【我的香港回憶220】「老頑童」叔公在鄉下跌入酒罈幾乎遇溺的故事 (Patreon)

說到祖父鄉下的故事，有一個很有趣的人物，很應該一提，這裏曾經也出過場，就是他那位後來去了「行船」的弟弟。

祖父的親生父親有四個兒子，祖父是大子，另外三個弟弟都加入了他在抗戰期間建立的地下電台，後來也隨他一起到香港、一起到大東電報局工作，可算是為他馬首是瞻。祖父的二弟華叔公後來和他鬧翻，二人性格相像，都非常好勝，也都是嚴父，而二弟又處處遜一籌，積壓下來，就變成心病。三弟燕叔公就是昨天說過好賭那位，中年時就已離世，我從無見過，但燕叔婆是見過的。至於四弟晃叔公就是和我們家最熟的那位，住在祖父家附近，經常相見，而他因為是小兒子，也最聽祖父的話，而且在鄉下時，就最為活潑好動。

這位叔公的作風和幾位兄長截然不同，很愛開玩笑，幾乎每一句都會搞爛gag，我們一直把他當老頑童看待。最記得在祖父的喪禮，他曾經笑著對我說：「今日點解唔叫你啲同學黎呀？你呀爺移民喎。」假如不認識他，會覺得這種話很突兀，但他其實一生人都是這風格的。而且，這似乎還是他一家人的風格：他太太、兒子、女兒，都很愛開玩笑，笑聲都很爽朗，這是他一家的「家教」，由於和祖父的兒子們太不同，自然令我留下深刻印象。

叔公在鄉下時，發生過很「有趣」的意外，他到老也經常拿來自嘲。那是說他兒童時代就十分貪玩，而鄉下的大宅有很多酒罈，通常陳年老酒都是以備節慶、典禮之類供整個家族享用，所以酒罈很大、很深，小孩可以全身進入，屬於捉迷藏的最佳躲藏處。叔公那時候卻不是捉迷藏，而是偷酒飲，潛入酒罈，卻出不了來，最終要整個酒罈打破，才被救出。

這故事令人想起《資治通鑑》作者北宋司馬光的傳奇故事：據說他兒童時代有天和玩伴遊玩，有人跌入一個大水缸中，幾乎遇溺，小孩都不夠力扯他出來，最後司馬光冷靜地用小石頭砸向水缸，成功把水缸打破救人，自此成了兒童領袖。

然而正因為叔公的「老頑童」形象深入民心，他的內心世界，可能比祖父一家收藏得更隱蔽。

祖父對抗戰期間的地下電台經歷、國民黨、英軍淵源之類，雖然也接近絕口不提，但總算還有片言隻語，心情好時和兒子說過自己威水史，而且祖母也知道得很清楚，所以也會轉告一些。但叔公對這類故事，包括他日後在香港的一些工作，都是對家人三緘其口，連太太、子女，也不知道。

到了叔公晚年的最後幾年，有時候神智不清，那時候，可能才是一生人最無掩飾（因為掩飾不了）、最真的歲月。他的兒子那時候專門回港照顧他，說叔公那些歲月，才會反反覆覆說一些人生憾事和怨憤，那些都是他清醒時絕不會對家人說的，例如工作上的不如意，覺得被犧牲的不忿之類。子女卻是到了那時候，才知道他人生的不少經歷。

正因為他的形象平易近人、有幽默感，反而令人不覺得他也會有抑鬱的一面，而且某程度上，可能更有釋放心靈的需要。無數上一代人，似乎都在這樣那樣的壓抑下渡過一生，不知這是否華人長輩獨有的現象。但願未來的世代，可以活得更自在。