【我的香港回憶 563】《尚未完場》，與「前大會堂時代」的皇仁大禮堂 (Patreon)

近來看過關於香港皇都戲院奠基人 Harry Odell 的紀錄片《尚未完場》，很值得推介。不是因為台前幕後、連同訪問嘉賓幾乎認識絕大部份，而是這種以小見大的國際香港歷史，正是此刻我們最需要發掘的。關於電影的部份，日後這裡會再介紹，現在配合這欄目的主題，先談入面提到昔日皇仁書院的一個小段落。

原來在香港大會堂啟用之前，香港要找一個容納千人的音樂演奏廳，就要去皇都戲院的前身璇宮戲院，而同期的另一個選擇（我們今天眼中「不是選擇的選擇」），居然已經是皇仁書院這間中學的禮堂。

電影講述，當時不少世界級演奏家來到香港演出，古典也好、流行也好，都是在 QC 禮堂舉行。今天想來，有點匪夷所思：皇仁禮堂就在高士威道的大馬路旁邊、維多利亞公園對面，巴士、電車都經常經過，每次經過都會明顯聽到嘈音；而當時的禮堂也未有冷氣，自然也沒有隔音的概念。作為曾經在這個禮堂「演出」的我，可以很負責任的說，音響質素係唔OK的。

用一個給中學生使用、設備非常不專業的禮堂，去招待國際級演奏家，難道不會太失禮？如前述，就算真的未有太多公共演奏地點，為甚麼不選擇更有氣派的英皇書院禮堂？

但這問題，又要結合當時社會情況，才能有比較立體的答案。

1949年之後，大量來自上海的精英、文化人、資本家來到香港，選擇聚居在北角（他們的下一代逐漸搬走之後，北角才成為福建幫大本營），令北角一度成為「小上海」，所以璇宮戲院才座落北角，方便照顧目標群組（當時香港有文化品位的大眾不多，幾乎就是靠上海人帶來品味提升的）。當時交通遠遠未有今日方便，北角的上海人要是到英皇書院的中半山，就要一大段路程；皇仁書院卻在附近，不過幾個站電車，自然方便得多。

另一個原因，也許卻是和皇仁的內部傳統有關。據師兄所言，當時皇仁的話劇組很活躍，因為（我們曾經介紹過的）中文科主任、後來成為漢學教授的柳存仁老師非常熱愛話劇，也有江湖地位，除了培養了一批話劇入室弟子，也會以學校禮堂聯絡各方來演出話劇，久而久之，就成了一種文化氣候。此外，原來昔日不少粵語長片，都有以皇仁為拍攝外景，未知是否也是這傳統的延伸。直到大會堂在1962年落成，成為城中盛事的首選地方，皇仁禮堂才逐漸淡出菁英圈子的視野。

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