【隨緣家書大長篇 🇹🇼🇬🇧】「Where are you from?」 (Patreon)

在台灣和在英國的其中一個最大分別，就是經常會在說出「香港腔國語」之後，被問「你從哪裏來」，或客氣地嘉許「你國語說得很好啊」，就像看見一個蘇丹人懂得說一點中文那種驚奇。在食肆、在的士、在商場，相信這都是在台港人經常遇到的日常對白，也早就習以為常。

我從不懷疑，這種對話完全是善意的。但背後反映了一個客觀現實，就是台灣人普遍不會期望其他人說得很地道的台灣國語，同時也沒有打算讓台灣國語容納五湖四海的腔調，對「新住民」的概念比較套版化。因為說到底，台灣並非一個移民國家，而且移民政策非常保守。這在面對少子化挑戰的年代、連日本也大幅度修改人口政策之時，多少顯得進退失據。

同一現象，在英國卻是另一個極端。

自從政治正確主義在英國成為主流，表面的歧視，確實幾乎盡去，因為稍一不慎，被指控犯上「hate crime」，就算不一定有法律效果，也已經要面對重重道德審判。這種政治正確思潮的利弊，我們都談過很多次，但無論是否喜歡、是否認同，起碼在英國這類國家的角度，它的出現幾乎是歷史的必然。因為英國早就成為移民大國，也必須靠接納新移民維持國家競爭力，要是不能讓新移民安居樂業，就很容易分崩離析。

在倫敦，日常遇到的非白人比例可能已經和白人差不多、甚至更多，而他們的口音五花百門，印度的、非洲的、加勒比海的、日韓的、中國的、香港的，自然也有本來就非常獨特的蘇格蘭、愛爾蘭口音。有了這樣的sample size，要對遇見的每一個人問「where are you from」，已經不設實際。何況這樣問，有時已經會令當事人不舒服，彷彿說「你的英文很難聽」，所以就算真的聽不清楚，也會儘量婉轉的說「不好意思，外邊很吵，介意多說一次嗎」。早前有英女王的貴族仕女接見臣民時，問一名非白人「where are you "really" from」，最終要辭職收場，可見這種禁忌已經落地生根。

回想舊香港，其實曾幾何時，特別是五、六十年代之時，也是同時並存南腔北調的口語。當時大量來自中國各地的新移民來港，各自操不同的口音，須知當時中國大陸的大一統口音意識還是剛剛開始，連毛澤東、鄧小平等人的普通話口音也是非常難懂，香港作為全國精英走難中轉站，自然也承繼了這種 diversity。

直到TVB出現，社會統一以粵語為 working language，加上六七暴動之後港英開始提倡本土化，各種方言才逐漸式微，但口音依然是常態。到了近年，稍為不純正的廣東話口音，才會顯得非常突兀，某程度上，卻也反映了香港文化正逐步改變了大熔爐的意涵，其實並沒有想像中的包容，其實並不是真的那麼 international。

香港作為一個小地方，沒有發展出五湖四海香港話的習慣，畢竟可以理解。但中國大陸作為一個龐然大物，卻只容許一種腔調、一種語言、一種表述、一種口音，這卻是繼秦始皇之後的又一次文化大清洗。相對於英國、美國走向另一個方向，中國的極端主義，令人非常不安。如果台灣、香港人（不是牆內的「地理香港」）能用這個空間，發展出文化上的兼容並蓄，這除了有助自身身份認同的國際化，對承傳廣義的中華文化最多元的一面，同樣也是功德無量。

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