【香港國際檔案解密】各國文化協會進駐香港之路 (Patreon)

近年中國開始在世界各地開設「孔子學院」，其實早在殖民年代，各國的文化協會已來港設立辦事處，令香港成為中西文化交流中心。

時至今日，這些文化協會的文化功能遠不如昔日，在大部分港人眼中，它們也許與一般語文中心無異，而不知在那個資訊尚未發達的年代，文化協會除了能擴闊港人的世界觀，也在藝術、學術交流和教學等各方面，為香港承擔「國際第三部門」角色。《港區國安法》通過前，本來認為它們「搞滲透」的聲音相對少了，但它們的社會功能比起1997年前卻同步減少，這是得是失，則見仁見智。

以英國文化協會為例，它於1948於香港成立，早期設有大型圖書館、音樂部和戲劇部，提供的服務，幾乎就是當時港人眼中的整個國際文化世界。跟英國一海相隔的法國，在港也設有法國文化協會，昔日的大型文化交流，也比今日更能 引起回響。例如1985年6月21日，法國文化協會曾聯同香港電台和藝穗會，舉辦一場電車流動音樂會「讓電車變流 動音樂舞台」，而且據當時《大公報》報道，「部分演奏內容由香港電台以人造衛星轉播至法國及歐洲各地」，可說開創了港法直播的先河。

但舉辦這類大型活動，畢竟不是文化協會的常態。特別是1970年代後期開始，英國文化協會有見巿政局等本地機構已取代了從前的第三部門工作，便將工作重點轉往發展語文教育。據《華僑日報》1977年報道，「近年來該會(英國文化協會)介入直接教育工作，提供講習式課程予需要改善，其實際英語交談技術者，及其他對英語本身之文學，及文化價值更有興趣之人士」。其實，這正是協會回應現實的強制轉型。

與此同時，在教育改革前，港英政府卻「外判」了不少英語課程予英國文化協會。例如按《明報》1983年3月16日題為〈英語教師訓練課程，增強學員傳授能力〉的報道，教育署曾委託英協開辦「專為官立及資助小學英語教 師而設的訓練課程」，其目標在「增強教師上課時使用英語的能力和信心」。

有趣的是，這種以文化交流、語文教育為主導的文化協會，偶爾卻被標籤為「統戰」據點。例如1993年4月 24日《經濟日報》有報道指，美國政府在中文大學成立了「港美學術交流中心」，當時美國政府向國會提交的第一 份《香港報告》，便把這中心列為港美交流的首項目：「除了邀請美國學人到港交流外，還提供設施和條件給國內學者研究美國」。一直協助有意往美國留學的學生的國際教育協會，也由灣仔的藝術中心搬到港美中心。但這篇內容十分正面的文章，卻起了這樣的標題：〈美國文化統戰新據點〉。「統戰」一詞，似是恰如其分地描述了當時「愛國人士」對美國在港設交流中心意圖的理解；當時人當時的回應，也多有無奈。

香港主權移交後，各國文化組織「滲透」香港的意欲已不及當年；吸引國際團體承擔第三部門角色的方案，幾乎不被特區政府考慮。到了今天，一切只剩軀殼，還可以說甚麼呢。

資料來源：《明報》、《經濟日報》、《華僑日報》、《大公報》；原刊於《信報財經新聞》2009年3月18日，經修訂。