【列國誌🇸🇬】新加坡下任領導人揭曉 關於「能吏」黃循財的二三事 (Patreon)

新加坡總理李顯龍於社交媒體突然宣佈，財政部部長黃循財獲內閣成員支持，被正式推舉為人民行動黨「第四代領導層」（4G）團隊的新領航人，假如人民行動黨一如既往勝出選舉，黃就會是下任新加坡總理。今年年底人民行動黨將舉行黨大會，相信那就是接班之時，而黃循財可能在過渡期間成為副總理，以方便交接。

按過去慣例，新加坡總理會提前宣告自己的退休時間表，再公開下一代接班人人選，讓接班人在這段時間有曝光機會熱身。但這次由第三代領導人交棒第四代的過程，卻出現不少暗湧。先是原來大熱、時任副總理的王瑞杰去年4月突然宣布，基於年齡及健康考量，不再擔任人民行動黨第4代領導團隊領導人，並辭任財政部長一職。然後現年70歲的李顯龍，本來希望在70歲前完成交接，但又在上年年中舉行的大選結束後表示，礙於「疫情嚴峻、經濟不穩」，要先帶領政府處理好這些問題，才考慮退下來。

王瑞杰辭職後，黃循財接任財政部長，就已經有了接班端倪，例如李顯龍成為總理前便當過財長，而王瑞杰的上手尚達曼（Tharman Shanmugaratnam）亦曾是新總理候選人。不過和其他一直明顯有意接班的政治人物相比，其實黃循財要低調得多。

黃循財現年49歲，在新加坡出生，小學到高中都在地區學校就讀，期後考獲政府獎學金到美國威斯康辛大學麥迪遜分校修讀經濟，再完成密歇根大學安娜堡分校經濟學碩士、哈佛大學肯尼迪政府學院公管碩士學位。他是公務員出身，2005年開始出任總理李顯龍的首席私人秘書，隨後成為能源市場管理局CEO；2011年，黃在李顯龍鼓勵下投身政治，贏得西海岸集選區文禮區的國會議員席位。從此黃開始擔任要職，包括文化、社區及青年部長（2014年）、國家發展部長（2015年）、教育部長（2020年）、財政部長（2021年）等。

由此可見，黃循財並非政治世家出身，更多是公務員思維。曾為黃循財大學同學的密之根商學系教授Linda Lim表示，雖然黄的定位比起政客更較近技術官僚，但正因如此，才能囊括最多黨員支持，而技術官僚的穩健作風，亦能協助人民行動黨維持現狀。

黃循財真正映入新加坡民眾眼簾，首先在於開始TikTok帳戶和人民溝通，然後慢慢被視為有力問鼎總理在於疫情爆發之時，他與時任衛生部長顏金勇聯合擔任跨部門疫情應對小組主席。與「新香港」相比，新加坡的防疫政策與時並進，能夠毅然決定與病毒共存恢復經濟，普遍獲得好評。期間黃在記者會表現冷靜，但另一位潛在接班人陳振聲則經常失言，讓黃的形象穩步提升。

新加坡夾在中美兩個霸權之間，黃循財的外交取態自然受到外界重視，但以往他幾乎沒有對中美政局有過評論。除了在擔任國家發展部長時，黃循財曾代表新加坡處理有關一帶一路事宜，曾表示一帶一路對新加坡來說「有危亦有機」，行動上則是冷處理。假如他繼續技術官僚作風，相信短期內不可能扭轉對中美的既定態度，避免一邊倒，但在戰略、軍事層面依靠美國，經濟層面繼續和中國做生意，並搶走香港的一切優勢，應是穩健之道。