【我的香港回憶273】「《大公報》十大才子」：周榆瑞特務案與投奔自由案 (Patreon)

無論李怡前輩口中的「舊《大公報》十大才子」包括誰人，其中一位肯定是周榆瑞。話說我離開香港前，專程到老報人鄭明仁的「老總書房」搜購香港舊書帶走，他特別推薦周榆瑞絕版的《徬徨與抉擇》，笑說我或我的家人應該「很有共鳴」，叮囑我「千萬要在海外好好讀」。於是我就用幾百港元，買了這本薄薄的舊書。

周榆瑞的名字，我只是依稀聽家人說過，但他的作品《侍衛官雜記》，我卻是久仰的。談及我祖父時，說過右派出身的他很喜歡開《春秋》雜誌那些國民黨前政要、軍閥的回憶，而當時左派有見這類作品在香港很受歡迎，於是在《大公報》也連載了好些「歷史文學」作品較勁。當然，觀點立場全都是相反，作為負評蔣介石政權的大外宣。最成功的有兩個專欄，後來都結集成書，一個是「唐人」撰寫的《金陵春夢》，另一個就是「宋喬」撰寫的《侍衛官雜記》。「唐人」、「宋喬」自然都是表明立場的愛國筆名，這些小說的內容，也是根據他們自己見聞和友人故事二創出來，絕非當時宣傳的「紀實文學」。

「唐人」是嚴慶澍，《似水流年》導演嚴浩的父親；「宋喬」就是周榆瑞。

周榆瑞一如其他左派才子，英文絕佳（當時彷彿英文好的人不是到港英政府、就是加入《大公報》），最初只是在舊《大公報》撰稿，1946年成為《大公報》外交記者。「外交記者」這頭銜，今天已經十分陌生，但他是當之無愧的，因為之前他做過英國新聞處新聞官、美國情報局翻譯員，雖然思想左傾，但與各方人馬都關係良好，因而得到不少國民黨情報，也曾獲周恩來接見嘉許，相信是那時開始，被納入中共統戰對象範圍之內。根據中共理解，「英國新聞處」、「美國情報局」，幾乎就等同於「特務機構」，從第一天開始就對周榆瑞不信任，這是作為利用對象。

不過當事人似乎並不知道。

1949年後，周榆瑞來到香港《大公報》，成為記者，同時寫上述連載專欄。不久，怪事發生了：社長費彝民忽然召見他，說「周總理有機密事情找他」，要他立刻上京。由於費彝民和周恩來的直線聯繫在報館內人所共知，周榆瑞不虞有詐，就滿心歡喜地北上，怎料這是一個騙局，過境後就被拘捕，前後被秘密監禁4年，被要求交代成為「帝國主義特務」的內幕。這種案件相信當時有不少，但假如當事人沒有公開透露，就永遠不為人知，令人想起香港「二次回歸」前的好幾宗奇案，例如銅鑼灣書店案，都有類似秘密「送中」經歷。

究竟周榆瑞具體因為甚麼原因被捕，至今都是一個謎。

後來周榆瑞在中國大陸表示「大徹大悟」，一輪自我批判、認罪宣示改造新生後，獲釋放回香港。大概是他的演技真的精湛，還被中共賦予新的統戰任務，對外則交代那幾年在北京外國語學院任教、在文化部掛單，這些公然的fake news，今天依然在《維基百科》等成為「信史」。回到香港後，周榆瑞又搞了一堆大龍鳳，騙取北京信任，讓對方疏於提防，最終成功飛到倫敦投奔自由，宣佈與中共一刀兩斷，從次改行「滅共」路線，寫下《徬徨與抉擇》自傳，講述一生故事和被秘密監禁的經歷。

由於周榆瑞的被捕和出走，《大公報》社長費彝民是絕對知情人兼策劃人，也扮演了促成「送中」的關鍵角色，《大公報》上下既對周案諱莫如深，也杯弓蛇影，加強了互相監視的「反特務」行為，以免再有「投奔自由」的人出現。但世事從來都是越防越多漏洞，周榆瑞一類案例在日後的《大公報》、《文匯報》等，還是不時出現，由羅孚到程翔，每一次都帶來一波信仰危機。