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美國在2021年12月通過《維吾爾強制勞工保護法案》,可能是近年通過涉及中國的制裁法案中最「有用」的一次。不少評論經常揶揄美國的經濟制裁不痛不癢,其實到了關鍵時刻,自然會另闢蹊徑,這次似乎是一個好例子。

以往美國的制裁、法案,都是採用「無罪假定」原則,除非有了具體證據,不會對有關人士、企業(特別是美國企業)進行制裁。例如要制裁某企業、原因是發現其產品來自新疆強制勞動人員,就要提出具具體體的證據,而又因為新疆資訊一切封閉,要用西方標準舉證某貨物的生產鏈的某個員工是「再教育營」的血汗工人,到了毫無疑點足以呈堂的地步,並不容易(中國「法庭」就沒有這樣的包袱)。中國也因為知道這種西方文明世界「講道理的漏洞」,經常自說自話說「人權狀態極佳」、批評「西方抹黑造謠」,再配合講求政治正確的西方左翼進行大外宣,就可以蒙混過去。

然而這次的維吾爾法案,基本上卻是「以其人之道還治其人之身」,採用「中國邏輯」撰寫:先在前文後理強調新疆存在大規模違反人權狀況(這是特朗普政府任內最後階段確認的成果),然後就要求所有企業自己去證明:「沒有」使用任何涉及新疆強制勞動製造的產品和生產線,否則政府就可以將企業放在制裁名單。

參看以下內容:

(6) Guidance to importers with respect to—

(A) due diligence, effective supply chain tracing, and supply chain management measures to ensure that such importers do not import any goods mined, produced, or manufactured wholly or in part with forced labor from the People’s Republic of China, especially from the Xinjiang Uyghur Autonomous Region;

(B) the type, nature, and extent of evidence that demonstrates that goods originating in the People’s Republic of China were not mined, produced, or manufactured wholly or in part in the Xinjiang Uyghur Autonomous Region; and

(C) the type, nature, and extent of evidence that demonstrates that goods originating in the People’s Republic of China, including goods detained or seized pursuant to section 307 of the Tariff Act of 1930 (19 U.S.C. 1307), were not mined, produced, or manufactured wholly or in part with forced labor.

當美國政府將舉證責任外移,企業的壓力自然大增。根據美國法律,假如企業聲明了沒有使用新疆強制勞工產品,而又被證明是說謊,這固然有嚴重後果。而且更可能出現的是,也許企業真的不知道自己的產品是否來自新疆集中營,於是說「沒有」,兩年後卻有記者或任何資訊證實了新疆某工廠其實是「再教育營」,或廠長其實涉及有關「管理」工作,結果這企業是「提供虛假陳述」,同樣會被制裁,而且罰得更重。因此,客觀效果就是逼使美國企業、或要和美國做生意的企業,免不了也不會使用任何疑似來自新疆的任何產品。

當然,是否真的「有用」,還要看未來執行。但這法案的撰寫方式,與及兩黨、兩院、行政立法都可以極速通過的過程,反映一切是全國共識。對付中國這種政體,使用同一邏輯,雖然有點諷刺,卻似乎是唯一出路。

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