【我的香港回憶 650】如何理解家中長者思維：Erik Erikson的「社會心理發展階段論」 (Patreon)

連日分享大陸遠房親戚的連環輕生，有熱心讀者有以下心理學角度回應，令人反思良久：

【一篇毛遂自薦的讀者分享】瑛姨、四舅公代表「四、五十後」中國大陸成長那代人的悲哀。令我想到同一天空下成長的香港那一代人，至少對有獨立思想的老人，他們有機會知道或生活實踐中，體味到「Erik Erikson 的人生八階」。這就是幸福。

艾力遜的理論強調的三個元素：生理、心理和社交的發展，這種心理社會發展的理論，不只討論童年對心理發展的影響，還提出了成年以至晚年仍能從谷底爬升，這些經歷會重新塑造人的個性。

在理論上的八個階段中，都會出現一個心理社會危機（psychosocial crisis）。這些危機並非單由人的生理和心理發展所觸發，社會因素更是極為重要……。人能成功面對並化解這些危機，在每一階段（即使走到人生最後階梯）重建該階段所需對應的心理效能（vietue）。至此，人可以枯木逢春、自我圓滿，造福自己和家庭，也能祝福社會。可惜，如智者說的：好的制度導人向善，壞的制度教人作惡，這是不易的真理。

這位讀者提及的 Erik Erikson 是一位心理學大師，他的理論和佛洛依德最不同之處，就是認為我們成年後，依然會不斷因應不同環境、際遇而影響性格，每一個人的心理構造都是複合的、多層的、漸進的，不是一成不變的。佛洛依德卻傾向認為一切都是童年陰影，一切都是人性本能的性慾影響。既然在 Erikson 的理論中，青年、成年的人生也會不斷影響後續性格，Erikson 就定義出八大「人生階段」，每個階段各有一個最影響性格的主軸，去累積後續人生：

1. 0-1歲：信任 Vs 不信任

2. 2-3歲：獨立 Vs 羞怯

3. 4-6歲：主動 Vs 內疚

4. 7-11歲：勤奮 Vs 自卑

5. 12-17歲：統合角色 Vs 角色混淆

6. 18-40歲：親密關係 Vs 孤獨寂寞

7. 40-65歲：關懷 Vs 頹廢

8. 65歲以上：完美 Vs 悲觀

我自然不是心理學家，但也相信這個理論似乎頗能解釋我們潛藏的負能量分別從何而來，而又不是直接源自某一件單一的線性事件。有時候，童年、青年的某些經歷的具體影響，可能到了老年時才被發現，但連自己也不自知。這是否能解釋一些輕生的深層根源，自然難以一概而論，但起碼可以為表面上毫無明顯自殺誘因的案例，提供另一個方向的人性思考。很多兒童心理學、教育書籍，也以這個理論去解釋各種負能量的出現。

這再次令人想起我最喜歡的衛斯理小說：《背叛》，講述一名背叛摯友的人，連自己也講不出動機。其實只是因為覺得對方對自己太好，形成情感勒索，感到窒息，終致大爆發。參照上述八大人生階段，也可能當事人在前幾個階段已經有了某些陰影，於是才有後續的悲劇。

回望自身，因為種種原因，總是希望對所有人傳達「I'm fine」的訊息，但是否扭曲了、掩藏了某些 setbacks，而總是沒有釋放口？不知道。根據 Erikson 的理論，說不定某一刻也會對社會背叛起來。人性之複雜，正是一層又一層的思想，不能以線性簡單視之。當一個人連理解自己也如此困難，如果還要對一些只有數面之緣的人評頭品足，更是荒謬絕倫。

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