【國際關係深度評🇬🇧】英國卓慧思新政府的「自給自足能源革命」，有可能成功嗎？ (Patreon)

不少人將卓慧思領導的英國新政府看作過渡政府，相信她很快就會下台，而這屆政府面對的經濟挑戰，也確是異常嚴峻。但卓慧思卻嘗試提出一些長遠解決辦法，例如上任後撤銷了2019 年對水力壓裂的禁令。這是一種用於從頁岩氣中提取石油、天然氣的技術，理由是俄羅斯入侵烏克蘭後，需要加強國內能源供應安全，以免依賴外國。雖然華文媒體鮮有關注，但西方媒體則對此認真看待。

據CNBC分析，英國國內的頁岩氣水力壓裂法一旦成功，將是實現英國2040年能源獨立的關鍵。加上頁岩天然氣的溫室氣體排放量較低，是比較潔淨的能源，可以減輕溫室效應帶來的全球暖化問題，也理應受到左翼環保人士歡迎。

然而水力壓裂禁令的岀現，卻正是源自環保人士的壓力。2019年，英國唯一營運的水力壓裂現場附近發生多次地震，當地居民認為與水力壓裂有關而抗議，加上當時輿論認為這技術會對環境造成不可逆轉的破壞，例如污染地下水、加劇溫室效應、噪音污染等，以及讓農村工業化，於是社會對禁令就形成了共識。支持禁令的意見亦認為，水力壓裂法對緩解天然氣和電力價格上漲無濟於事，並且需要10年才能開採足夠的能源產量，需時長、代價高，並不符合經濟效益。

主張繼續水力壓裂能源的一方則強調，技術釋放的化學物質對地下水無害，認為水力壓裂會造成地震也是未經證實。美國地質調查局（USGS）亦澄清，說壓裂本身沒有直接誘發大多數地震；很多業者選擇把石油生產的廢水泵到地底棄置，而非經地面運走，才是近年地震加劇的原因。不過現時英國居民對解除禁令依然普遍反對，雖然在能源危機期間，支持有所上升，但5月份仍僅有不足三成。

然而俄烏戰爭很可能變成長期作戰，各國都在討論能源自給自足的革命，而且開採國內能源，亦可成為國際談判的籌碼。例如美國預測自己大規模開採頁岩能源後，將會從能源進口大國轉變成能源自給國，再成為能源輸出國，影響的不只是全球油價，全球戰略和勢力平衡亦會因此而改變，例如俄羅斯、中東的地緣政治重要性將大大下降。而美國將以大量相對低廉的本國能源加速製造業回流，以出口美國為主要經濟模式的其他國家，亦必然受到重大衝擊。英國這時候尋求自己的出路，也是必然的自保之道。

雖然不少國家都有豐富的頁岩氣或頁岩油藏量，但受限於技術不夠成熟、地理環境因素、能源產業結構及環境風險等，水力壓裂仍然是不受歡迎的開採方式。因此一般國家研究開採國內能源時，通常會協助開採地區附近的居民搬遷，投放更多資源研發技術，以減低各種阻力。然而這些民主國家的程序一般十分冗長，面對這一波能源危機，遠水不救近火，英國民眾需要在兩難當中抉擇，亦不容易。隨著俄羅斯的非常舉措越來越難捉摸，連北溪二號油管也可以堂而皇之被炸毀，未來世界的能源大戰，不過剛剛開始。

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