【國際香港誌 078】第七章：帝國航道：從國際關係閱讀香港作為帝國港口 (Patreon)

「開釁當年事悠悠，滄桑之變喜還愁。誰圖莽草荒煙地，附與英人泊萬船。」- 森鷗外，1884年，沿帝國航路停靠香港之作

我們談過進入香港的各地商圈商人、香港人的國際身份認同之後，進入另一個主題部份：「帝國航道」（empire route），即香港昔日如何連結屬於整個大英帝國。畢竟香港除了是一個自由港、國際港，「自古以來」，也是作為一個帝國航道之上的「帝國港口」。每談到「帝國港口」這類名詞，在某些政治掛帥的歷史觀，自然馬上會想到「殖民主義」、「種族歧視」、「侵略」等負面形容字詞；在西方觀點，則可能浮現出歐美等西方帝國把「文明的侍女」，諸如「衛生」、「醫療」、「公共設施」等概念，作為對殖民港口正面改造的證據。這類帝國港口歷史的爭論，以往彷彿只能非黑即白，但如此簡化的二元思考，正如上一章談及杜贊奇對香港身份認同的非線形理解，恰和港口的多元、混種文化特質相違。

就像史學家杭特（Tristram Hunt）在《帝國城市：成就大英帝國的十座殖民城市》提出，與帝國有關的論辯，不應只局限於「善」跟「惡」的對立，殖民史有更廣泛的交流、互動與適應過程：「城市史有助於我們克服那種讓當地人扮演殖民體利受害者——被動接受歐洲都市規劃的人，對此既沒有發言權，也沒有影響力——的做法。」[1] 檢視帝國港口的城市互動史，有助我們更加了解地緣政治之下，香港這類港口在國際政治經濟關係的重要角色，與及「與國際接軌」深厚的歷史基礎。

即使在香港主權移交後，沒有了英國政府在管治，但其實依然在服務有實無名的「帝國」。參考二十世紀末的全球化有關框架論述，正如前章講述，社會學家薩森（Saskia Sassen）創造「全球城市」（Global city）一詞，描述全球金融資本主義城市中心的發展，強調下層勞動力的遷移，通過國際航班、精英和資本的流動，使不同全球城市之間的聯繫緊密。在這個背景下，促成了一個全球城市網絡，打破傳統以國家為主要角色的互動，令我們更重視國際大都市之間的關係。[2] 所謂「紐倫港」一類概念，其實不過是以全球化資本整合幾個大城市的「21世紀金融帝國航道」而已。而又有什麼比高度發展、多元交流的國際空間更適合當「全球城市」呢？因此，許多歷史學家都轉而以此概念，觀察、分析當代港口航道的歷史。

然而香港這類位於東亞的帝國港口城市航路，相對英國與印度的航路（route to India）研究，歷來較少受人關注。印度可謂大英帝國最重要的殖民地，因此從英國至印度的航線，主流視作帝國交通的關鍵要道，備受重視。但是大英帝國航路的整體，並不止於歐洲到南亞的港口城市，新加坡、香港，乃至並非英國殖民的上海、神戶、橫濱等，都可算是廣義帝國港口的代表，從帝國時代至今日的後帝國時代，仍然具有高度全球互動的影響力。在這一章，我們將以香港為主體，觀察它如何連繫亞州的其他港口都市，從而重新揭示地緣政治角度的香港國際港口特色，重構帝國航道在國際政治經濟關係的作用。

[1] 崔斯坦·杭特著，馮奕達譯：《帝國城市：成就大英帝國的十座殖民城市》，蔚藍文化出版，2017年，頁16。

[2] Saskia Sassen, The Global City: New York, London, Tokyo (Princeton University Press, 2001).

▶️ 延伸視頻：《被發明的傳統》：英國王室的大部份禮儀，居然都是近代才發明？
https://www.youtube.com/watch?v=WCFveiYX9zY