【國際關係大師導讀🇺🇸🇨🇳】前美國貿易代表萊特希澤：拜登如削減中國關稅，只會令美國企業和工人受損 (Patreon)

美國總統拜登上任後，雖然大抵繼續特朗普的對華政策，但一直醞釀削減特朗普時代增加之中國關稅，認為這並不有效，只會令美國企業受損，同時也希望保留與中國良性互動的一面，並以此紓緩通脹問題。美國政界傳出拜登可能取消約 3% 的中國商品關稅，即 3700 億美元總額中的約100億美元。

對此特朗普時代的美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）於《華爾街日報》撰文，批判此舉將影響國家安全、及損害美國企業和工人。由於他從前在中美貿易戰的角色，文章引來美國政壇高度注視。

萊特希澤首先指出，「美國政府打算以取消一些關稅去減緩通貨膨脹，這確實是無稽之談（nonsense）」。他表示，根據1974年《貿易法》第301條，即使拜登削減關稅，也不會對整體經濟造成重大影響。初期市場價格會因此稍微下降，但是當關稅的成本轉移到美國消費者身上，而非由中國生產商以減價形式去支付關稅時，這將會造成一次性價格上升，無助解決通脹。他強調，中國進口商品總共只佔美國消費者價格指數包含商品的2%，經濟智庫彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）也估計，削減中國關稅最多可以使CPI通脹率降低0.26%，這對緩解美國通貨膨脹幾乎毫無作用。

萊特希澤更警告，削減中國關稅同時會影響美國國家安全。他認為301條款的存在，就是對這幾十年來中國知識產權盜竊和其他不公平貿易政策的總回應，並且與2020年2月實施的《美中第一階段貿易協議》形成槓桿作用。改變這政策，意味美國不再重視中國剽竊知識產權的問題，忽略中國對美國於地緣政治的威脅。

萊特希澤表示，現時中國政府正努力爭取於全球經濟及軍事領域上領先，中國公司受政府補貼，主導了包括可再生能源供應鏈、鋼鐵和稀土金屬等商品的戰略部門。再者，中國是透過侵犯知識產權，從中獲得美國先進技術及商業機密，並將此分發到不同團體作參考研究。美國政府估計，因中國的知識產權剽竊，美國經濟每年有2250億-6000億美元損失。因此他認為削減中國關稅，受益者只會是從中國貿易不當行為受益的跨國企業。

對萊特希澤的看法，美國政壇自然有不同聲音。智庫競爭企業研究所（Competitive Enterprise Institute）高級研究員Ryan Young則撰文表示，「萊特希澤認為關稅減免將傷害美國工人和企業，這是不正確的。」他批評這批關稅對中國企業影響有限，本來就是傷害美國工人及企業，因為企業會提高價格，去抵消關稅。現時在武漢肺炎影響下，全球經濟陷入危機，關稅亦是導致供應鏈陷入困境的因素。當美國企業從國外購買原材料及設備，關稅令成本變得昂貴，公司只會將成本轉嫁消費者；當消費者看到價格上漲，銷售額就會下降。這既傷害了工人，也傷害了消費者。Young計算這次關稅減免將降低服裝、食品和電子產品等數千種日常用品價格，將為普通家庭每年節省約 1000 美元，可以幫助這些家庭的生活。

最後，單從功利層面，Young承認中國政府犯有侵犯人權、不公平貿易、盜竊知識產權、間諜活動等罪行，但認為對中國徵收關稅的目的，如果是刺激北京進行必要的改革，根據過去經驗所得，往往適得其反。

然而上述邏輯，其實也可以適用在對俄羅斯制裁身上：假如廉價輸入俄羅斯天然氣，數字上何嘗不是可以「協助」美國經濟？這樣的兩難，在美國對外經貿相信會越來越多，而大選臨近，選民如何取態，始終是關鍵。