《2021年足球大事回顧，2022年的展望與期望（上）》 (Patreon)

疫情肆虐的時間比任何人想像中更長，遙遙無期的「康復」之日，觸手難及的自由人生，人們慢慢在適應「新生活」，因為我們都知道，永遠回不去我們享有的當初。2021年對世界而言是漫長的一年，對足球世界，同樣是紛擾不斷的一年，動盪的世代、變革中的球壇，有些事情明裏、暗裏開始改變，這一年到底有甚麼令人印象深刻的地方？而這些事件，又會否在未來一年繼續成為「主角」？

【一、心‧倒】

2021年足壇最令人印象深刻的，相當難免是Eriksen的驟然倒下。

6月13日，歐國杯小組賽丹麥對陣冰島，Eriksen在比賽期間毫無先兆地倒下昏迷，甚至心臟停頓，萬幸在在場人員快速的反應以及專業的拯救之下，將半條腿已經走向天堂的丹麥中場拉回地球。雖然Eriksen逃過一劫，但必須植入心臟除顫器，這意味他無法在意甲註冊，亦直接令到國際米蘭需要與他解約。

在這一年間，運動員在比賽期間心臟出現問題而倒下的事件越來越普遍，以色列《Real-Time News》就發表過一份報告，顯示2021年的下半年有超過183位足球員以及教練突然倒下，其中108位甚至失去性命，原因主要與心律不整、血栓等問題有關，情況令人擔憂。

言猶在耳，阿根廷球星，曼城的英雄級人物Aguero在巴塞隆那的比賽期間同樣出現心臟問題，在醫生的建議下，黯然退役。事件逐漸引起了媒體與足球人的關注，坊間開始有不少人猜測與疫苗的接種以及疫症感染的後遺症有關，但似乎由於「質疑疫苗」與政府立場有所衝突，不少媒體都緘默不語，稍有風聲就很快被官方的聲明壓下去。在各國開始呼籲接種第三劑疫苗的時候，不少球會和教練都開始鼓勵球員要接種，高普甚至明言球員有否接種將會成為他與球員續約、簽入新球會時的準則之一，狼隊、列斯聯等球隊早前也全員參與接種計劃，除了保障球員，亦希望對公眾釋出良好的信號。

不過，沒有人可以確保疫苗的副作用會否長遠造成影響，而且不少人都深深感受到政權為了限制人民的活動而「利用」了疫苗和防疫，就如德國球星Kimmich亦因為沒有接種疫苗而引發了一場不少的風波。即使放眼到美國的NBA，也有籃網巨星Kyire Irving即使放棄出賽也拒絕接種疫苗的案例。在全球各國繼續強推疫苗的同時，球員們是否「逃得過」？但疫苗在臨床測試時，有沒有好好地檢視運動員的副作用？在日益高強度的比賽節奏之下，疫苗又是否會導致足球員葬送了球員生涯，甚至乎生命？這似乎會是2022年其中一個熱議的問題。

【二、累】

疫苗的爭議短期內很難有答案，而且在政治的考量之下，很多事情的真相很容易被淹沒，如果跳出「防疫作用」，改以「社會作用」而言，疫苗廣泛接種、定期接種勢在必行，只是怎樣實行和貫徹，將會成為政府、球會、球員之間的傾談內容。

但真正引起球員擔心的，是疲勞的累積，比賽的場次過於頻繁。根據國際足協的數據顯示，2020年由於疫情的關係，國際比賽只有352場，是1987年的323場以來最少的一年。但到了2021了，由於多項賽事同時復賽，為了「追趕」進度，在2021年創紀錄地進行了1116場國際比賽，而且還沒有把友誼賽等沒有在國際足協管理下進行的國際賽事計算在內。在這樣的情況下，國際足協的主席恩凡天奴還「代表了球迷」開始發起兩年一度世界杯，在比賽強度越來越激烈的情況下，想進一步加強高競技性比賽的場次，這樣引發的不僅僅是斂財的質疑，更加引起了球員們對於管理層漠視球員健康的關注。

利物浦隊長、英格蘭中場Henderson就表示，職業球員每年只有兩個星期時間可以得到真正的休息，其餘時間既要為球會征戰三至四項賽事，又要為國際賽事奔馳出征，不僅對身體的負荷巨大，同時也形成了沉重的心理負擔。

在十二月疫情再度侵襲英國，英超賽會幾乎每次都在最後時刻才決定延期的事宜，他們一方面要顧及政府「與疾病共存」的方針，另一方面又要顧全比賽的觀賞性和公平性，加上明年年末卡塔爾世界杯的舉行，2022/2023球季的開始時間有所提前，這使得本賽季的日程更加緊張。

但我們該反思的是，為甚麼要把比賽佔據每一個周中、每一個周末，一旦出現延期，居然連一個間隙都騰不出來完成補賽？

【三、貴族革命？】

國際足協企圖將世界杯擴軍，然後又尋求將世界杯改為兩年一度，出於同一氣孔的歐洲足協也在近年逐步增加了比賽的數量，歐洲國家聯賽的設立、歐國杯的規模擴大，同時又「增設」了第三級別的歐洲賽事歐洲協會杯，希望可以讓更多的小國球會參與到歐洲的賽事當中，達到大同世界的構想，但背後是否存在向小國「拉票」的想法，實際上是顯而易見的。

在不滿情緒日益高漲的情況下，蘊釀多年，以皇家馬德里主席佩雷斯為首的十二間球會在本年四月公佈了震驚世界的「歐洲超級聯賽」計劃，希望脫離歐洲足協的「統治」，以十二間知名度最高的球會來實現自我管理的目標，他們甚至與摩根大通簽訂了合作協議，保證了未來十年的收益。但此舉隨即引發了各地球迷的巨大反響，英超六間參與者的球迷更加發起了激烈的示威行動，英國首相約翰遜更加介入了是次的事件，向各球會施壓，這個震驚足壇的計劃在短短兩日之間便土崩瓦解，但留下來的反思卻持續到今天。

佩雷斯在訪談中公開質疑歐洲足協與國際足協高層的薪酬收入、以及帳目不清的問題至今仍未被公開，專業人士的施壓對兩個權力核心的機構起不了任何的作用，贊助商的贊助金額漸漸加大的同時，歐洲賽事的獎金卻增幅有限，歐霸杯、歐洲協會杯的獎金更加如同雞肋，沒有人能夠解釋歐洲足協的管理運作模式，但他們卻操控著每年數十億元的資金流向和分配方式。在過去十年，財政公平法案出台以後，人們均以為巴黎聖日門會是歐洲足協最大的敵人，但在歐洲超級聯賽方案公佈過後，人們驚訝地發現巴黎卻是歐洲足協的最大盟友，深受法案之害的米蘭雙雄深深明白到法案的「含義」，西超三雄也慢慢意識到資源與輿論完全傾向英超與巴黎的問題所在。

皇家馬德里作為牽頭者固然堅持方案的可行，宿敵巴塞隆那與祖雲達斯近來也反覆強調自己站於皇家馬德里的陣營，米蘭雙雄沒有封死再次參與的後路，在對歐足協的質疑呼聲越來越大的形勢之下，這些貴族會否與「草根」聯手，掀起另一場革命？歐洲超級聯賽的問題在於沒有上下流動的公平性，這個問題會否成為佩雷斯完善方案的關鍵？事情還沒完全落幕，2022年又將會有怎樣的故事？