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要了解何以沙特、伊朗復交,可能令左右逢源的海灣小國卡塔爾國力更進一步,我們應該重溫卡塔爾怎樣通過打伊朗牌,破解幾年前的沙特圍剿危機。

卡塔爾與沙特雖然在國家規模上差距甚大,但兩國有不少旗鼓相當的競爭,反映卡塔爾的潛在能量不容小覷。在傳統石油、天然氣等資源層面,兩國處於正面寡頭競爭;在新興服務業如跨國航空,兩國都有享譽世界的一流航空公司,亦是競爭對手。

在國際會議領域,多哈與杜拜、巴林、吉達(Jeddah)等都是區內首選,阿聯酋加入制裁行列,也是杜拜與多哈的比試。總之,打擊卡塔爾的經濟實力,是不少鄰國的心底盼望,但多年來就是打擊不了,反而讓對方成為「中東新加坡」,這反映卡塔爾多年來建立的網絡,早已成為氣候。

卡塔爾底氣充足,除了能源、主權基金等經濟實力雄厚,境外強援伊朗、土耳其等足以抗衡沙地集團,也是要因。伊朗在卡塔爾危機爆發後,成為這個小國的最大補給站,無論戰略物資、還是空中路線,都為卡塔爾開啟了最大的求生走廊。只要伊朗線維持現狀,圍堵卡塔爾就不可能成功,頂多增加其不便及提高其營運成本,但不可能令卡塔爾破產。

至於土耳其,本來就決定了在卡塔爾興建軍事基地,後來更派軍變相保護卡塔爾,也是對衝美軍的卡塔爾軍事基地之途。近年土耳其埃爾多安大權獨攬,傾向俄羅斯、疏遠美國,指責美國庇佑反對派居倫集團,也有了誘因以卡塔爾為挑戰西方的槓桿。有了土耳其大軍,沙特發難出兵的可能性,基本上大打折扣。

在海灣合作委員會內部,其實有一半國家不滿沙特的霸凌行為,除了苦主卡塔爾,還有保持中立的科威特、阿曼,兩國國王目前都多方穿梭斡旋。其實不參與沙特牽頭的行動,本身已是一種態度。沙特用盡外交、經濟能量,也只爭取到馬爾代夫那樣無關痛癢的國家參與行動,而未能結成更大規模的包圍網,顯示卡塔爾的潛在反擊能力,為不少國家忌憚。「能戰才能和」,要是卡塔爾真的充當穆斯林兄弟會的跨國金主,就像沙特支持各國的瓦哈比激進學校那樣,中東局勢只怕會失控。

危機發生後,卡塔爾確實出現了幾天恐慌,民眾紛紛搶購物資,擔心出現糧荒。不過,卡塔爾迅速在伊朗、土耳其那裏得到保證,可以完全取代沙地等國的物資供應,市面信心瞬間回復,生活也就一切如常。而且,還有同屬海灣國家的科威特、阿曼保持中立,為卡塔爾保留了重要的中轉綠洲,沙地等國的經濟壓力就不可能壓垮卡塔爾。至於金融方面,卡塔爾的銀行運作健全,資金充裕,基本上沒有受危機影響,畢竟這已是全球化時代了。

雖然危機的導火線是沙地不滿卡塔爾和伊朗眉來眼去,在遜尼派、什葉派之間,以及沙特、伊朗冷戰之間左右逢源,要執行「家法」,但卡塔爾顯然無意改變這國策,不願變成一個純粹的沙地附庸,反而利用這危機,進一步加強自身在列強眼中的身價。

除了伊朗、土耳其更重視卡塔爾,美國在卡塔爾有重要軍事基地、也有巨額投資,同樣不願看見它就此垮掉。卡塔爾也知道「江湖規矩」,不斷從美國購買軍備,既是「保護費」,又是抵消沙特軍事壓力的舉措。雖然美國前總統特朗普和沙特王儲似有默契,但當時的國務卿蒂勒森明顯親卡塔爾,制約了沙特的進一步行為;繼任的國務卿龐貝奧一上任就劍指伊朗,更希望海灣盟友大團結,終於令沙特中止卡塔爾危機。只要卡塔爾保持住華府的直線聯繫,生存權起碼不成問題。

穩定下來之後,卡塔爾乘機進行「愛國主義教育」,一到多哈機場,就會看見造型類似搖滾明星的現任國王(即埃米爾Emir)側面巨頭肖像,而在全國大街小巷、大小商鋪、摩天大廈外牆,都出現這個巨型肖像。一問之下,原來是危機發生時,有卡塔爾人民「自發」印製國王肖像,以示上下一心,共抗強敵,和國王團結在一起,國王知道後大為感動,下令免費引發肖像給予全國人民「鼓舞士氣」。

現任卡塔爾國王 Tamim bin Hamad Al Thani 是1980出生的八十後,2013年因為父王遜位,繼位成為卡塔爾第8任國王,當時年僅33歲,是阿拉伯世界最年輕的領袖。國王在英國接受教育,和西方關係良好,繼位前曾在不同政府部門任職,重視發展國內經濟。結果,國王順勢開展了空前的個人崇拜,肖像也成了國家罕有的圖騰,新一批卡塔爾紀念品一律以國王肖像作商標,由於縮影了大時代,據說銷路相當不俗。連已經遜位的太上王、王太后肖像,也間歇性出現在街頭,不少巨型紙板寫滿群眾的支持語句,雖然明顯有官方參與,但也不能否定內裏存在真感情。卡塔爾政權的智慧,可見一斑。

▶️ 當卡塔爾也可以主辦世界盃
https://www.youtube.com/watch?v=UAtquMs_0Cw

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