假裝迎向皮球，等對手移動後，突然轉向加速，為自己爭取入球的機會。

圖：由於起動的速度極快，一旦隊友成功反搶，Sterling就可以快速進入有利的位置射門。

【缺點：肌肉耐力與姿勢】

不過，這些年來Sterling一直未能被球迷廣泛認可，主要原因在於，他在門前的把握能力欠缺穩定性，即使是最簡單的後柱埋伏，Sterling仍然不乏錯失的畫面，這使得他在媒體和球迷眼中的評價往往低於實際貢獻，全因一個關鍵機會的錯失，往往會比一個簡單的埋伏搶點更為礙眼。

之所以有這樣的問題，主要原因在於Sterling雖然能夠在短時間起動爆發，但卻欠缺長距離奔襲的耐力，這使得他很多時在奔襲過後的射門變得軟弱無力。亦正因如此，Sterling的入球很多時是依靠加速搶點，射空門而非發力的勁射，這亦是高普當日所言「只要在後柱埋伏就能入很多球」的其中一個原因，曼城非常刻意地利用Sterling這樣的特點來創造入球機會。

圖：Sterling的入球集中在禁區之內，特別是六碼區域，遠射入球的次數極低。

Sterling的跑動姿勢成為了很多人的話題，甚至Hazard亦曾經以此開玩笑，筆者無法考究Sterling養成這種跑姿的原因，但卻認為這樣的跑姿確實影響到他的穩定性。踢足球的姿勢之所以有所謂「標準動作」，原因是有一定的科學依據，腰、腹、股三者之間的配合才能令小腿、腳腕等更完美地發力擊中皮球，「戰神」Batistuta之所以能夠射出極具力量的射門，Icardi亦一度被喻為最具威脅的射手，二人的射門動作一度成為了業界人員研究的目標（簡單來說，就是射門時，人身體的中軸線與手臂、腿部展開的平衡，雖然有些地方不是依靠「練」就能練到，但動作標準是可以讓人體做出更具力量的動作，順帶一提，就連為甚麼左腳球員通常比右腳球員更加擅長遠射，都有科學根據）。

Sterling的射門動作很多時不利於發力，也不利於他面對快速飛來的皮球時控制好腳腕的方向，這樣大大增加他射門失準的機會，有時候很微小的調整動作是可以成為頂級球員和普通球員之間的界線，Sterling在這個問題上，毫無疑問是存在缺陷的。

圖：回看Sterling對里昂時的「世紀失機」，當時他的射門動作非常怪異，成為射失的關鍵。

不過，無論是肌肉耐力抑或姿勢的問題，其實都是Sterling原有的問題，與他的狀態無關，在上賽季Sterling的上陣時間雖然因為Grealish的加盟有所減少，但整體的貢獻、出場時間等等都沒有太大的下滑，至少這一個環節上，並沒有受到連年征戰影響。

圖：Sterling上賽季的數據反映他被曼城出售的原因，並非身體狀態下滑。

【他帶給車路士的會是……】

車路士送走Lukaku後，沒有向中鋒位置再度招攬球員的跡象，即使是CRonaldo的傳聞亦更多屬於班主保利愛好明牌的意願，杜曹堅決要在翼鋒位置上補強，不僅把目光鎖定在Sterling身上，也有過向Raphinha招手的傳聞（當中亦有Demebele），理應是放棄了對於中鋒使用的構想，回到歐洲登頂賽季那種推崇流動性以及突擊的方針，減少與對手在陣地戰當中的糾纏。

無論下賽季車路士以3421抑或433出戰，毫無疑問Sterling都能夠佔據主力的位置，球員能夠勝任兩邊翼鋒的角色，擁有出色的速度去發動突擊，也可以在狹窄區域完成突破鑽營，這些都是車路士目前前場欠缺的元素，Mount更多屬於創造機會的角色，Werner的未來尚未確定，真正要利用無球跑動牽扯縱向空間，又或是利用有球突破去創造橫向空間，Sterling都具備有一定的條件（而且Pulisic的狀態亦起伏不定）。

圖：Sterling能夠在兩個邊路活動，可以增加杜曹用人的靈活性。

圖：Sterling是創造十二碼最多的球員，與車路士搏得十二碼或許有一種另類的「契合」。

上賽季車路士在部分比賽，兩翼衛傳中時候需要依靠另一側翼衛的插上入球，James、Alonso因此得到了不少射門的機會，但也消耗了兩翼衛的體能，造成了傷病的隱憂，Sterling的加盟可以增加球隊在後柱包抄的能力。除此之外，Sterling雖然在印象中的能力不足，但實際上在數據上卻非常全面，除了盤球突破以外，他在創造機會、關鍵傳球等等的數據上亦有一定的水平，這些特點實際上可以給予杜曹更多戰術上的可能性。

相比Ziyech更貼近十號踢法，Sterling的衝擊力更加符合德式足球講求轉換與突進的節奏，如果車路士還能在轉會市場上增添另一位具備突破能力，而且兼具傳球水平的翼鋒，對後柱的Sterling有更多的輸送，同時發揮Havertz的頭球能力的話，對杜曹在面對陣地戰時應該會有更多的幫助。當然，車路士這個轉會窗口應該還有一段路走，對於Sterling真正的用法和作用，確實需要更多的時間去研究，但至少從紙面上，是可以補充到車路士現存陣容的不足。

圖：Sterling面對前列球隊時的數據不錯。

圖：Sterling在進攻上大部分數據都在頂尖的位置。

【結語】

能夠以英格蘭球員的身分在哥迪奧拿的前場體系當中佔據主力位置，也在英格蘭歷任主教練心目中佔據一定的地位，修夫基堅持對長年入球荒的Sterling給予信心，甚至不惜「犧牲」Kane為其做打手的角色，Sterling的實力和特點實際上不能過分低估。但給予球迷留下的壞印象確實也反映了他的限制所在，哥迪奧拿希望更進一步時沒有優先選擇留下，先後引進Grealish、提拔Foden甚至在關鍵賽事起用Jesus替代的做法亦反映了Sterling存在的局限。轉換環境或許對三方而言都會迎來新的轉機，但球員脫離既有體系也有迎來低谷的機會，這樣的懸念，就更令人期待杜曹與Sterling之間的合作產生的火花。