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東盟峰會在印尼舉行,不少東盟成員國的學者、政客都明白,東盟要是再沒有具體行動,回應不了會員國各自面對的結構性挑戰,就只會淪為吹水俱樂部。問題是這樣的下場,與東盟的結構、與及中國巧妙的介入,都息息相關。

東盟和歐盟不同,強調不設凌駕性的超國(supra-national)機制,採取國與國之間閉門協商的「東盟模式」,以體現新加坡曾經提倡的「亞洲價值觀」。這個模式曾經被吹噓為「和諧解決問題之道」,但近年國際社會大撕裂,東盟的「對沖外交」在中美之間越來越難走位,開始面臨不得不表態的尷尬局面。

例子一是緬甸。

緬甸軍政府發動政變,推翻昂山素姬的民選政府,這在東南亞國家當中本來並不罕見,柬埔寨、越南、泰國、寮國之類的強人,都會覺得是常態。但這個緬甸軍政府並未能停止內戰,反而不斷殺戮,而反對派又依然是緬甸政府在聯合國的合法代表,西方國家普遍不承認、或不完全承認軍政府為緬甸合法政府(具體考驗是將出現的鳥籠選舉)。東盟各國怎樣表態,都難免被指為 take side。

更甚的是緬甸軍政府以中國為後台,越來越無所顧忌,也開始採取中國式「長臂管轄」、「銳實力外交」,作為自己的「威權」垂範。例如東帝汶是區內最弱的國家,正考慮成為東盟正式成員,政府曾與緬甸反對派政權代表接觸,緬甸因此要杯葛東帝汶,卻不敢拿其他與反對派有接觸的東盟國家開刀。東帝汶為此要求東盟明確表態是否支持緬甸、還是支持自己,這已經是非黑即白的研判。

不過問題根源,其實是中國。

在東盟十國當中,中國有一個鐵桿附庸國:柬埔寨。無論東盟有甚麼提案,正式要表決也好、閉門討論也好,柬埔寨都會 block 掉一切中國政府不接受的方案。例如菲律賓、越南都希望東盟通過聲明,反對中國的南海主權主張、乃至最新的「十段線」地圖,就被柬埔寨否決;柬埔寨也否決了今年印尼提出的東盟國家聯合軍事演習,認為是針對中國。此外,下屆東盟輪任主席國寮國近年也高度依靠中國,中國興建了直接連結雲南和寮國首都永珍的高鐵之後,也令寮國變成「準附庸國」。早前中國異見人士在寮國被捕,也反映了寮國今天的有限自主性。

東盟另一個不同歐盟之處,在於東盟自貿區(ASEAN FTA)並沒有對外的統一關稅,各國依然自己制定對其他國家的關稅數字,只是內部免除若干關稅作為成員優惠,因為他們很清楚各國都有不同的主要靠山。

但在需要統一立場的範疇,東盟的「一票否決制」,就比歐盟更徹底。歐盟有三權分立、眾多不同機關,歐盟理事會(Council of the European Union)很多決議也採取 qualified majority voting,當然某些最重要議題依然可以被某國一票否決(例如匈牙利),但和東盟的無差別一票否決相比,已經彈性很多。

相反有了柬埔寨存在,東盟要麼改變規矩,要麼只會逐步被中國瓦解;有利於中國的決議就會出現,其他就會消失。其實印尼、越南、新加坡等作為東盟有影響力的國家都心知肚明,但就不知道、或不能下定決心怎樣改革。

東盟最初的5個發起國,都是以冷戰期間的反共意識形態統合,包括新加坡、馬來西亞、泰國、菲律賓、印尼。有建議以這個核心班子繞過目前的東盟,對緬甸也好、對中國也好,發表統一立場,但這形同造成東盟分裂,又難以自圓其說。比較合理的做法是像歐盟那樣擴大,加入東帝汶、巴布亞新幾內亞、還有一些北太平洋小島國如帛琉等成為新成員,然後成員國多了,投票機制就更難全票通過,改革才順理成章。

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