【我的香港回憶286】無錫布業極盛而衰，與審時度勢的唐英年家族 (Patreon)

外婆祖家在無錫的布業生意，隨著布業在三、四十年代開始逐漸沒落，加上八年抗戰，而盛極而衰。

衰落的原因一來是科技發展，現代化機械工廠逐步取代了無錫的家庭織布業，布商必須投入更多資本回應新時代。而外國的進口洋布，又成為一時風尚，「土布國貨」一時間失去了競爭力，布商又要多一重適應。加上日本在三十年代開始侵華，然後八年抗戰，再然後國共內戰，任何有觸角的商人，都會有所感悟。於是到了1949年後，無錫布業就成為歷史陳跡，最具規模而又成功轉型的，大都到了海外。

這涉及我外婆祖父過世後，如何處理家業的問題，下回再述。但先說一些成功例子：規模遠比我外婆家族龐大的無錫布業領袖，毗陵唐家，也就是唐英年家族。

唐家在無錫本來就是望族，到了唐英年太公唐驤庭一代，逐漸建立了布業王國，經營以麗新為品牌的織布廠，產品遠銷歐美，成為一方豪富，時為清末民初。下一代的唐炳原、唐君遠將家族生意進一步發揚光大，令唐家布廠成為無錫七大企業之一。唐君遠的兒子唐翔千出生時，已經富甲一方，和同在蘇浙長大的少年江澤民稱兄道弟，而唐英年正是唐翔千的兒子。

唐家審時度勢，1949年前決定將大本營全部撤離無錫，遷到英屬香港。當時掌舵的唐炳源1947年來到香港，創立南海紗廠，代表「上海幫」融入到港英高等華人管治階層，被任命為兩局議員。而唐翔千也留了在香港，做過香港工業總會主席。

但唐家並沒有和中共政權割蓆，太公唐驤庭就選擇留在上海隱居，1960年病逝；唐英年的祖父唐君遠在文革後，居然成了上海政協副主席，一如上海榮家那樣，被拿出來當改革開放生招牌。唐翔千則開始重新投資中國大陸，在老朋友江澤民關照下，業務發展一日千里。

唐英年就是承繼了這樣深厚的家族底藴，本來成為香港特區的欽點特首接班人，最終臨門脫腳，雖說是焉知非福，但也反映整個上海幫的失利。以上海幫控制香港錢袋、協助最高統治者「睇數」，本來就是港英政府「以華制華」政策的一部份，江澤民起家與上海幫的海外聯繫也大有關係。2012年唐英年「問鼎」失敗，反映怎樣的結構性變革，也就不言而喻。