【我的香港回憶104】童年眼中的大學教授生涯：我讀博士是被誤導嗎？ (Patreon)

父親所以讀博士，以我理解，和祖父的期望有關。而我父親似乎也一直覺得，我讀博士的原因，部份和他的期望有關。這是否事實？

其實很多事情，就算是第一人身份的往事，也不會有絕對非黑即白的答案。很多時候，人生的決定，都是模模糊糊的，甚至決定的時候，根本不知道那是一個「決定」。

小時候覺得在大學工作很悠閒，父親的生活是一個「榜樣」，那固然是一個事實。今天看來，那時候的大學教授，和新一代被賦予的KPI，絕對不可同日而語。但某程度上，兩者是很難比較的：那時候的香港只有一、兩家大學，博士卻也不是在大學任教的必須條件，「大學」反而更像尋求知識的地方，而不是現在的官僚工廠。

在21世紀，希望到上一代的大學環境工作，這選項不存在。這點我當然要入行後才完全知道，但之前也不是全然不知。所以，不能算是「被騙」而讀。

不少人讀博士的主要動機，對我而言都不成立。有的人非常需要「博士」這個頭銜，起碼我讀書時，沒有這個癖好，it's nice to have，但本身不值得花太多成本去追求。有些人真心喜歡學術世界的環境，而我對學術界的規範非常反感，也不享受那種討論：我喜歡讀書、有自己一套學習和思考的方式，但學術「界」是另一回事。有些人（說白了）沒有在社會求生的其他能力，象牙塔已經是最好的保護傘，而我雖然討厭社交和見人，但討厭和做不到是兩回事。有的人希望讀博士去改變世界，我從不是由早到晚談理想的人：不代表沒有自己的理想，但那和博士學位完全無關。

真正令我去讀博士的原因，我說過很多次，但一般人都不相信。然而，我想讀這個系列到這裏的朋友，會逐漸容易理解。我讀國際關係，誘因是要看清楚世界，特別是去旅行，這方面我有非常強的好奇心，也知道自己的專長，在於把零碎、貌似不相干的東西變成系統，或重構一個其他人看不到的系統。對我而言，到索馬利蘭，和拍娛樂節目、去政治集會，本質上首先都是好奇、做「field study」；滿足感來自好奇心的滿足，和想通一些事情，而不是隨之而來的虛榮或包袱。

這些獵奇當中，到不同地方旅行，對我的滿足感最大。有什麼比讀國際關係博士，更合理到九唔搭八的地方旅行？由於寫博士論文基本上不需要多少時間，那幾年的生活，就可以用來周遊列國。只要用心找一些exotic地方主辦的學術會議，即使是博士研究生，也肯定能找到包食宿、機票的機會，例如我就是這樣在讀書時去摩洛哥「開會旅遊」。

本來我大學畢業時，最直接想做的，就是完全take一年gap year，四處流浪。但以我的家庭教育、身邊人的期望，和身邊同學的「正常」取態，我要是一、兩年沒有工作去「旅行」，會承受非常大的壓力。雖然可以不理會，但不理會的代價，同樣是令自己麻煩。

於是，既能令這種壓力消減，又能做自己想做的事，就是去讀一個博士：主流的人覺得「正常」，我卻能用最短的時間應付官方需求，然後儘量做自己想做的事。

儘量擴大自己的鳥籠，儘可能爭取自由，儘量不理會被賦予的規範，又儘量不致於完全被看作異類，如今看來，一直是我的生存之道，也是和整個主流社會的博弈。