【我的香港回憶 433】《新晚報》結業記 (Patreon)

母親在報館挽留下，最終還是放棄了辭職，留了在《大公報》，但成功離開了她不喜歡的經理部，做回編輯，不過卻被派了去她一竅不通的《新晚報》經濟版。不過似乎也沒有多少選擇：她堅持不做港聞，希望用回自己的英文優勢，考慮到現有人手，就只有晚報的國際經濟算是一個歸宿。

不過她是勤力的人。調去經濟版後，她買了一大堆《經濟學一日通》一類速成書，天天要父親和她補習，很快就由 debit / credit 也不懂的人，變成對經濟學有基本掌握。最重要的是學會了基本股票概念，比父親專門愛鑽研仙股、真的閱讀年報的書呆子氣，更大路而實用。

說到《新晚報》，也是很有趣的歷史。最初是《大公報》為了有一份副刊為主的軟性報紙，去打入香港主流社會而產生。羅孚身為《新晚報》總編輯，就是長期用風花雪月去統戰香港各界文化人，金庸、梁羽生的武俠小說也是在《新晚報》首發。昔日很多不會看《大公報》的人，也覺得《新晚報》無傷大雅（除了六七暴動期間原形畢露）。

但到了九十年代，繼《大公報》英文版結業後，《新晚報》也在主權移交的1997年結業。這次結業的導火線與派系鬥爭無關，基本上是市場決定。香港曾經有大量晚報，特別主打馬經，去填補日報的資訊空白，供人下班閱讀。但到了八十年代，香港只剩下三份晚報：《明報晚報》、《星島晚報》和《新晚報》，分別代表左中右。對報販而言，從來不管甚麼政治立場，經常都是將它們一併「拍拖」發售散貨。

到了1988年，《明報晚報》率先結業，然後《星島晚報》也在1996年結業。香港人獲得資訊的模式改變是一大原因，下班讀報的習慣已經不太存在，加上互聯網開始興起，也沒有了早晚各一份報紙的需要。

《星島晚報》結業時，有《新晚報》中人沾沾自喜，還以為從前沒有了對手，可以獨市。殊不知不少報販眼見剩下一份晚報，紛紛取消了派發晚報的服務，單派一份晚報的transaction cost實在太大，《新晚報》很快就發現，自己支撐不了市場。當然，當時適逢主權移交，要是中共要維持《新晚報》，總會有方法，但似乎已經被「二次奪舍」的《大公報》集團看不到《新晚報》的市場價值，於是在1997年7月，也就是一主權移交，就讓它「完成歷史任務」消失。

這其實充滿黑色幽默：當本來右派的《星島晚報》消失了，左派的《新晚報》也失去存在價值，這種辯證，就像「新香港」的民主派消失了，其實建制派也不會有存在需要。想起昔日某位形象很強硬的建制派議員私下說過：「我們和泛民其實互為表裏，有了他們，我們內部爭取才能成功，但其他人總是不知道我們也頂住了很多東西」。這類說話往往半真半假，但背後的辯證，就戲假情真。

戲劇性的是，《新晚報》結業後十多年，忽然有中國大陸商人自稱買下《新晚報》的註冊品牌，重新以免費報紙方式發行《新晚報》。但行內人都知道這批人和《大公報》體系完全無關，只是隨便要一個品牌打入大陸市場做其他事。這種手法，在英屬香港確是可以「依法」進行，但中共作為「奪舍」專家，沒有自己首肯，怎會容許這種鬧劇出現，結果「新《新晚報》」很快就無疾而終。

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