【國際香港誌】當香港中國化，波斯灣小國也逐步「印度化」 (Patreon)

我們身處大中華地區，自然先入為主，感覺華人在世界無處不在。但其實華人能成為各地主流族群的案例有限，另一人口大國印度的優勢卻要大得多。除了沒有生育限制，印度（及南亞各國）也受惠於英國殖民政策，把印裔勞工輸送到所有「日不落國」殖民地，變相令世界各地都有為數不少的印裔人落地生根。加上印度文化比中華文化更容易和西方、中東接軌，無論是語言還是飲食習慣，都無須長時間適應，近年連最難被同化的日本也大舉接受印度移民，可見印度人口優勢的潛力所在。

波斯灣諸國的「印度化」的趨勢，近年更是一禮儀明顯。

先說小國巴林。年前在這裏遇到一位俄羅斯朋友，她居住了九年，依然不懂阿拉伯語，因為巴林已成了移民主導的國家，英文才是通用語言，據她所言，甚至烏都語的流行程度也較阿拉伯語高。這樣說容或有點誇張，畢竟在巴林舊城區，依然找到不少本土阿拉伯人，但綜觀巴林人口統計，百多萬人中，巴林人不及50%，和南亞裔比例相若，臨時勞工、非法勞工等還未計算在內。長此下去，本土人口成為少數，已經不可逆轉。

但巴林的案例，已經比鄰國卡達爾、阿聯酋「健康」得多。卡塔爾近年人口有幾何級數增加，因為國家需要大量勞動力，晉身「區域關鍵小國」之列。經過重重後天手術，卡塔爾今天終於擁有人口260萬人，但本土人只有三十多萬，人口比例不過12%，而印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾、斯里蘭卡等南亞裔人口加起來，佔比率卻高達65%。

面積比卡塔爾大得多的阿聯酋，近年人口也是倍增，本土人口大約有100萬，比例比卡塔爾更低，只佔全國11%，而南亞裔加在一起，也超過50%。在這些國家，遇到的司機、服務員幾乎都是南亞裔，他們之間溝通的語言、平常聽的音樂，都和活在南亞無異。

印度、巴基斯坦等國公民來到海灣小國，自然是為了謀生。但這並非近年才興起，而是「自古以來」的習慣。印度次大陸距離波斯灣很近，歷來都有印度商人到波斯灣經商，不少落地生根，令印度文化在當地早已紮根。英國殖民期間，印度和波斯灣酋長國都是英國保護國，雙方交往甚多。波斯灣各國獨立前，也是使用英屬印度郵票，自己的identity 和印度水乳交融。

海灣國家政府也明白本土人口太少，很容易喪失身份認同。問題是大勢所趨，要是不接受移民，經濟發展更不可能；而同質性相對強的，南亞裔已是較佳選擇。要入籍海灣國家並不容易，但也不是不可能，一般法律規定要住滿二十年以上、操流利阿拉伯語、對當地社會作出了貢獻，這些嚴苛條件對南亞裔人而言，只要有心歸化入籍，卻並非難如登天。

若干年後，真正在海灣操盤的是沙特阿拉伯，還是印度，還真不好說。

▶️ 沙特、卡塔爾大和解：小國反制大國之道
https://www.youtube.com/watch?v=8fNMUGaXvlA

*改編自沈旭暉發表於《信報財經新聞》文章